据美国趣味科学网站6月6日报道,我们每天都要用嘴唇,但你有没有停下来想过,你的嘴唇其实看起来、摸起来或动起来跟你身体的其他部位不同呢?为什么它们会那么红、那么敏感、那么容易干?为什么人类在进化过程中长出了嘴唇,而其他生物——例如鸟类和乌龟——没有嘴唇也活得不错?

为什么嘴唇这么红很白(为什么我们的嘴唇那么红)(1)

资料图片(视觉中国)

英国拉夫伯勒大学人类生物学教授努尔·卡梅伦在一封电子邮件中对趣味科学网站记者说:“从根本上说,嘴唇对进食、呼吸和说话都很重要。”

卡梅伦指出,嘴唇非常敏感。牙买加医院称,嘴唇约有100万个神经末梢,这就是它们会受到触碰以及温度和湿度水平变化影响的原因所在。

卡梅伦说:“嘴唇皮肤构成了脸部表皮与口腔黏膜之间的界限。黏膜与大脑感觉皮层中的一大块区域相互对应,因此非常敏感。”

卡梅伦指出,正因为如此,嘴唇能够进行精细的大幅度肌肉运动。

嘴唇的这种灵活、精准运动能力——由五块嘴唇提升肌肉(向上运动)和四块嘴唇凹陷肌肉(向下运动)提供——使人类能够以我们的方式交流。

卡梅伦说,嘴唇对于“发出双唇辅音和唇齿辅音以及圆唇元音”至关重要。

只有同时使用双唇才能发出双唇音(例如picnic中的字母p),而发唇齿音必须使用嘴唇和牙齿(例如fructose中的字母f)。

卡梅伦还说,如果不使用嘴唇,就很难发出一些声音或读出某些字母:例如,你可以试试看在不动嘴唇的情况下读出字母m、w或b。

还有,为什么嘴唇的外观是那样的呢?为什么会那么红,尤其是与面部其他部位相比?

卡梅伦说:“嘴唇的皮肤有三到五层细胞,与普通脸部皮肤相比非常薄,后者拥有多达16层细胞。嘴唇皮肤含有较少的黑色素细胞(即产生黑色素、让皮肤拥有颜色的细胞)。正因为如此,血管会透过嘴唇皮肤显现,导致嘴唇呈明显的红色。”

卡梅伦还说,一个人的肤色越深,这种效果就越不明显,因为“其嘴唇皮肤含有较多黑色素,看上去颜色更深”。

卡梅伦指出,嘴唇与人类面部的其他部位还存在其他差异。

他说:“嘴唇皮肤很薄,没有毛发,也没有汗腺。因此,它相对脆弱,容易裂开。它没有常见的汗液和体油保护层,这些可以让皮肤保持光滑,抑制病原体和调节温度。因此,嘴唇干得较快,也较容易皲裂。”

跟脚底和手掌一样,嘴唇没有毛囊,因此不长毛发。这是因为身体的这些部位不长毛发会较为高效——如果手掌长了毛,抓东西就会困难得多,而如果嘴唇被毛遮住,就没那么容易说清楚话。

来源:参考消息网

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