山西长治地区的某一户人家中，有这样一面插屏式影壁，壁心雕着一位人物和他的神兽，雕刻的人物究竟是谁？
画面中没有文字说明，该地区也没有其它相似图案佐证。
细节放大一点
直到一幅相似人物造型的版画出现，砖雕中的人物才终于揭开神秘的面纱，这幅版画的上方刻着四个大字：紫微大帝。
紫微大帝全称“中天紫微北极太皇大帝 ”，属于道教四御之一，四御顺序为玉皇大帝、紫微大帝、勾陈大帝、后土皇地祇，紫微大帝位居第二，在玉皇大帝之下，主管星界，执掌天经地纬，是宇宙的“万星之主”。
天上的所有星星都归他管呀！
（其它国家如果想探索个月亮、火星、木卫二什么的，是不是先到紫微大帝办公室填个表，顺便交个报名费？说你呢!NASA.）
那么紫微大帝住在哪儿？当然是天上北方的北斗星垣中位置最好的那颗-----北极星。
北极星都有哪些特点？
首先有亮度，这是星辰价值的一个重要指标；
其次是位置中正，因为它位处正北方，夜间迷路的人们首先寻找的就是这颗能够指明方向的星，我们看它在北方，古人却认为它在天的正中央，《天文志》曰：“万星万炁悉皆左旋，惟南北极之枢而不动，故天得以动转也。世人望之在北而曰北极，其实正居天中。”
最后是超稳定，天上大部分星星都会随着地球的转动和季节的变化或是它本身的运转而改变与我们的相对位置，而紫微星却似乎永远在同一个的位置。
有这三个特点，紫微星这种“至高至尊、至中至正”的身价就变得无星可比，价值最高的东西肯定是皇帝先占，星辰也不例外，所以紫微星毫无悬念地被皇家定为帝王之星，皇帝建造自己的宫殿，名字要和这颗帝王星对应，北京的故宫过去称为“紫禁城”，这个“紫”就代表着紫微星的“紫”。
那么作为道教四御之一的紫微大帝又是如何来历的呢？
按照道家文化的解释，天上地下所有的位置和时空都有神灵守护，大部分的神灵按照《封神演义》的描写，都是由当时交战双方阵亡的一些厉害角色的魂魄敕封的。
商朝纣王无道，武王举兵，历经数战，终于赢得天下，安定之后，宰相姜子牙在封神台奉元始天尊敕命，按地位、品行和战功将这些魂魄一一封神。那么谁被封为“紫微大帝”呢。
周文王姬昌（生前为西伯侯）的长子，也是周武王姬发的哥哥---姬伯邑考被封为紫微大帝。
伯邑考何功何德能受封如此显位？
话说西伯侯姬昌德高仁厚，深受百姓拥戴，又善演八卦，有先知预测的能力，纣王甚为忌惮，于是将其囚于羑里，待近七年，其长子伯邑考营救父亲心切，毅然来到都城朝歌，将几件宝物献给纣王，恳求纣王释放自己的父亲，但不幸被纣王身边的妲己诬陷，而被纣王所害并剁成肉酱。纣王为试探姬昌是否真有先知预测的能力，残忍地将伯邑考的肉做成肉饼送给姬昌食用。
远在羑里的姬昌当时正在狱中弹琴，忽觉琴声中隐隐带有杀气，心中吃惊，忙以八卦推演，得知自己的儿子被害，来人即将送来爱子的肉酱，姬昌心如刀绞，但他强忍悲痛，不露声色，装作浑然不知地吃下爱子的肉，骗得纣王以为他卜卦只是浪得虚名而被释放。
姬昌侥幸脱困，回到西岐，平安后想起了自己的儿子，不禁悲从中来，失声痛哭，随之从口中吐出三块肉来，每一块肉一落地就生出四条腿和两只耳朵，变成了三只小白兔，钻进了草丛当中，人们知道这是伯邑考的灵魂。这三只兔子后来回到了伯邑考生前居住的地方，见到了自己的母亲，从此以后，它们就长久地陪伴在母亲的身边。
要说姬昌吐出来的肉为什么变的是兔子，而不是别的动物？
因为兔子的谐音是“吐子”。
（这个理由好充分哟，竟然让我无言以对)
要说伯邑考出身高贵，才貌双绝，为救父亲不惧危险而遇害，实为忠孝楷模，封为紫微大帝，也是众望所归。
既然紫微大帝是帝王之星的星主，民间为什么也允许祭祀崇拜？
作为地位仅次于玉皇大帝的紫微大帝，有着超强的法力，传说紫微大帝有呼风唤雨、节制雷霆、驱魔降妖、役使鬼神的神力，百姓自然崇拜，以求护佑平安。，民间崇拜紫微大帝由来已久，早已形成不可改变的传统。
不过，民间祭祀的紫微大帝形象与帝王“设象祭告”的紫微大帝并不相同，以这面影壁上的紫微大帝为例，民间紫微大帝神情安详，身着一身道服，一副亲民打扮。
而帝王祭祀的紫微大帝，却是头戴旒冕，身着帝服的帝王装束，身边还有武将守护。
不过，民间高等级寺庙中的紫微大帝也是帝王一身帝王装束。
当代社会，神灵崇拜的土壤已经越来越少，本章只是因偶然发现的影壁而给与少许介绍，让我们有机会了解古人的生活和他们的思想，那毕竟是我们祖先的时代。
影壁文化，尽在《影壁之美》！
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