曾巩字子固，公元１０１９年生于江西南丰，公元１０８３年卒于江苏南京，终年六十五岁。他是北宋时期著名的散文家，诗文革新运动的重要参与者，名列“唐宋八大家”之一。
然而，这位文学家曾经历了长达二十一年的科考历程，一个个困难与坎坷始终压得他喘不过气来，他跟随父亲进京，却遇父亲暴亡。他两次参加科考，却两次名落孙山。他直到三十二岁才结婚，三十九岁才中进士。
景祐三年（１０３６年），十八岁的曾巩参加了全国统一“高考”，本想登高望远，却不想竟名落孙山。这对于他来说，几乎是致命的打击。
次年，他任县令的父亲遭人诬陷被罢官，全家十余口人的生计一下子落到了他的肩上。
曾巩只好放下书本下田干活，操持家务，甚至做起了生意，在东南沿海一带终日奔走。
虽然生活不易，但毕竟靠着殷实的家底支撑过了这次难关。
庆历元年（１０４１年），二十三岁的曾巩再次进京，入太学，拜访欧阳修，撰写《上欧阳学士第一书》，还献杂文时务策两编。在向欧阳修请教的同时，他还诚心要拜欧阳修为师。
当欧阳修读到他的文章时，不禁赞叹“昆仑倾黄河，渺漫盈百川”，说道：“过吾门百千人，独于得生为喜。”
这一期间，曾巩还结识了王安石，还成为了好朋友。
对于王安石的才学，曾巩十分佩服，赞其文章“大匠谢刀尺”之境。
可是，庆历二年，曾巩与其弟弟都名落孙山，而王安石却中了进士。
庆历四年（１０４4年），曾巩为了推荐王安石，撰写了《上欧阳舍人书》，认为：“此人古今不常有。如今时所急，虽无常人千万，不害也。顾如安石，此不可失也。”
庆历七年，其父客死在流放途中，但是曾巩没有心灰意冷，此后十余年，他闭门授书，承担起养家之责。
当曾巩再次落榜，欧阳修为他作《送曾巩秀才序》，认为：“曾生不非同进，不罪有司，告予以归，思广其学而坚其守。予初骇其文，又壮其志。夫农夫不咎岁而菑播是勤，其水旱则已，使一有获，则岂不多邪？”
回到老家后，曾巩始终与自己的老师欧阳修保持着联系联系，常常受到勉励。王安石等人也一直和他保持书信往来，这使他在困境中得以安慰。
尽管勤学苦读，但由于身体有病、生活困难等，曾巩几次不能赴京应试。
可是，功夫不负有心人，嘉祐二年（１０５７年），三十九岁的曾巩第三次赴京参加科举考试，而考官正是其恩师欧阳修。
果然，最后不但曾巩，以及其两个弟弟曾弁、曾布，还有两个妹婿王无咎、王彦深，一门五人都高中进士。
与此同时，来自眉州的苏轼、苏辙两兄弟也一起同登进士第。曾巩从此步入政坛、文坛。
作为唐宋八大家之一，曾巩的文学思想博学多才，文学成就斗量车载，文学造诣被后人赞叹“前续孟学于不传，后开程学于未显”。
将曾巩看作前承孟子、后启二程的圣人，或许赞美有些过分，可也不是没有道理。
欧阳修曾这样评价曾巩：自己门下的弟子成百上千，但天赋最高、成就最大的当数曾巩。甚至有一次考试中，欧阳修还把苏东坡的文章记在了曾巩的名下。
一次，欧阳修组织省试知举，读到一篇堪称奇文的文章，十分惊喜。由于他知道自己爱徒曾巩也参加这次考试，于是就认为此文是曾巩写的，想给此文打满分，列为第一，可是一想到曾巩是自己的爱徒，将他作为榜首会遭到旁人的诟病，说他徇私枉法，偏袒亲友，就把此文列为第二。
可见，在欧阳修心目中，曾巩占有无可比拟的地位。
生前名声隆盛，死后一样被人推崇。陈师道、曾肇等曾门弟子对自己的老师恭敬有加，而朱熹这样儒门圣人，对曾巩也是赞赏不已：“余年二十余时，偶读曾子之文，窃喜而效之，但才力浅短，难以遂愿。今六十有余，读其遗文，仍觉简严静重，盖其文如其人也。”
至明清，明代著名文学家朱右甚十分喜欢唐宋古文。他选编三苏、欧阳修、柳宗元、韩愈、曾巩、王安石的文章，名为《八先生文集》。
此后，曾巩的文学造诣得到更多学者的认可、推崇，最终成为青史留名的“唐宋八大家”之一。
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