一
乔峰带领下的丐帮是天下第一大帮，洪七公带领下的丐帮也是天下第一大帮，史火龙带领下的丐帮如何呢？六大门派围攻光明顶，可是没有人去叫上丐帮啊！这说明丐帮的没落已经惨不忍睹。通过一个人最能看出这时候的丐帮为何会这么惨不忍睹，这个人就是八臂神剑方东白，他也是原来丐帮四大长老之首。
《倚天屠龙记》中第一次提到丐帮，说起来实在很有些丢人。当时六大门派在光明顶铩羽之后，有几个小帮派上来打扫战场捡便宜，明教高手们因为受伤只能躲到密道里暂时忍耐。在明教眼里，那几个不入流的小门派都是从未放在眼里的“小蚂蚁”。而这些小蚂蚁中就夹着丐帮的一个小分队！丐帮此举明显有卑微蹭热点的嫌疑。
在倚天时代，丐帮的式微达到了什么程度呢？
书中后来又说到了丐帮。丐帮被陈友谅用一个假帮主控制，九袋长老们集体眼瞎，被陈友谅牵着鼻子遛狗赶猪。如果黄衫女不及时出来拨乱反正，丐帮可是要万劫不复了。这一段还提到，丐帮的九袋掌钵龙头被韦一笑捉弄而毫无知觉。丐帮高手有些拿不出手啊！
再后来少林屠狮大会上，先是丐帮的九袋传功长老被成昆的马仔用一枚暗器给撂倒了，而后擂台比武，丐帮的九袋掌钵龙头被宋青书一爪子给洞穿脑壳，也挂了。
这么看来丐帮的高手可是真有些普遍的那么“不堪一击”，想要努力的挣点面子，结果往往弄得自己非死即伤。
屠狮大会上，丐帮想找出圆真，说是要搜一搜少林寺，少林寺的一个和尚怎么说的呢？且看一段原文如下：
那少林僧冷笑道：“阁下要想搜查少林寺，未免狂妄了一点吧？区区一个丐帮，未必有此能耐。”——世纪新修版《倚天屠龙记》第三十八回 君子可欺以方
少林僧当着天下群雄的面这么说话，可以说是对丐帮很不客气了。这多少也能透露出丐帮的一点尴尬：我不做大哥好多年！
在原著中金庸对丐帮的现状是怎么说的呢？再看一段原文如下：
丐帮近年来声势虽已不如往时，毕竟百足之虫，死而不僵，在江湖上仍有极大潜力，群雄谁也不敢轻视，大半站起身来。——世纪新修版《倚天屠龙记》第三十八回 君子可欺以方
金庸对丐帮一向是非常偏爱的，但是在倚天里只能用“潜力”来夸他们了。
二
丐帮如此没落，通过投靠汝阳王府的八臂神剑方东白，或许可了解一二。方东白剑术高超，江湖上一直有很大的声名。他化身阿大在赵敏手下效力。
武当山上，张无忌化身小道童对战啊三，还说三十招内打败他。啊三大笑，阿二也是大笑，唯独阿大看出了小道童的不一般，叮嘱老三不可大意。这是阿大的眼光犀利，与众不同！
后来阿大手持倚天剑要对决张无忌，在张无忌还只是忌惮倚天剑锋利的时候，杨逍已经认出了这个阿大的身份，并且叫了出来，当时明教群雄听了都是吃了一惊。既惊此人的“死而复活”，更惊这样厉害的对手不好对付。一代宗师张三丰也是有些惊讶的，他还说他的太极剑法能得到八臂神剑指点，荣宠无量！
虽然最后方东白不敌张无忌的太极剑法，但是他无疑是个了不起的高手，是丐帮里的那些“九袋”们所不能比的！
八臂神剑说的话很少，其中一句大有深意，且看如下：
那阿大悠悠叹了口气，低头说道：“老朽百死余生，过去的事说他做甚？我早不是丐帮的长老了。”——世纪新修版《倚天屠龙记》第二十四回 太极初传柔克刚
后来丐帮让史红石小姑娘做帮主，而大权其实掌控在传功长老和执法长老的手里。两相结合来看，或许就能推测，曾经的方东白很可能就是在丐帮被排挤暗害，最终心灰意冷之下，而被朝廷给收服了。
虽然做了“鹰犬”，但是方东白仍不失侠义忠勇。张三丰说临时要传张无忌一套剑法，方东白还主动说自己要回避一下。与张无忌比剑，他宁愿被斩断一条手臂，也要守住倚天剑。这是对赵敏的忠诚。
三
无论怎么看，这个东方白都是不可多得人才。而就是这么样一个优秀的人才却不能容于丐帮。可见丐帮内部也极有可能有着“杨莲亭”式的宵小之辈，将丐帮早就挖空了。黄钟毁弃，自然是瓦釜雷鸣。
百足之虫死而不僵，从外面打是打不垮的，从内部干起来，那才真是要了命！丐帮的没落必然也是如此，内部太过不堪了。
另外，前任帮主史火龙练功把自己练废了，然后他就外出寻医问药去了。这么一段时间有二十余年之久，丐帮帮主其实是名存实亡。
也许就是在这么一段最高权力真空时期，丐帮内部大搞权力倾轧，宵小之辈得势，最终使得原本雄踞江湖的第一大帮蔫了。这也给成昆陈友谅操控丐帮提供了可乘之机。
屠狮大会上，丐帮又是一次元气大伤。虽然有隐世高人黄衫女叮嘱张无忌帮忙照顾丐帮，但是张无忌后来也被朱元璋逼的退位隐居，看来丐帮注定还是会继续堕落下去。据说到了清朝，《雪山飞狐》里讲述，丐帮在一个范帮主带领下做了朝廷的帮凶，连侠义也给弄丢了，算是没落的无可救药啦！
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