在西游记当中，除了从未出手的菩提祖师之外，如来绝对是最强王者，没有哪位神佛是他的对手。之所以这么说，是因为菩提祖师没有与如来交过手，他的真正实力没人知道，甚至有不少人猜测，菩提的真实身份就是如来，他收孙悟空为徒，教他七十二变等法术，是为之后取经之事做铺垫。
暂且不讨论如来与菩提祖师是否是同一个人，但毋庸置疑的是，西游记中无人能与之单挑。人外有人天外有天，如来遇到了对手无天，无天是西游记后传的主角，他的目的也很明确，就是要干掉如来，成为三界新一任的掌门。无天一出手，不管是天庭的众多神仙，还是佛界的各路菩萨，都成为阶下囚，玉帝也不例外。
当众仙佛意为如来会灭掉无天时，如来未出招就认怂了，还说这一切都是劫数，随后就赶紧转世投胎，把灵山拱手相让，三界基本在无天掌控之中。常言道，尽人事儿听天命，不管最后的结果怎样，如来好歹也要拼一下吧，即使灭不掉无天，在失败后转世投胎也不迟。
关于如来为何不出手阻止无天，后人给出了不同的看法。有人认为，对于无天的到来，如来很早之前就知道会有这么一天，甚至连无天的结局都算好了，他无需自己出手，孙悟空就能把无天给收拾了，所以就投胎成为乔灵儿，到凡间潇洒三十三年，期间还遇到了白莲花、碧游，过着让人羡慕嫉妒恨的生活。
还有人认为，如来这是在逃避，尽管他法力高超，但并不一定是无天的对手，顶多与无天旗鼓相当，两人谁也战胜不了对方。甚至如来觉得自己未必打得过无天，万一被打败，那就太丢人了，肯定会被仙佛嘲笑。那么无天的法力究竟有多强呢？能与如来打成平手吗？对于此问题，唐僧和燃灯古佛道出了真相。
无天原本是陀佛的大护法，从没想过要成为三界的老大，因奉命到外地传教，在此期间度化了一个名叫阿羞的女子，阿羞为了帮助无天，含泪答应当地大祭司的条件，然后就自杀了。四大皆空的无天，被阿羞的做法所感动，并且对她动了真情，也因此被逐出灵山。从此无天变了，或者说他的恶念占据了上峰，在心底暗暗发誓，一定要不惜一切成为三界的大Boss。
不管是谁，一旦认真起来都很可怕，经过苦心修炼，无天的法力与日俱增，纵观整个三界之内，没有谁能赢得了他。细心的朋友可能会记得，在无天与唐僧的一次交谈中，唐僧直接说道：“以大僧如今的法力，就连佛祖都要逊三分。”出家人不打诳语，唐僧并不是在恭维无天，换句话说，如来就不是无天的对手，这估计也是他不敢正面与无天交手的主要原因。
无天虽然被称作大魔头，但他依旧有善良的一面，而且对燃灯古佛非常尊敬，在燃灯古佛面前自称为“小僧”。燃灯对他说：“你终究还是回来了，与五百年前相比，你现在的法力高了很多啊！”无天问道：“你说我跟如来相比，谁更强一些？”燃灯只说了四个字：“邪不胜正！”意思是说，你是比如来厉害，但你是个魔头，必将被正义的十七个舍利所打败。
听了燃灯的回答，无天铿锵有力地问道：“你告诉我，何为正，何为邪，如来仗着自己是老大，一副高高在上的样子，当初为何要对我那么残忍，难道他就正义的吗？”或许无天最后并不是被所谓的“正”所击败，更不是败于如来之手，毕竟按照唐僧和燃灯的说法，如果让如来与无天单挑的话，胜出者一定是无天。在你看来，无天是否真是如来所说的大魔头呢？
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