纪晓岚曾经被流放至新疆，所以他著的《阅微草堂笔记》中记下了许多关于新疆的事情，其中有一则关于吃素的故事。
当时新疆有一些流匪，由于居无定所，经常食物不足，所以遇禽吃禽、遇兽吃兽、遇人则吃人。
有一位妇人入山砍柴，不幸被他们抓住，被剥下衣服绑在树上。流匪架上柴火，准备将她的肉一块块割下来烧烤。
他们刚从她左腿上割下一块肉，就听到有人放鸟枪，接着人声喧哗而来，马蹄声震动林谷。流匪们以为是被官兵发现行踪，掩杀过来了，急忙扔下她逃跑了。
原来是附近牧马的士兵用鸟枪打野鸡，结果打中了马尾，马受伤后受惊，导致整个马群都受惊，受惊的马群四处奔逃。
官兵们急忙大声叫喊着去追马群，结果误打误撞地将这位妇人救下来了。如果再晚些，只怕妇人已经被生生切了吃了。
自从经历这件事后，这位妇人从此以后再也不吃肉了，长期吃素。
她对人说：“我吃素不是为了求什么福。天下的恐怖，莫过于被捆绑着等待被屠杀；天下的痛苦，莫过于被人宰割。我每次见到屠宰，就想起自己被绑着等待宰割时的情形。将心比心，想想这些动物面临死亡时，它们极端的恐怖与痛苦肯定也和我那时的恐惧和痛苦一样。所以对于肉食，我再也不忍下筷子。”
这个故事发网上后，其中一位网友在讨论帖中谈到类似的一件事，摘录如下：
有一次，我和我爸去买菜，出门的时候我爸念叨着想买点牛肉回来吃吃。走到半路，老爸突然说：“算了吧，还是吃点别的好了。”
然后我爸接着说：“我还是小孩子的时候，当时农村还是集体制，家里给生产队喂了头牛。那一年过年的时候，队里决定把那头牛杀了分点肉给大家过年。也不知道那头牛是不是当时已明白自己快死了，当我牵着它走向屠宰场的时候，我清楚看到那头牛流了一路的泪水……”
今天中午吃午饭时，同事好奇地问我：“是什么力量强大到让你放弃吃荤？”我犹豫了一下，讲了上面这个故事。同事听完，叹了口气，默然了。
现在，每次自己遇到不顺心或者看到有人怨天尤人的时候，我都会想：我们再苦再累，也比不过那头牛——辛劳一生，到头来被刀杀，连骨头都被熬汤。
所以，我们是不是该多一份感恩，多一份淡然？现在，当我走进菜场，看着池子里笼子里一个个鲜活的生命，我的心里只有不忍：当我们的菜刀挥向它们的那一刻，你又怎能知道它没有流泪？
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