在以前一味追求经济发展的时期，不少国家都犯过相同的错误，这个错误就是只注重经济，反而忽视了生态环境的承载能力，造成了非常严重的生态破坏。目前处于中亚地区的咸海，就是因为苏联时期的只注重经济发展，而忽视生态问题，从而导致如今的咸海失去了往日的辉煌，甚至走向了干涸，这究竟是怎么一回事呢？
咸海，位于亚洲中部，哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦之间、克孜勒库姆沙漠的中部，这片水域形成于距今250万-700万年前的上新世时期，当时该地区地壳出现下沉，地面水汇聚到此地，逐渐形成湖泊。
在更新世时，又有两条河流锡尔河与阿姆河注入咸海当中，逐渐形成了较为稳定的湖泊范围。咸海海拔53米，湖泊范围最大时南北长度约为430公里，东西宽度约为300公里，整个湖泊的水域面积达到了惊人的68000平方公里，平均深度为16米，最深处可以达到70米，是当时的中亚第一大咸水湖、世界第四大湖。
同时，咸海附近遍布沼泽地和湿地，海岸线曲折，小岛遍布，湖水含盐量较高，微咸，但是这样的环境却孕育出丰富的渔业资源，全盛时期咸海周围有4万人从事鱼类捕捞，其提供的鱼类产量占到了前苏联鱼类产量的六分之一。
而且咸海附近的三角洲、沼泽地和湿地，都是良好的果蔬种植基地，附近居民还在咸海周围种植了大量的蔬菜和甜瓜，正是因为发达的渔业和种植业，在咸海附近聚集了阿拉尔斯克和穆伊纳克两个重要的经济中心，这都彰显着咸海举足轻重的生态效益和经济利益。
然而，咸海地区一片欣欣向荣、经济腾飞的局面，却因为一个错误的决定全都消失了。
棉花计划在上世纪苏联没有解体之前，哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦都是苏联的加盟国，咸海因此也就成为了苏联的内湖，当时的咸海就表现出了很强的灌溉能力，帮助中亚地区附近的人民进行粮食和果蔬灌溉。然而，当时的苏联政府为了实现经济的快速增长，想要借助咸海的水源种植棉花，从而提出了“棉花计划”。
在中亚地区种植棉花，解决国家棉花过度依赖进口问题，这个计划最早是沙俄时期提出的，后来在1906年又提出了利用阿姆河水浇灌开发卡拉库姆沙漠的设想，但是这些想法都因为当时的国家动乱而无法实施。
在苏联成立以后，苏联政府很重要的一项计划就是让咸海附近的阿姆河和锡尔河改道，以此来灌溉卡拉库姆沙漠附近生产的棉花和瓜果，但是还是因为国力问题而被推迟。终于在经过三十年的实地勘察和论证后，这个调水工程在1954年正式动工，自此“棉花计划”开始正式实施。
这个工程的主要设想是通过将阿姆河和锡尔河的河水进行改道，将其中的河水引入到土库曼斯坦和乌兹别克斯坦，以此来浇灌中亚附近的棉花基地，提高棉花的产量。为了实现这一调水目标，工程师们又专门修建了卡拉库姆列宁运河，这条运河全长1400公里，直接从阿姆河的上游取水，然后将河水输送到棉花种植基地的沿岸。
这条运河的成功修建直接灌溉了350万公顷的荒漠沙地和100万公顷的新农区，同时改善了700万公顷的草场。而且运河沿岸的水稻和棉花产量实现大幅度增长，产量直接翻了两番，前苏联的棉花产量中的95%来自于该地区，而且这里还成为了前苏联新的果蔬种植基地，吸引了超过3000万人来此地进行工作和定居。
“棉花计划”在实施后的一段时间内，取得了骄人的成绩，不仅带动了当地棉花、水稻和果蔬的产量增长，而且在河流沿岸建造起来全新的大型城市。但是，这个计划所带来的危害也在上世纪70年代逐渐暴露出来。咸海两条主要补给河流锡尔河与阿姆河的改道，让咸海的水源注入量显著降低，咸海逐渐暴露出各种生态问题，同时咸海的水位也在逐渐下降。
锡尔河与阿姆河作为咸海重要的湖水补给河流，在上世纪70年代时，每年还可以为咸海注入大约270亿立方米的水流，但是到了1987年，这两条河流已经无法再为咸海进行水源补给，这两条河流的大部分用水全部用于沿岸730公顷的土地灌溉。
此时的咸海已经水面下降到了15米，水域面积也缩小至3.7万平方公里，海岸线更是后退了150公里。这时候的咸海已经无法实现流域面积的全部贯通，逐渐分裂为北咸海和南咸海，到了2003年，南咸海再次因为水量不足分裂为东咸海和西咸海，至此咸海已经成为了几部分的水域，水域面积相加之合不足1960年咸海面积的四分之一。
咸海在逐渐萎缩后，不仅是水域面积的减少，还带来了许多次生灾害。咸海本身湖水的含盐量就很高，在湖水逐渐褪去后，大量的盐与盐碱的存在于土地之上，同时还造成了原本土地的沙漠化和水土流失，而且每年还会刮起非常严重的盐沙暴。
2010年3月时，美国的卫星就曾经拍到过咸海地区的盐沙暴，这种大规模的盐沙暴直接将南咸海全部笼罩，无法观测到南咸海的水域范围。同时，随着盐沙暴被吹起的还有很多化肥等化学原料，这些化学原料随风吹动，飘在空气或者撒在水中，都会威胁到当地居民的身体健康。
原本渔业发达的咸海也失去了丰富的鱼类。巅峰时期每年4万吨的产量早已不复存在，现在整个地区的捕捞几乎已经全部停止。咸海当中的鱼类从600多种下降到2001年的十几种，原本栖息在附近的鸟类也已经下降到不足40种。
面对日益恶化的咸海环境，当地的政府和人民就没有想过要改善一下咸海的环境吗？
做出的努力面对逐渐恶化的咸海环境，哈萨克斯坦首先采取了各种措施来拯救咸海。首先，哈萨克斯坦政府修建了科卡拉尔大坝，这个大坝直接将原本断流的南咸海和北咸海分隔开了，这样就可以优先通过锡尔河的水源补给拯救北咸海，在北咸海水源充足时再打开大坝，给南咸海进行水源补给。其次，当地政府还启动了“环咸海地区生态发展规划”，通过种植大量梭梭树的方式进行防风固沙，先将咸海周围荒漠化的土地进行治理，进而提高咸海周围的土壤湿度。再者，哈萨克斯坦还专门改善锡尔河的河道，减少河流两岸的排污情况，改善锡尔河和咸海的水质。
后来，俄罗斯提出引鄂毕河的河水进咸海，通过水源补给的方式拯救咸海的生态危机。该计划想要从俄罗斯第三大河鄂毕河调水，经过560公里的水渠后，将鄂毕河的河水注入咸海，这个计划每年调水870亿立方米，大约经过12年的时间逐渐恢复咸海原有的水域面积。但是这个计划因为种种原因尚未实施，一旦实施，对于咸海的生态恢复绝对是巨大的。
经过多方的共同努力，咸海的水域面积已经逐渐恢复到了3500平方公里，比以前增长了近200平方公里，北咸海的水位也上涨8米，达到了38米。虽然说这与咸海原有水深的水域面积相差很大，但是这也算是黑暗当中的一点明灯，照亮了咸海水域修复的道路。
咸海的逐渐干涸也警示人们不要一味地只追求经济利益，否则就会酿成大错，而是要将经济发展和生态保护进行协同发展，真正实现绿水青山就是金山银山。
作者：丫丫 校稿编辑：未央
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