众所周知，大家都知道大闸蟹是一种卵生生物，所以大闸蟹生命的开始就是一个小小的受精卵。大闸蟹的一切都是从一个个小小的受精卵开始的。
当然大闸蟹生长周期的命名也很有意思，从最开始的受精卵，到溞状幼体，大眼幼体，仔蟹，幼蟹，黄蟹，绿蟹，成蟹和最后的亲蟹。总共八个阶段，这八个阶段其实还可以用比较科学的生物学角度来看。
从发育生物学角度来看，能够分为胚胎发育，幼体发育，成体发育，性腺发育，和最后的交配产卵这五个阶段。在这五个阶段中，大闸蟹每次脱一次皮就可以分为大闸蟹的一期。
当然，大闸蟹的受精卵形成是大闸蟹雄蟹用交接器将精囊送入大闸蟹雌蟹体内的时候母蟹排卵，这样许许多多的受精卵就出来了。大闸蟹的繁殖季节一般都是在每年的12月到第二年的3月份，大闸蟹产卵的季节普遍都是在冬季。
大闸蟹从产下后因为水温很低，所以要等到水温温暖的时候才开始加速孵化的速度。就因为这个特性，导致了大闸蟹的孵化速度特别慢，在北方甚至温度更低的地方，大闸蟹的孵化时间甚至有半年之久。
大闸蟹成熟的卵细胞至今大概在0.4mm左右，大闸蟹最适合发育胚胎的盐度是18%左右，如果盐度不合适就会影响到大闸蟹胚胎的发育生长。
等到大闸蟹的胚胎不断发育，细胞分裂逐渐发育成型时。心跳会逐渐增加，等到大闸蟹卵中的心跳达到了每分钟150次的时候，基本上就是大闸蟹卵破壳而出的时候了。大闸蟹的幼体通过肌肉不断收缩，和摆动它的颚足，使自身挣脱卵膜而出。
孵化出来的大闸蟹就开始舒展自身的刚毛和小刺，与此同时。抱卵的雌蟹发现有幼体孵化而出就开始不断的开合腹部，使水流不断的冲刷出孵化的幼体。幼体离开母亲就可以独立生活了。
附着于母蟹身上的蟹卵随着盐度的下降而不断的提高适应性，到了大约25摄氏度时，水中溶氧量越充足，胚胎发育的速度也就越快。所以说不仅是水温上会影响孵化速度，还有水中的溶氧量也是胚胎发育的重要标准。
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