《三国演义》中有29回出现荐才描写，可分为自代、共事与单纯推荐三种模式。魏蜀吴三大集团的荐才存在差异，共同展现着小说的思想与艺术特质。书中荐才的表现手法分为正面铺陈、补充叙述和侧面映衬三类，三者相辅相成，共同构筑了荐才现象的表达策略。小说中的荐才描写，不仅有助于塑造人物性格，推动小说情节的发展，而且有助于完善小说的结构和脉络，丰富小说的广度和内涵。此外，还可反映出士人群体的自我认同感与“求用”心怀，映射出作者对现实的不满与对理想社会的向往。
《三国演义》作为我国著名的小说，塑造了许多个性鲜明的人物形象，至今仍为人们所称道。书中关于人才的相关叙写历来受到重视，但与人才的发现、发掘及使用密切相关的荐才描写，学界尚无系统的专门研究《三国演义》中有多处荐才描写，本文欲对此进行深入研究。
所谓荐才，即推荐人才。从宽泛意义上讲，荐才不仅可推荐别人，也可自荐。但严格来说，荐才的前提是被荐者的才能得到社会意义上的认可，而自荐在本质上属于自我认可，并不具备普遍意义。因此，本文只考察《三国演义》中推荐别人的情况。
据毛评本统计《三国演义》中有29回出现荐才描写，本文以此为据，来分析论述《三国演义》中荐才的相关情况及多方面意蕴和价值。
一、荐才模式论析《三国演义》中的荐才可大致分为三种模式:荐才自代、荐才共事与单纯荐才。以下分别进行论述。
1.荐才自代
荐才自代，主要是指推荐人才来代替自己主持事务或完成未竟之事。在《三国演义》中有6回出现荐才自代，简要分析如下。
第二十九回，孙策病重，自觉命已不久，遂将印缓传于孙权，勉励其保卫江东。后来他又在母亲面前郑重推荐张昭、周瑜二人
‘徜内事不决，可问张昭;外事不决，可问周瑜。恨周瑜不在此，不得面嘱之也!”
张、周二人此时都已身居东吴要职，孙策可谓知贤而荐，虽然是推荐给母亲，但实际上是间接推荐给弟弟孙权。这一推荐实际上为后继者划定了东吴执政策略的基本原则，具有奠基意义。其目的是希望东吴的政策制定者能够突破自身局限，大胆重用人才，从而在本质上代替主政者本人治理江东。
第三十六回，徐庶由于母亲被困，无奈由刘备处转投曹操，他辞行后又返回专门向刘备推荐诸葛亮:
玄德喜曰:“愿闻此人姓名”庶曰:“此人乃琅郡阳都人，复姓诸葛，名亮，字孔明……所居之地有一冈，名卧龙冈，因自号为‘卧龙先生’此人乃绝代奇才，使君急宜枉驾见之。若此人肯相辅佐，何愁天下不定乎!”
徐庶此次推荐之前，水镜先生司马徽已经为刘备推荐过伏龙、凤雏二位大才，但并未说出二人姓名，至此刘备才得知具体姓名。徐庶的陈说和铺叙，极尽对诸葛亮的颂扬，而其自谦除了道德因素外，主要还是为了突出诸葛亮的卓越才能，希望刘备能得其辅佐以安定天下。此种推荐，是在徐庶不得不离去而刘备缺乏高级智谋人才辅佐的情况下发生的，其真实意图就是推荐诸葛亮来代替自己辅佐刘备。
此外，还有第五十七回，周瑜临终前有遗书上孙权，‘荐鲁肃以自代也”。这里明确提出荐才以自代的命题。第七十五回，吴蜀两方在荆州问题上展开争夺，关羽守荆州，防备甚严，吕蒙采纳陆逊的建议，托病辞职，向孙权推荐陆逊代自己领兵，以麻痹关羽。第一百零四回，诸葛亮临终前，向尚书李福推荐蒋碗、费伟二人继续进行自己未竟的事业。第一百二十回，长期领兵与东吴对峙的羊枯病危时，司马炎亲自前去探望，询问“今日谁可继卿之志’，羊枯向他推荐杜预，继续伐吴大业。
2.荐才共事
荐才共事主要是指推荐人才来共同做事，或共同效力于某政治集团。此时推荐者与被荐者往往具有一致的利益关联，因此这种推荐的成功率较高，在《三国演义》的荐才描写中占比最大，共有16回出现。这些推荐可大致分为两类。
一类是为应对具体事务而举荐，针对性强。此类推荐共有10回出现。第二十回伏皇后之父伏完推荐董承给汉献帝，第二十一回马腾推荐刘备给董承等人，目的都是为了反对曹操，重振汉室威严。除此两处外，其余均与军事战争有关，均关涉蜀方。
第七十三回，吴蜀荆州争夺战，关羽任命潘浚守城，随军司马王甫认为
“潘浚平生多忌而好利，不可任用。可差军前都督粮料官赵累代之。赵累为人忠诚廉直。若用此人，万无一失。”
但关羽并未采纳王甫的建议，这是小说中极少数推荐未果的事例之一。后来蜀军形势被动时，关羽还对王甫感慨:
“悔不听足下之言，今日果有此事。”
与此事有关联的是，第八十三回中刘备为报关羽之仇，进军吴国，当时吕蒙已经谢世，阐泽向孙权推荐陆逊来统领东吴军事，最终孙权力排众议，征召陆逊，拜为大都督。这次推荐的达成，初衷是抵御刘备大军的侵袭，属于短期事务的应付，但拜陆逊为大都督，实际上就意味着他是承继周瑜、鲁肃、吕蒙的东吴军事统帅。也就是说，此次推荐的效果是长期的。
第九十回，孟获妻弟带来洞主曾先后推荐木鹿大王、乌戈国主兀突骨给孟获;第九十六回，司马爵推荐郝昭给魏主曹睿，把守陈仓道口;第九十七回，曹真推荐王双给魏主曹睿，作先锋官;第一百零二回，司马爵将夏侯渊的四个儿子都推荐给魏主曹睿。这些推荐，目的均为抵抗蜀兵，推荐者均秉持共同作战的期望，是典型的荐才共事。
余下两次推荐亦与魏蜀战争有关。第一百一十五回，荀颤向司马昭推荐邓艾与钟会担任伐蜀的主将与副将，伐蜀战争能够最终取得胜利，二人的功劳最大。第一百十七回，蜀国在防御魏军进攻时，人才严重缺乏，朝议君臣多无计策，都正推荐诸葛亮之子诸葛瞻给蜀主刘禅，商议如何抵御邓艾之兵。后来诸葛瞻统领蜀兵，与魏军死战，虽与都正推荐的初衷不甚相合，但此种超出预期的推荐效果，确实令人印象深刻。
另一类推荐，并非针对具体的事务，而主要是出于长期用人的考虑。此类推荐共有6回出现。如第十回中，荀或推荐程呈给曹操，程呈又推荐郭嘉，郭嘉推荐刘哗，刘哗推荐满宠、吕虔，满宠、吕虔又共同推荐毛珍，这属于谋士方面的推荐;而夏侯惊推荐典韦给曹操，则属于武将方面的推荐。这些人事推荐，尤其是荀或等人的递相推荐，实为推动曹魏人才集团形成的重要环节。
此种荐才模式，在东吴集团也同样存在。第十五回中，孙策欲脱离袁术自立门户于江东，行军途中遇见周瑜，周瑜当面推荐了江东二张，即张昭与张绒给孙策，其目的显然是为了共同辅佐孙氏。后来在第二十九回中，孙策病死，孙权秉政，周瑜又推荐鲁肃给孙权，鲁肃受到征聘后，又推荐诸葛瑾给孙权，张绒则推荐顾雍给孙权。这些推荐都是出于安定东吴的长远考虑。
值得注意的是名士庞统的由吴入蜀。庞统是与诸葛亮齐名的“凤雏”，虽然司马徽、徐庶都向刘备提及此人，但一直到第四十七回他才正式出场。周瑜安排庞统前往曹操军营中献连环计，书中对庞统身在东吴的缘由作了交代
“原来襄阳庞统，字士元，因避乱寓居江东，鲁肃曾荐之于周瑜。”
庞统所献的连环计被曹操采纳，这成为东吴火攻最终能够奏效的前提。如此来看，此时的庞统应已得到周瑜的重用。转折点发生在周瑜去世后，第五十七回周瑜亡故，诸葛亮至东吴吊孝，劝说庞统投靠刘备，还预先写下推荐书信;后鲁肃郑重推荐庞统给孙权，孙权却因为相貌等问题不用庞统，于是庞统下决心离开东吴，鲁肃还特地给刘备写书信推荐。后来几经周折，庞统得到刘备的重用。从这些记述可知，庞统在周瑜逝后所受推荐有四次:一是鲁肃推荐庞统给孙权;二是鲁肃书信推荐庞统给刘备;三是诸葛亮在东吴书信推荐庞统给刘备;四是诸葛亮在刘备面前口头推荐庞统。四次推荐中，鲁肃的书信推荐属单纯荐才的模式，其余三次都属荐才共事。
3.单纯荐才
此类荐才既不是自代，也不是为了共事，而是出于爱才惜才或稳定局面的考虑。比起前两种模式，此模式中推荐人与被荐人之间一般没有明显的利益关联，在稳定性和持续性上逊于其他模式。此类推荐在《三国演义》中共有11回出现，可分为两类。
一类主要是出于稳定局面的考虑，见载6回之中。第四回载，董卓废少帝而立汉献帝，其女婿兼下属李儒
“劝卓摧用名流，以收人望，因荐蔡岂之才”。
可见李儒推荐蔡岂，是想利用蔡岂的影响力增加董卓集团的名望，期望由此获取士人阶层的信任和拥戴，从而稳定当时的乱局。第十二回载，徐州太守陶谦临终前以职权让于刘备，刘备感到为难，于是陶谦推荐孙乾来辅佐刘备。这主要应是出于稳固徐州局面的考虑，因为当时的刘备在徐州尚属外来势力，径直担任徐州太守，恐怕难以服众，亦难悉内情，孙乾作为副手出现，既满足了刘备保境安民的需要，又可减少刘备所受的猜忌与压力。
此外的4回荐才均与蜀汉方面有关。其中，第五十七回载鲁肃书信推荐庞统事前文已论，不再赘言。其余3次均与诸葛亮有关。第三十五回，刘备偶遇司马徽，司马徽推荐伏龙、凤雏给刘备，认为
“两人得一，可安天下”，但并未透露二者的具体姓名。第三十七回中，司马徽至刘备军中寻访徐庶时，向刘备郑重推荐诸葛亮，认为其“可比兴周八百年之姜子牙、旺汉四百年之张子房也”。司马徽在《三国演义》中主要作为隐士形象而出现，其推荐诸葛亮，应是有感于当时社会的混乱形势，期望能有卓越的人才来收拾局面，从而谋求战略意义上的和平。但他又对刘备承继汉统的追求有着清醒的认识，某种意义上，这也是对于时局和历史局限性的自觉意识。这种推荐既有为国为民的情怀，又有惜才爱才的坦诚。第一百零四回，诸葛亮于重病中向杨仪推荐“王平、廖化、张疑、张翼、吴爵等”忠义之士，也是为了保证自己谢世后蜀军的稳定性。
二、荐才的表现手法《三国演义》中荐才的表现手法，分为正面铺陈、补充叙述和侧面映衬三类。三者相辅相成，共同构筑了荐才现象的表达策略。
1.正面铺陈
《三国演义》中的荐才描写绝大多数都是正面铺陈，此种情形共出现在28回中，可大致分为简单夸赞、详细夸赞与无夸赞三类情形。
简单夸赞的情形共出现于17回中，占比最大。其中大部分推荐都意思显豁，不过也有不太显明的例子。如第三十五回中司马徽推荐伏龙、凤雏之前，曾说刘备“左右不得其人”，在刘备列举手下文武诸人之后，司马徽进一步说
“关、张、赵云乃万人敌，惜无善用之人。若孙乾、糜竺辈，乃白面书生，非经纶济世之才也。”
此语显然是在为后文的推荐作准备，也暗示出其要推荐的伏龙、凤雏具备“经纶济世之才”，这也是小说中对诸葛亮最早的评价。
与此类似的还有第一百十七回中都正推荐诸葛瞻的情况。当时蜀国形势危急，都正建议“陛下可宣武侯之子商议退兵之策。”表面看来这里只是叙述其身份，并无夸赞之意，但若联系到诸葛亮的巨大声誉，‘武侯之子”已暗含夸耀与褒赞。书中紧接着对诸葛瞻的情况作了说明，还连带说明诸葛亮婚娶的情况及其夫人黄氏的出众才华。这些叙述在一定程度上强化了诸葛瞻继承父业的可能性，成为这次荐才不可分割的一部分。除所举者外，书中尚有不少例子，内容较为简单，限于篇幅，不再展开分析。
2.补充叙述
在正面铺陈之外，《三国演义》中也有个别荐才情况是通过补充叙述得以揭示的。补充叙述共出现在两回中:第四十七回，周瑜听到蒋干前来，
“遂嘱咐鲁肃‘请庞士元来，为我如此如此。’原来襄阳庞统，字士元，因避乱寓居江东，鲁肃曾荐之于周瑜，统未及往见，瑜先使肃问计于统曰:‘破曹当用何策?’统密谓肃曰:‘欲破曹兵，须用火攻。但大江面上，一船着火，余船四散，除非献连环计，教他钉作一处，然后功可成也。”’
此处周瑜忽然请庞统前来，不免令读者费解。鲁肃推荐庞统给周瑜，并无正面的铺叙，而仅在此处作了简要的补充叙述;而周瑜在面见庞统之前，就咨询其破敌之策，足见其才名早已为周瑜所知晓。
第七十五回，吕蒙为破关羽之兵，采纳陆逊的建议，托病并辞职。孙权召回吕蒙后说
“陆口之任，昔周公瑾荐鲁子敬以自代，后子敬又荐卿自代，今卿亦须荐一才望兼隆者，代卿为妙。”
在此之前，书中并未言及鲁肃之后东吴军事由何人统领，此处由孙权口中补白出来，才使读者了解到是鲁肃临终前推荐了吕蒙给孙权。
3.侧面映衬
侧面映衬的手法，在《三国演义》的荐才描写中并不多见，典型者仅有1例。第八十三回，阐泽推荐陆逊来统领东吴军事
“昔日东吴大事，全任周郎;后鲁子敬代之;子敬亡后，决于吕子明。今子明虽丧，见有陆伯言在荆州。此人名虽儒生，实有雄才大略”
此中虽未明确言及鲁肃对吕蒙的推荐，但参以第七十五回的文字，可知此处已从侧面映衬出这一推荐。
三、荐才叙写的文学价值1.荐才描写有助于人物性格塑造
《三国演义》中的荐才，推荐人往往会提及被荐人的品行、性格，以期达到目的。如第二十三回孔融专门向汉献帝上疏表奏，推荐称衡，表文中称称衡:“淑质贞亮··。一性与道合··。一忠果正直，志怀霜雪，见善若惊，嫉恶若仇。”
尤其是“嫉恶若仇”四字，非常精准地表现出称衡的性格，与其后的遭际形成鲜明照应。又如第二十九回周瑜推荐鲁肃时，对鲁肃这样描述
‘此人胸怀韬略，腹隐机谋。早年丧父，事母至孝。其家极富，尝散财以济贫乏。”从周瑜的描述中，读者完全可以把握到鲁肃的基本性格:孝顺、忠诚、慷慨且善于思考。
2.荐才描写能够推动小说情节发展
《三国演义》中不少故事情节，都因人物的出场而得到发展，而荐才显然是保证人物出场的重要环节。如第二十三回孔融推荐称衡，曹操却让称衡出使刘表，用意无非是借刀杀人，这一点刘表看得很清楚
‘称衡数辱曹操，操不杀者，恐失人望;故令作使于我，欲借我手杀之，使我受害贤之名也。吾今遣去见黄祖，使曹操知我有识。”
称衡被黄祖杀害后，曹操本欲讨伐刘表，被荀或劝阻，荀或谏言应先图袁绍。这显然是为后文的官渡之战作铺垫，但正是由于孔融的推荐，称衡才正式卷入此时的政治斗争，成为推动小说情节发展的人物之一。
3.荐才描写有助于完善小说的结构脉络
第三十五、三十七回，司马徽先后两次推荐诸葛亮给刘备;第三十六回徐庶郑重推荐诸葛亮给刘备，都是为了促成诸葛亮与刘备的相遇与合作，这实际上是关乎三足鼎立局势成立与否的关键。如果这些叙写缺失，小说的脉络就不可能完整。又如第一百二十回中，羊枯临终推荐杜预给司马炎，认为杜预可以承继自己的伐吴之志。其时西晋已经建立，蜀国已经归降，只剩下吴国还在江南地区与朝廷对峙，羊枯的推荐实际上是三国归晋这一历史进程最终完成的冲锋号，小说的脉络也由此指向三国时期的正式终结。
4.荐才描写有助于丰富小说的深度与广度
第三十七回司马徽推荐诸葛亮的相关描写中，曾提及诸葛亮的四位好友，刘备后来访诸葛亮屡次不遇，却先后邂逅崔州平、石广元、孟公威，三人都以山野之人自居，崔州平对刘备有比较详细的论说:
“自古以来，治乱无常:自高祖斩蛇起义，诛无道秦，是由乱而入治也··。一至今二百年，民安已久，故干戈又复四起，此正由治入乱之时，未可碎定也。将军欲使孔明斡旋天地，补缀乾坤，恐不易为，徒费心力耳。岂不闻‘顺天者逸，逆天者劳’，‘数之所在，理不得而夺之;命之所在，人不得而强之’乎?”
这番话语虽纵论两汉政治大势，却充满历史循环论的意味，且最终宗旨归结到命数，呈现出历史宿命论的色彩，为崔、石、孟的隐者形象作了较为明显的注脚。
5.荐才描写蕴含着士人的理想与心志
《三国演义》中的荐才描写，往往能够反映出士人群体在品德与才能等方面的自我认同感。如第二十九回中周瑜推荐鲁肃给孙权之后，又奉孙权命令往聘鲁肃，言辞颇有意趣“昔马援对光武云‘当今之世，非但君择臣，臣亦择君。’今吾孙将军亲贤礼士，纳奇录异，世所罕有。足下不须他计，只同我往投东吴为是。”
周瑜引述东汉名将马援的名言，显然是将自己与鲁肃放在同一层面，希望鲁肃能够同自己一样“择君”，这是在德才之外的身份认同。又如第八十三回中，阐泽推荐陆逊给孙权时，认为其才能不在周瑜之下，并且自己愿意做担保人，可见阐泽对陆逊这个儒生的信心与强烈认同感。
四、结语综上所述《三国演义》中所荐人才类型多样，反映出较为宽泛的人才标准;所呈现的荐才方式亦有差异，在不同程度上展现着小说的艺术价值。魏蜀吴三大集团的荐才各有特色，尤其是刘蜀集团荐才次数多而人才匾乏，说明小说“拥刘反曹”的倾向存在一定的现实尴尬。小说中荐才的表现手法多样，体现出作者以不同策略构建人物形象的用意。
《三国演义》中的荐才，不仅有助塑造人物性格，也往往推动着小说情节的发展，同时也在一定程度上完善了小说的结构和细节，丰富了小说的广度和内涵。此外，还可反映出士人群体的自我认同感与渴望展现才能的心怀，映射出作者对于现实的不满，以及对理想社会环境的向往。凡此皆使小说中的荐才，超越了单纯的人事推荐，成为一种触及文化深层的意图呈现和心理寄托，直达灵魂的深处。
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