一室厢房。
走进门是满目红颜，左手边的床铺，有普通厢房两床大，装束艳糜，质地犹新，是京城标准怡红院的上房配饰。
厢房内有两男子，相对而默。
右边男子高瘦如松，一身仙风道骨，却满面悲痛失意，他道：“沈行，你别和其他女子承欢，跟我回去好吗…”
说罢，眼睛红如女子红唇胭脂，一眨一眨，似乎在努力隐忍着什么。
“我不。”另一男子低头，声音细如蚊呐，他缓缓道：“我此生只愿与你相随，若不能白头偕老，我沈行誓——终身不娶。”
话音未落，门外站着的女子没忍住，晶莹的泪落下，每一滴都承载一个正值妙龄的风尘女子，信世间情爱的美好祈愿。
01
怡红院是京城最有名的青楼，有日，这怡红院迎来了位从未见过的贵客——京城大户，沈家的独子沈行。
世俗风尘，富家子弟为名声着想，从小被严禁去风情场所，且传闻这沈家公子，相貌堂堂，才华横溢，百闻不如一见，介时，怡红院内所有的女子都如涌泉般喷涌而来，堪堪围堵住沈行。
沈行生得一柔容，陌上君子，温润如玉。他僵硬直于女子堆，频频扫视而过，见到到红衣女子的面庞，才呆呆愣住。
老鸨精明，一眼瞧出商机，遣散围堵的鸨儿，一把嵌住红衣女子的胳膊，带到沈行面前，谄媚道：“沈公子，恭迎您光临寒楼，这是我们怡红院的花魁清如，嘿，清如，不会叫人了？”
说着还不动声色地掐了一把名唤清如的红衣女子腰上的软肉。
清如虽是早已习以为常，还是做着样子娇嗔了声，娴熟地一挑眉，一俯身，朝面前的公子行了个妖媚礼儿，声音也恍若有情：
“久闻沈公子大名，清如这厢，有礼了。”
清如堪堪抬起眼，对上沈行的双目。
那日风起鸟飞，院里的桃树开了花儿，岁月自古难怜，少儿清如，若早是听闻爱情十有九悲，早知如此绊人心，何如当初莫相识。
02
说来佳运，自从那日清如与沈行初见，而后的每日沈行都会来怡红院，去清如的厢房，还与老鸨开好预备清如一年的服侍期。
老鸨数着袋里鼓鼓一团银两，笑掩饰不住，脸上褶子纷纷聚起，看起来甚是慎人。
桃花好，朱颜巧，因契约，清如每日只需服侍沈行一人，所以她每日要做的唯一件事，便是等着沈行来。
沈家公子大概夜里戌时到厢房，奇怪的是，他到了也不做什么，就干坐凳子上，和清如聊些家长里短。
说来怪异，清如平日在客前放地可开，妖娆万数，可自从那日见了沈行，对着沈家公子，心里头总莫名生出些许怯意，行为十分不自然。
且这沈家公子不与她同塌就罢了，还成日与她讲为人女子三从四德，时辰一长，清如竟觉有几分趣味，世上还从未有男子同她讲过此番正经之言。
对这沈公子，更有了几分莫名的滋味儿。
日夜繁聊，沈行从不对清如做什么，这白日无事，清如便开始栽起花草，日子长了，倒真有几分寻常女子的安居自得。
加之不必服侍男人，清如索性换上一身素衣，沐浴芳香，沈行见了，也勾唇赞道好看。
清如红了脸，对着院外桃花出神，仿佛回到了还没卖来怡红院前的日子。
身边的鸨儿都笑说怡红头牌花魁，要从良了。清如垂眉，躲着与她们闹开。
这日子闲暇舒逸，清如也发现一件事儿，这沈家公子每日来前，总是一副很开心的样子，进了门又敛下眉来，像头上带着朵落雨的乌云，出去时还得挂起笑脸作欢乐之色。
她一问起，沈公子就哀叹道，汝不懂，汝不懂。
直到那日，有一蛮不讲理的粗人来这怡红院，指名点姓要清如来接待，可清如契约在身，哪能随他，这粗人一恼，直踹开清如厢房，眼看清如一脸不施粉黛，就要冲上去。
彼时，戌时已到，沈行风姿绰绰而来，见状不悦，速把清如护在了身后，将男子丢出书房，差人教育一顿才回了房。
见着清如房里养的花儿，忽然就笑起来，翩翩公子，一笑倾城，如深山老林里蔽不见人的清泉，重重拍打在清如心上。
沈行喃喃了些什么，“他也……种花”，再问他又不作答了。
清如没太在意，脸颊微红，心悦是山野桃花，齐齐盛放时，甜蜜劲儿便一丝一缕渗入心底，
清如情窦初开的花韶年华，爱上了一个温柔的男人。
男人与她见过的所有男人都不同，不像那些人一般，用最狠毒的方法打她，折磨她，温柔的公子会与她保持距离，笑起来如徐徐清风，让人心动不已。
清如开始日夜期盼沈行来，好给他看新的花种，看哪株花又开了，故意画错花骨朵儿，让他手把手教导她，自己便在一旁看——沈行的脸庞。
逍遥而自在的生活，是清如这辈子从未拥有过的一切，她甚至希望一年的时间能慢一点，能停止在沈行笑着喊她清如的那一刻。
然万般皆是命，半点不由人。
家鞭重重落在清如脸上的时候，她眼前一道白光，好似又回到了当初第一次接客时的场景。
漫长毒打后的麻木失望，狼狈难堪。
03
“贱人！”
沈夫人手持家鞭，一脚踹开清如厢房，鞭子一甩，打落好几盆盆栽，盆栽应声倒地，四分五裂。
沈夫人见这一室如家般温馨，握着鞭子的手更紧了些，只朝床边人走去。
“胆敢勾引我儿！不想活了！”
狠狠揪起清如的一头乌发，攥着家鞭头，重重拍了下去。
清如发出一声嘶厉，脸色的肉瞬时皮开肉绽，半张脸高高肿起，她意识还未回笼，只痛苦地嘤咛出声，盲目苦苦喊着：“沈行……沈…”
转眼就见沈行站在沈夫人后面，一脸忧容看着她，却迟迟不动，在沈夫人要打下第二鞭时才缓缓上前接过她，挡在身前。
清如登时有些说不出话来，眸光暗淡几分。
“你就是想娶这个妓女为妻？”
一石激起千层浪，清如摸着留血的半张脸，呆滞片刻，眼神忽而亮起来，如同阳光泛滥与涌泉，照耀点点金光，她声音嘶哑，未等沈行吭声，便急切地说：
“夫人我愿意从良，我，已经在存赎身的钱了，只要……”
话音未落，沈夫人一鞭子又抽了下来，沈行推开她向前挡下那一鞭，清如立刻去看沈行伤处，上好的绸缎被打的破了口。
“我与我儿说话，什么时候轮到你这等下九流人插嘴了？”
清如失了声，她从未想过，沈行居然会想娶她。
空荡荡的心里像是被人撕开，塞进去一团柔云填满般幸福，连脸上鲜血淋漓的伤也不那么疼了。
清如捂着半边脸，笑的像个小女孩。
然下一秒，沈夫人又给了话：“就因为娘不让你和宋辞在一起，你就给我找个妓女威胁娘？”
宋辞？清如愣了一下，笑容瞬间僵在脸上。
她堪堪望向沈行，宋辞是谁，宋辞不就是京城另一大户人家的小儿子。
沈行喜欢宋辞？却想娶她？清如荒唐地想，他也许不喜欢宋辞了，他也许是真的喜欢上她了，不然怎么会想娶她呢？
但他未曾与她有过情爱，未曾说过他爱她，未曾说过要娶她为妻，那么——
“娘，我喜欢宋辞。”
清如骤然明白沈行这些日子的用意，再也没笑出来。
03
清如恍然若失，想起方才沈夫人好似沉默许久，骂了沈行了句“不成器”就走了。厢房地上满是阴湿土壤和破惨瓦片，房外的姐妹都散了，沉默不同方才的尖锐，清如扶着一边脸捡起地上一个个瓦片，沈行在她旁边说什么也听不进去。
她生来聪慧，半脸血色染的整张脸妖艳卓绝，她的眉头又傲了起来，露出了常年困于怡红院的媚态，她问：
“沈公子，你有龙阳之好断袖之癖，因为这心悦之人是有权有势的世家子弟，两人应是无法忍受与别的女子传宗接代，碍于不能没了子嗣不为家族所认同……便找了我。”
清如放下手，接着道：
“找了个妓女来，妓女上不了台面，世家万万不可允许娶个妓女，于是您就可以一直拿我当挡箭牌，喻非我不娶，以此要挟，和宋公子在一起，是吗？”
世道上人分三六九等，妓女最低，低于龙阳，与妓女成亲相对于断袖，更让人无法接受。
百年世家更是不允许家中有了妓女夫人，传出去是一世笑柄，沈行想以此要挟世家倒是个好法子，清如自嘲一笑。
沈行站在暗处，听到这话，苦笑解释道：
“我是想以你为挡箭牌，他不想连累我，我不想耽误他，这一世，他若不来，我就呆在这怡红院，终身不娶。”
原来他并非想拿她威胁娶了宋辞，而是拿她威胁，终生不娶。
掷地有声，清如摇摇头，到那一瞬，她方知这沈公子日复一日的惆怅所为何事，所为何人，更方知，给一人欢喜，不是难事，能让一人愁，才是独一。
朝阳初上，清如拖关系给深院里的宋辞通信，找了来。
宋辞清瘦不若人样，看样子也是大病了一场，一阵一阵咳嗽不止，打听才知，他为了来见沈行一面，绝食了好些日子。
两人堂坐于厢房，相对而默，沈行看着地上团团湿土，才低语道：
“宋辞，这姑娘像你一样，会种花，种的花也像你种的一样美，每看到这些花，我就会想到你。”
宋辞静默怆然。
沈行又道：“她书画也好，像你，长安才子。”说着又笑了起来，再道：“她长的也像……”
还未说出口，宋辞猛然抓住他的手，他这些月深居内院，只听闻沈行去青楼日夜笙箫，即便深知沈行不会背叛他，却依然忍受不了，眼眶红了个透。
万一，万一，他变心了呢，“沈行……你别和其他女子承欢，你跟我回去好不好……”
“不。”沈行垂着头：“我此生只愿与你相随，若不能白头偕老，我沈行愿永远呆在这小小厢房，誓——终身不娶。”
清如站在门外，落下泪来，人只为主角的爱恨情仇欢痛悲喜，在别人的世界里，她如楼外桃花，不过永远只是个配角，供人观赏。
世上安得两全法。不负如来不负卿。我本将心向明月，奈何明月照沟渠。
04
沈行还是跟着宋辞走了。
先前两人的感情被家族发现，本来这不是何大事，但两个孩子摊了牌，在一起后不会再娶其他人，意为，不与女子同塌，不得传宗接代。
不孝有三，无后为大。家族又怎的允许两大世家没了子嗣，便下令打击，竭力阻止。
落得两个孩子，互为对方成全，分了开。
此般再去，沈行来与清如徐徐道了个歉，告诉她，感谢她这段日子的陪伴，如今他要与宋辞携手，共对俗世了。
“如果好的话，我们会在一起，如果不好的话，我会带他去田外种花。”
沈行又笑了，如汩汩溪流，流过怡红院，流过清如心头，流过流过，不是流了，是过了。
热闹过后，京城夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。
“听说你卖手绢想赎身？”
草房里，老鸨微笑着问清如，自从沈行走后，清如又变回了原本浓妆艳抹，卖弄风骚的模样，刺绣的手满是血色。
旁边的翠莲安慰她：“像我们妓女啊，半点朱唇万人尝，莫说那公子只是为了利用你，就是真的爱上你，也不可能娶了你呀。别傻了，沈公子是个好人，我们是人，是人就得认命。”
外头桃花谢了，清如缓缓点了头。介时，不过数月，京城人人皆知，沈公子与宋公子的断袖之情，两人披荆斩棘，过关斩将，一个成了武官，一个成了文将，双双有了出息。
文定吉祥，喜结良缘。
只是这不出两年，听说沈夫人给沈公子下了迷魂药，让他与另一闺秀同房一晚，后来这闺秀有了身孕，便被娶进了门。
自此，后世再也没听闻有关宋沈的事。
怡红院曾有名的花魁，因毁了容，也销声匿迹。
无人知晓青楼芳华，无人记得小小花魁曾满心少年郎。
