你有没有想过，南极厚厚的冰层之下到底有些什么？过去很多年，人们一直以为，在那样一个极寒世界里，根本不可能存在生命迹象，直到2007年，美国科学家在冰川之下，发现了一些可以存活的微生物，这就证明南极冰盖下存在着大量的液态水，这一重大发现改变了生物学家们有关南极洲不存在生命的传统看法，下面我们就来说一说关于南极洞穴到底是什么?我们一起去了解并探讨一下这个问题吧!
南极洞穴到底是什么
你有没有想过，南极厚厚的冰层之下到底有些什么？过去很多年，人们一直以为，在那样一个极寒世界里，根本不可能存在生命迹象，直到2007年，美国科学家在冰川之下，发现了一些可以存活的微生物，这就证明南极冰盖下存在着大量的液态水，这一重大发现改变了生物学家们有关南极洲不存在生命的传统看法。
冰层下的湖泊南极大陆面积1400万平方公里，其中95%以上的面积被平均厚度为1800米的冰雪所覆盖，南极大陆因此素有“白色沙漠”之称，可是从上世纪60年代开始，科学 家却陆续在南极冰盖下发现了150多个湖泊，这些水体绝大部分都被冰川覆盖了至少 1500 万年。
沃斯托克湖是南极冰盖下最大的湖泊，长约250公里，宽50公里，面积达到15000平方公里，湖水最深达到约800米，而在它的上面，覆盖了厚达4000米的冰层。
奇怪的是，虽然冰面温度大约达到零下53度，而在四千米的冰川以下，湖水却只有零下3度，这个温度显然不能使那么大面积的水结冰。
对此科学家的解释是，来自地心的热力能够让湖水温度上升，再者厚达4千米冰盖的压力，不仅降低了水的凝固点，同时也使湖水与南极地表寒冷的空气隔离，形成较大的温差。
当然厚重的冰层也使得阳光无法照射到湖水，因此这里的氧气含量是一般淡水湖的五十倍，是地球上氧气浓度最高的地方。
更神奇的是，科学家不仅在这里发现了液态水的存在，还在这片水域中找到了3500多种生物，虽然这其中大部分都是微生物，但研究发现，许多微生物都是曾被认为，已经灭绝或是进化成其他形态了的。
南极冰下湖泊的发现是本世纪生物学最激动人心的发现之一，它表明在孤立的冰原下的湖泊完全能够维持生命，这也是为什么科学家们想在火星南极冰盖下进行探索的原因，因为在那里我们发现了疑似冰下湖下泊的证据。
冰川湖底之下还有地热资源？除此之外，科学家还发现湖底可能有地热资源，这个结论的得出主要有三个来源，第一个是在液态水中发现的生物中，有单细胞和多细胞生物，而多细胞生物中有些是嗜冷微生物，有些是嗜热微生物。如果该环境只有冰冷湖水，显然不会有嗜热微生物的存在。
第二个原因是，科学家通过遥感测绘技术，获得了沃斯托克湖的形状图，图上显示，沃斯托克湖是由两个盆地组成的，一个高一个低，中间突出的山脊很可能存在热液喷口。
另外一个原因就是，湖中那么多微生物的存在，都需要一定的养分来供其生存，而湖底喷出的热量使得它们有条件，将无机物转为有机物来制造食物。
南极冰层深处的“小虾”科学家原本认为，在冰面180米以下且没有 阳光照射的地方只能存在部分微生物。但是 NASA的科学家通过冰层钻井，将摄像头潜入这一深度时，竟然意外地发现有一种类似虾的生物在游动。这种长约 7.6 厘米、通体呈橘红色的生物，还好奇地停在了镜头前 任由拍摄。
此外，摄像头还从冰层中带出一只动 物的触手，科学家们相信这来自于某种有长约30厘米的水母。
目前有个问题令科学家 们十分困扰，那就是在这样的环境里，这些生物到底要靠什么进食？一些微生物在恶劣的环境下 可以通过化学反应自给自足，但达到片脚类动物 这种复杂程度的生命必须有外来的食物。这一发现引发科学家重新思考生命在恶劣环境中生存的极限能力。
如果这种外形类似虾的片脚类动物能在冰面下 183 米的黑暗海水中存活， 那么在其他人类原本已认定无法存在生命的地方 是否也会有奇迹发生呢？比如说木卫二，这个表 面覆盖着冰壳的木星的卫星。一直有科学家认为 木卫二的冰壳下面隐藏着一个广阔的液态水海 洋，而这个海洋极有可能已经孕育出生命。
南极大陆蕴藏丰富的资源人们经过考察发现，南极地区的石油储存量约 500 亿 桶~1000亿桶，仅南极大陆西半部分，就相当于目前世界年产量的2～3倍。
南极大陆二叠纪煤层主要分布于南极洲的冰盖下面，储量约为 5000 亿 吨。
铁矿也是南极最富有的矿产资源之一。据科学家们勘测，在查尔斯山脉南部的地层内，有一条厚度达400米，长120 千米~180千米、宽5千米~10千米的条带状富磁铁矿岩层，矿石平均品位达 32%~58%，是具有工业开采价值的富铁矿床。初步估算其蕴藏量 可供全世界开发利用 200 年，是当今世界最大的富铁矿藏。
南极地区的天然气储量约为3万亿立方米~5 万亿立方米。罗斯海、威德尔海和别林斯高晋海以及南极大陆架均是油田和天然气的主要产地。
南极山洞真是地心入口？关于南极最神秘的猜想，莫过于传说中“地心入口”的发现，科学家们通过研究卫星拍回的照片，发现南极洲的西边，也就是特怀特冰川底部，滋生出了一个巨大的洞穴，这个洞穴的面积相当于曼哈顿面积的2/3，并且还在一天一天的变大。
现有的数据显示，这个被发现的洞穴面积已经超过40平方公里，高度达到惊人的300米，如此广袤的体积，至少需要140亿吨冰才能填满。不过科学家最担心的还是，这个“山洞”的存在加速了周围冰川的融化速度，从而使全球海平面提高65厘米，而且这些冰川融化之后，会不断侵蚀相邻的冰川，加速南极的冰川融化，一些岛国以及沿海城市可能会被直接吞没。
南极山洞是怎么形成的？目前还是未解之谜，难道地球内部真的存在地心城市？难道这个洞就是地心城市的入口？因为最初经常有人在南极经常看到有不明飞行物出现，跟随这些不明飞行物常出现的位置才找到这处非常隐蔽的山洞。
