明朝年间，济南府邹平县的姑娘青荷，正怀着激动的心情在精心地梳妆打扮着，因为她即将要嫁给和她青梅竹马，感情深厚的如意郎君楚明，然而等待她的却是一个圈套。
青荷的父亲张松在县衙当差，家资颇丰，青荷不仅精通刺绣，还琴棋书画样样精通，而且她出落的亭亭玉立，肤白貌美，是远近闻名的大美女。
因此来登门求亲的人络绎不绝，就连知县大人也为他的侄子保媒，为此青荷的父亲张松和母亲周氏懊悔不已，因为他们早就将女儿青荷许配给了楚明。
原来张松的父母来自农村，他们通过辛苦打拼，在县城买了个杂货铺扎下根，他们省吃俭用，送张松去学堂念书，希望张松能够有朝一日金榜题名，光宗耀祖。
然而张松勉强考取了秀才，娶了周氏后经营家里的杂货铺，张松不甘心困在杂货铺里，央求父母四处活动，帮他在县衙谋的一个差事。
初入仕途的张松一心想有所建树，但他得罪了上司，挡了上司发财的路，被陷害入狱，张松的父母想尽了各种办法没能将张松救出，没多久他们先后病逝。
周氏带着七岁的青荷四处求人，依然于事无补，好在楚明的父亲楚峰将张松救出，因此对楚峰感恩戴德，让女儿青荷和楚峰的儿子楚明定下了婚约。
一晃七年过去，青荷十四岁，还未到成婚的年龄，可是楚峰得了重病，即便耗尽了家财，他还是撒手人寰，撇下儿子楚明和妻子葛氏这对孤儿寡母。
当时十六岁的楚明已经考取秀才，而且他一表人才，博览群书 ，前途无量，本想一边打理父亲留下卖字画和文房四宝的文房斋挣钱度日，一边苦读，想早日博取功名。
可是有一晚，楚明在文房斋夜读，由于太过用功，身体疲乏，结果趴在桌上小憩片刻时，忘记吹灭蜡烛，一场大火将文房斋烧个一干二净。
葛氏因此大病了一场，失去了生计的楚明不得不在街上卖字画糊口和给葛氏看病抓药，张松感念楚峰当年的救命之恩，时常接济未来女婿楚明。
常言道“救急不救穷”，张松慢慢开始懈怠，不过青荷并不在意张松家境败落，她经常用自己的私房钱帮助楚明，去照顾未来婆婆周氏。
但是张松和周氏开始有了悔婚的想法，正所谓“人走茶凉”，楚家败落，楚明前途未卜，而且容貌被毁，他们怎么愿意让女儿嫁给楚明？
更何况知县大人替侄子保媒被拒绝后，故意刁难张松，让张松诸事不顺，他本以为可以更进一步，可是现在看来，只怕是成了空中楼阁。
那晚睡前，张松正在为这件事情唉声叹气时，枕边的周氏说道：“相公，你是不是在为前途担忧？眼前有个大好的机会，你为什么不用？”
张松没好气地问妻子有什么机会？周氏说道：“我们的女儿美若天仙，来提亲的人比比皆是，其中部分富贵之家和官宦人家的子弟，为何不从中挑选一个？
如今楚明家败落，还有个生病的母亲，他已经没有精力去读书，什么时候才能出人头地？女儿嫁给他不仅要吃糠咽菜，还要伺候婆婆，日子怎么过？我们老了指望谁？
还有你当年为什么会被陷害入狱？说到底还是咱们家没有可以依靠的人，如今我们有这么一个宝贝女儿，难道不是大好机会吗？”
周氏的话句句刺中了张松的心窝，尤其他在狱中受的苦，还历历在目，经历了那件事情之后，张松开始变得圆滑，趋炎附势，即便如此，一次次升迁机会都和他擦肩而过。
“可是你让我怎么跟楚明的母亲葛氏张口？楚峰可是对我有救命之恩啊。”张松沉思了片刻说道。
周氏见丈夫有些动摇，立即说道：“你说得没错，可是就凭楚峰生病期间，还有他去世之后，我们对楚家的帮助，那份恩情早就还清了，你又何必把恩情当成枷锁呢？”
张松听罢忍不住点了点头，周氏趁热打铁地说道：“这件事情就交我来办，我保证让楚明亲手写下和离书。”
第二天一大早，周氏回娘家喊上两个姐妹去了楚明的家，她们见楚明不在家，便开始苦口婆心地劝楚明的母亲葛氏，让葛氏劝楚明写下和离书。
葛氏是个明白事理的人，但是她尊重自己的儿子，所以她说她不会劝儿子写什么和离书，一切由楚明自己做主。
周氏她们见葛氏这么说后，将葛氏和楚明数落一番，甚至说楚明想娶青荷，简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉，身体刚刚好转，可以下床活动的葛氏被气的咳嗽不止。
就在此时，出去卖字画的楚明，带着来看望他的好友郑鹏正在往家赶，当来到门口，听到屋里的吵闹声和母亲急促的咳嗽声，快步进了屋。
当他发现是未来岳母和她的姐妹之后，赶紧逐一行礼问候，周氏没好气地说：“哎呀，楚大秀才，我可受不起你的大礼，既然你回来了，省的我去找你。
我也懒得和你拐弯抹角浪费时间了，我今天把话给你挑明了，我家青荷，我从小当她是掌上明珠，她虽然不是富家千金小姐，但是我没让她吃过一点苦。
我和她爹怎么忍心让她嫁给你受苦？你若是真心喜欢我们家青荷，就要替她着想，赶紧写下和离书，好让我们家青荷嫁个好人家，而且这也是我们家青荷的意思。
你要真想娶青荷，我们也不反对，你明天带上一百两银子的聘礼去我们家，我们便答应你，如果你拿不出一百两银子，你们的婚事就此作罢。”
楚明听到这里，又看了看还在咳嗽，而且气色难看的母亲，顿时明白母亲为什么会这样，他更加明白这并非青荷的意思，完全是青荷的父母看不起现在的自己。
然而常言道“一分钱难倒英雄汉”，如今的楚明三餐不继，别说一百两，就连一两银子他也拿不出来，他刚想解释时。
周氏立即说道：“我知道你们家拿不出银子。这样吧，我们接济你们那么多，不差这一点，我这里有是十两银子你拿着，不过你要写下和离书，从此和青荷一刀两断。”
“士可杀不可辱”，楚明虽是书生，但也是堂堂七尺男儿，他知道说什么都没用，他接过银子，冲进书房，挥毫泼墨，写下了和离书。
周氏见楚明接了银子，有些诧异和后悔给银子，然而楚明出来后，拿着和离书包着银子扔给了周氏，周氏如愿以偿地拿到了和离书，心满意足地离开了。
楚明赶紧去照顾母亲，含泪说道：“娘，孩儿不孝，今日让你受辱了。从今天开始，我会多写字画，同时也会好好读书，总有一天我会让你跟着我过上好日子的。”
葛氏见儿子如此难过，她连忙安慰道：“明儿，娘一把年纪了，什么事情没见过？是我拖累了你啊！功名利禄如浮云，你不要苦了自己，只要我们母子平安比什么都强啊！”
楚明听母亲说完，才想起好友郑鹏，连忙说道：“娘，这是我的好友郑鹏，自从他院试（考取秀才）失利之后，便随他父亲外出做生意了，今日他特地来看望我们。
郑鹏见过葛氏之后，葛氏让他们去书房一叙，到了书房一直忍着没说话的郑鹏说道：“楚兄，她们真是太过分了，我知道你和青荷感情深厚，只是苦了你们这对鸳鸯啊！”
“事已至此，我还能怎样？只怪家境贫寒，前途暗淡。”楚明叹了一口气说道。郑鹏气愤地说道：“大丈夫顶天立地，岂能就这么受辱？你当尽快建立事业，以雪今日之耻啊！”
楚明说道：“如今我身无分文，三餐不继，我母亲的病尚未痊愈需要照顾，而且我只是个书生，然而科考之路，并非一朝一夕，让我如何尽快建立事业？”
郑鹏说道：“我虽然拿不出一百两让你和青荷成婚，但我可以帮你凑些盘缠，我的舅舅是个千总，你不如投笔从戎。
你除了饱读诗书，还喜欢研究兵法和奇门遁甲之术，以你的能力，帮助出谋划策，短则一年，长则三年，我相信你定能成就一番事业，到那时，我看还有谁敢羞辱你？
而且青荷还有一年才到成亲的年龄，以她对你的感情，即便拿到了和离书也不会轻易嫁给别的，等你凯旋而归的，到时候英雄配美人，岂不美哉？”
郑鹏的话让楚明有些心动，可是他转念一想，母亲谁来照顾？而且战场上刀枪无眼，若是他有个三长两短，谁来给母亲养老送终？
郑鹏得知楚明的顾虑之后说道：“楚兄，大丈夫要成就事业，岂能瞻前顾后？我若有你的才能，早就投奔我舅舅去了，至于伯母你就放心的把她交给我来照顾吧。”
“郑兄，我怎么好意思劳烦你照顾我的母亲呢？”楚明赶紧说道，郑鹏说道：“楚兄，你我何必要分彼此呢？
那年夏天，天气炎热，我下河游泳不小心滑落到深水区，若不是你冒着生命危险救我，只怕已经不在人世了，就凭这份恩情，我照顾伯母不是应该的吗？”
正当楚明犹豫之际，过来给他们送茶水的葛氏听得一清二楚，她进来说道：“明儿，好男儿志在四方，你就听郑鹏的吧，不要因为我而耽误了你的前程。
这会让我觉得是我拖累了你，我会很难过，娘的身子骨好多了，我可以做些针线活挣钱养活自己，再说有郑鹏在身边，你还担心什么？”
就这样，楚明将母亲托付给好友郑鹏，背负行囊去投奔郑鹏的舅舅，临行前，他想到前途未卜，为了不耽误青荷的终生幸福，他没有写信给青荷。
再说周氏，如愿以偿的拿到和离书回家后，在张松面前炫耀一番，不过他们都知道青荷的性格和她对楚明的感情，没敢把这件事告诉青荷。
但是他们试探青荷的口风，说悔婚的事情，青荷听了之后，反应强烈，她说一女不嫁二夫，生是楚家的人，死是楚家的鬼，若要让她改嫁他人，唯有一死表忠贞。
青荷的父母不敢硬来，只好答应青荷等楚明三年，若楚明三年之内仍未来迎娶青荷，就让青荷另嫁他人，青荷想着是三年以后的事情，只好先答应了下来。
青荷和往常一样定期去看望楚明和他母亲，当她再次来到楚明家时，发现人去楼空，大门紧锁，询问邻居之后，才知道楚明去投奔了郑鹏的舅舅。
青荷去找了郑鹏，郑鹏为了不让青荷难过，再加上楚明临行前的嘱咐，他并没有告诉青荷周氏来找过楚明的事情。
不过青荷相信楚明，觉得他之所以不辞而别，是为了闯一番事业，替他们的未来着想，她默默地为楚明祈祷，并决定无论发生何事，都要等楚明平安归来。
由于楚明的母亲搬去了郑鹏的家里，青荷不方便去探望，此后青荷大门不出二门不迈，在阁楼里做针织刺绣或者看书，日夜思念楚明，可是她这一等就是两年。
那天上午青荷在阁楼做女红，一只漂亮的蝴蝶飞到窗台上花盆的花枝上，青荷忍不住朝窗户边走去，而蝴蝶从花枝上飞了起来，在窗户附近飞来飞去不肯离开。
青荷依着窗户朝外张望，同时也看到了往来的人群，她越发思念始终未归且毫无消息的未婚夫楚明，她不禁面露愁容地叹了一口气。
忽然她发现路上有个男子，用轻佻的眼神看着她，让青荷感到很不舒服，立刻关上了窗户，并且从那以后，她连窗户边都很少去，以免像潘金莲那样惹来事端。
几天后的晚饭时，周氏忽然兴高采烈地说道：“女儿，你总算是熬出头了，楚明有消息了，他这两年屡立战功，已经破格提升将军。
他现在正在济南府处理公事，由于过几天他又要远赴边疆，他写信过来，兑现婚约，三天后，他将派人来接你到济南府拜堂成亲。”
正所谓“守得云开见月明”，青荷听罢又惊又喜，简直不敢相信，可是张松拿出了一封书信，青荷仔细一看确实是楚明亲手所写，信中的内容和周氏所说大致相同。
转眼到了迎娶的日子，青荷发现家里冷冷清清，只请了几个至亲，这不像父母的性格，毕竟他们就青荷一个女儿，而且要远嫁到外地，她问父亲时，张松却一直敷衍。
一想到即将嫁给朝思暮想的如意郎君楚明，内心激动的青荷也没多想，开始在房间里精心地打扮自己，她想把自己最完美的一面呈现给她最爱的楚明。
忽然青荷发现上次那只蝴蝶又飞到了窗台的花盆上，有了上次被人偷看的经历，这一次青荷没有去理会蝴蝶，而是继续坐在梳妆台前打扮自己。
突然蝴蝶飞离了花盆，来到青荷的头上盘旋飞舞，没过多久，青荷忽然闻到一股奇特的香味，然后觉得自己浑身乏力，昏昏欲睡。
青荷不由自主地闭上了眼睛，趴在梳妆台上，但是她心里跟明镜一样，周围的动静都能听得见，可就是睁不开眼睛。
没过多久，青荷听见了急促的脚步声，紧接着周氏说道：“你这丫头，这大喜的日子，迎亲的队伍马上就要来了，你怎么睡着了？”
青荷听得很清楚，但就是醒不来，周氏吓得不轻，她慌慌张张地找来张松，张松见到青荷的状况后，将她扶到床上。
可是他也怎么都叫不醒青荷，着急忙慌地请来的大夫，大夫说青荷可能是中了毒，能不能醒来就要看她的造化了。
大夫走后，周氏着急地说道：“相公，青荷性格刚烈，是不是听到了什么？寻了短见啊，眼看着知府大人的公子就要来迎亲，到时候可怎么跟他交代啊？”
“谁说不是？我也是得知楚明战死沙场，才答应把青荷许配给知府大人的公子的，我还指望能和知府大人结成亲家，让我更上一层楼，让知县大人对我刮目相看。
这下倒好，上次我得罪了知县大人，已经让我前途暗淡，这一次我得罪了知府大人，还不知道会怎么样啊！”
周氏连忙辩解道：“相公，现在不是叹气的时候，还是想一想怎么应付这件事情吧，花轿马上就要到了啊！要不就说青荷突然疾病，让他们等几天再说？”
青荷听到这里，悲痛欲绝，她万万没有想到父母骗了自己，明明说的是要嫁给楚明，可是楚明已经战死沙场，现在却要被嫁给知府大人的公子。
而且大夫说她可能中了毒，不知道能不能醒来，他们眼下不是担心自己的身体，而是担心如何跟知府大人交代，尤其是父亲还在担心他的前程。
就在此时，屋外传来了锣鼓和鞭炮声，迎亲的队伍已经到了门口，张松和周氏赶紧离开了房间一边走还在一边商量如何应付迎亲的队伍。
然而张松和周氏前脚离开，青荷竟然睁开了眼睛，发现自己身体没有任何异常，仿佛做了一场梦，但是屋外的锣鼓和鞭炮声她听得清清楚楚。
青荷忍不住泪流满面，她想到往日的点点滴滴，和自己曾立下的誓言，如今楚明已经不在，父母还已经背着她将自己许配给他人，我独活于世，又有何意义？
此时父母不在身边，如果他们发现自己已经醒来，强行将自己送上花轿，到时候身不由己，清白被毁，那可真是生不如死，既然如此，不如以死明志。
想到这里，青荷准备自缢，忽然耳边传来微弱的声音提到了枯井，阁楼的后面确实有个枯井，可是已经被石块封住。
青荷忍不住顺着窗户看了一眼，发现枯井的石块被挪开，难道天意如此？悲痛欲绝的青荷没有多想，趁着周围没人，她急匆匆地下了阁楼，纵身跳入了枯井。
然而让青荷意想不到的是自己平安无事，仿佛掉在厚厚的棉被上，她睁开眼睛一看，发现自己在一位身着彩衣的漂亮妇人的怀里。
“你是谁？为什么在枯井里？为什么要救我？”青荷惊讶地问道，妇人微笑着说道：“你为何要想不开？难道真的要为楚明殉情？可是他活得好好的，你怎么能先走一步？”
青荷听罢又惊又喜，而且回过神的她发现妇人能够在井底救她，说明她非同凡响，赶紧追问楚明在哪里？为何父母说他战死沙场，又怎么让她嫁给知府大人的公子？
原来那天在窗户下瞧见青荷的男子便是知府大人的公子冯奎，冯奎生性风流，四处沾沾花拈草，那天他来县城访友，意外发现了美若天仙，惊为天人的青荷，顿时魂不守舍。
冯奎赶紧打听出青荷家里的情况，直接去县衙找到了张松，开门见山说想娶青荷，张松得知冯奎的身份，不敢怠慢，可是他想起和女儿的三年之约，只好婉言拒绝。
冯奎了解到事情的前因后果之后，更加欣赏青荷，他没有多说便回了家，他回家之后便将此事告诉了父亲，还提到了楚明。
冯奎的父亲想起看过的邸报说楚明确实被破格提拔成了将军，但是前不久战死沙场了，一心想得到青荷的冯奎听罢立即来了精神，想出了一条计策。
他通过父亲的关系拿到了楚明的字迹，并伪造了书信，带着丰厚的聘礼来找张松，冯奎告诉张松楚明已死，为了防止意外，他让张松去跟青荷说是楚明要迎娶她，到时候把人送到家里，生米煮成熟饭，想必青荷只能认命。
张松见楚明已死，让女儿再等下去也没有任何意义，而且冯奎考虑得如此周全，他能有冯奎这样的女婿更是求之不得，所以他配合冯奎演了一出戏。
“夫人，您刚才不是说楚明活的好好的吗？可是你怎么又说他已经战死沙场了呢？你究竟是谁，为什么对这一切知道的这么清楚？”听到这里，青荷忍不住含泪问道。
妇人说道：“我就是那只蝴蝶啊，楚明被我救了，你注定和冯奎有一番纠葛，若处理不好，会引起楚明和冯奎之间的纷争，到时候会闹出人命，难以收拾。
既然如此，我就让你和冯奎早点相遇，我会制造假象，让外人都以为你已经死去，你和冯奎之间的婚事和纠葛也就作罢，我再带你去见楚明。”
妇人说完将原本准备好的树枝变成了青荷，只是气息全无，然后带着青荷隐身躲了起来，青荷赶紧谢过蝶仙，不多时，有人在枯井中发现了假的青荷。
原来张松和周氏去迎接冯奎，只好说青荷染病在身，不便出嫁，让冯奎耐心等待些时日，可是猴急的冯奎哪里有什么耐心？非要眼见为实。
可是他们到了房间，不见青荷，赶紧四处寻找，当他们见到由树枝变成的气息全无青荷，冯奎气急败坏地带着人走了，还不忘提醒张松将聘礼还回去。
张松夫妇哭得死去活来，说不该瞒着女儿楚明的死讯，更不该自私地将女儿嫁给冯奎，有人愤慨地说张松夫妇枉为人父母，更多的人说青荷是个贞烈女子。
再说蝶仙施法将青荷带到了山中的一个茅屋里，青荷见到了朝思暮想的楚明，然而此时的楚明身负重伤，昏迷不醒。
青荷忍不住泪如雨下，连忙问蝶仙楚明这是怎么了？她是怎么将楚明带到这里医治的？楚明什么时候能醒来？
原来楚明投奔郑鹏舅舅之后，帮他出谋划策清剿山匪，有一伙山匪仗着地势险要，易守难攻，经常耀武扬威的下山祸害百姓，强抢民女，让周围的百姓苦不堪言。
郑鹏的舅舅被下了死命令，必须剿灭这伙山匪，可是几次进攻都损兵折将，最后想到了火攻，楚明听后当时就表示反对。
楚明说山上有千万生灵，而且火势蔓延，难以控制，会殃及周围百姓，不仅如此，楚明还自告奋勇地扮做樵夫去考察地形，寻找上山的捷径，以便一举歼灭山匪。
楚明穿过一个山花烂漫的山谷后，意外发现许多困在蜘蛛网上的蝴蝶，其中一只比较大的蝴蝶还在奋力地和蜘蛛搏斗，然而蜘蛛越来越多，蝴蝶们危在旦夕。
善良的楚明不忍心漂亮的蝴蝶被害，而且也让他想起青荷最喜欢蝴蝶，他们一起在花丛中追逐蝴蝶的情形还历历在目，所以他赶跑了蜘蛛，将蝴蝶一一救下。
而那个比较大的蝴蝶便是蝶仙，她因为在洞府闭关修炼，可是到了关键时期，忽然有种不祥的感觉，她掐指一算，发现调皮的儿女们被被蜘蛛网住了。
蝶仙不顾修为暂时失去，火速地去救自己的儿女，可还是险些被害，蝶仙被救治后，恢复了修为，幻化人形去山上找到了楚明，感谢他救了自己和儿女们。
蝶仙得知楚明为了山中千万生灵，其中也包括她的族类，劝郑鹏的舅舅放弃火攻，还甘愿冒着生命的危险寻找道路，对他的善良和勇敢钦佩不已。
于是蝶仙带着楚明找到了一条鲜为人知的捷径，最后郑鹏的舅舅带着人马一举将山匪剿灭，郑鹏的舅舅不贪功，将首功给了楚明。
不仅如此，他见楚明善良勇敢，将他推荐给上司，让楚明在边疆有了一展身手的机会，由于楚明的足智多谋，再加上蝶仙的帮助，楚明屡建奇功，快速升迁。
几个月前，楚明替主帅出谋划策，大破敌军，主帅决定乘胜追击，一举将敌军歼灭，楚明劝主帅穷寇莫追，也许是个陷阱，但是主帅不听，楚明只好随主帅出击。
结果他们被包围，为了掩护主帅逃生，他换上出帅的盔甲和战马引开了敌军，主帅得以逃脱，但楚明被追到悬崖上，最后纵身跳了下去，好在蝶仙及时赶到救了楚明。
然而楚明伤得太重，蝶仙好不容易救醒了楚明，告诉楚明他这一生恐怕再也无法站起来，因此楚明万念俱灰，再次昏迷之后，怎么都不愿意醒来，蝶仙也束手无策。
蝶仙知道楚明对青荷的感情，因此找到了青荷，先是解决青荷和冯奎之间的纠葛，然后将她带到楚明的身边，希望通过青荷唤醒失去生存意志的楚明。
青荷听罢赶紧磕头谢恩，然后衣不解带地照顾楚明，每天在他身边讲述最近发生的事情，还要往日的点点滴滴，鼓励楚明要坚强，要振作。
正所谓“有爱就有奇迹”，楚明在青荷的精心照顾下，在蝶仙的施法帮助下，奇迹般地醒来，他见到青荷之后，激动得热泪满面，得知青荷的遭遇后，他决定此生绝不负青荷。
楚明的身体恢复得很快，他带着青荷回到了军营找到了主帅，主帅见到楚明激动不已，得知他和青荷的经历后，更是感慨万千，他上报朝廷，请求嘉奖楚明。
很快在楚明的帮助下，主帅带领人马大破敌军，然后班师回朝，楚明和青荷都得到了圣上的嘉许，楚明被封为将军，并奉旨与青荷完婚。
楚明将母亲葛氏和郑鹏一家人，还有青荷父母接到身边，他们当时都以为楚明和青荷已经不在人世，见到楚明和青荷平安无事，还奉旨成婚，都激动万分。
楚明和青荷夫妻恩爱，生儿育女，楚明虽贵为将军，但他终身未曾纳妾，一生只疼爱青荷一人，二人相伴终生，白头偕老。
【故事完】
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