近年来，随着人们生活水平的不断提高和各种电视鉴宝节目、考古探险电视剧等的热播，关注文物的人越来越多，社会上掀起了一股文物收藏热潮。但对大多数文物爱好者来说，对文物、古玩、古董之间的区别，仍然很模糊，甚至有人把它们混为一谈。
什么是文物？
《现代汉语词典》中对“文物”的解释是：“历史遗留下来的在文化发展史上具有价值的东西，如建筑、碑刻、工具、武器、生活器皿和各种艺术品。”
《中华人民共和国文物保护法》第二条所列各项是文物：“（一）具有历史、艺术、科学价值的古文化遗址、古墓葬、古建筑、石窟寺和石刻、壁画；（二）与重大历史事件、革命运动或者著名人物有关的以及具有重要纪念意义、教育意义或者史料价值的近代现代重要史迹、实物、代表性建筑；（三）历史上各时代珍贵的艺术品、工艺美术品；（四）历史上各时代重要的文献资料以及具有历史、艺术、科学价值的手稿和图书资料等；（五）反映历史上各时代、各民族社会制度、社会生产、社会生活的代表性实物。”按照《文物认定管理暂行办法》规定，乡土建筑、工业遗产、农业遗产、商业老字号、文化线路、文化景观等也可认定为文物，属于特殊类型文物。
文物可分为“不可移动文物”和“可移动文物”两大类，也可分为“国有文物”和“私有文物”。不可移动文物包括古遗址、古墓葬、古建筑、石窟寺、石刻以及近现代重要史迹、代表性建筑等；可移动文物一般指馆藏文物，如古代艺术品、手稿、图书资料、各种实物等，分为珍贵文物和一般文物，珍贵文物又可分为一级文物、二级文物、三级文物。
什么是古玩？
“古玩”一词源于“骨董”，指的是人们珍视的古代器物。“骨董”一词中的“骨”字取“肉腐而骨存”之意，有保存历史精华的意思。因为所有的“骨董”都是古代遗留下来的，所以后来写作“古董”；又因为古董可用于把玩，所以后来又称为“古玩”。综上所述，“骨董”、“古董”、“古玩”三个称谓，实质上是同一个意思，只是时代不同，叫法不同而已。
文物与古玩的区别
从内容上看，文物是有一定层次的，具有历史、科学、艺术价值的历史遗留实物才能成为文物，即使是流传至今的古代器物，也不是都能成为历史文物的；而古玩是指过时的东西以及可鉴赏、研究的古代器物，甚至市场上有些伪造出来的现代仿古器物，也可笼统称为古玩。从真假上说，文物区分真品与赝品，古玩不存在真与赝，只在于艺术的高与低。从法律地位上看，文物受国家文物法保护，可私人持有，但禁止民间非法流通买卖；古玩只要符合有关规范，可以自由流通。从价值尺度看，对文物，人们侧重于它的文化价值，包括学术价值、考古价值；对古玩，人们侧重于它的收藏价值，包括增值价值、艺术鉴赏价值等。
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