菜蓟这种植物，它给人留下深刻印象的，并不是它有多么美味，而是它的崎岖——单看外表，你是无论如何也不会把它和“能吃”二字联系起来的。
菜蓟原产地中海地区，西欧地区有栽培，作蔬菜用，食其肉质花托和总苞片基部的肉质部分，1949年前北平农学院有引种栽培，现在只有少数人有种植，在市面上我们一般看不到有卖菜蓟。
菜蓟跟小个儿的菠萝差不多大，坚硬棘手的外壳跟菠萝有点异曲同工，但要吃上它，可比菠萝难多了。因为整颗菜蓟就是一大个花苞，那一层层的“鳞片”，是菜蓟花的苞片。成熟的菜蓟长在近半人到一人高的茎上，要在合适的时候摘下来。
2、切掉菜蓟的头，露出它一层一层的内部面貌；切掉柄，只留下1-2cm。然后，用一把剪刀，把一片片“鳞片”尖端戳手的部分剪掉，底部特别硬的一圈剥开，涂上一些柠檬汁（以免氧化变色）。
3、“修剪”完后，丢进加了一点点盐的水里蒸（或者煮），个头大的要1个小时，个头小的40分钟左右。煮熟之后，菜蓟会从青绿色变成浅棕色，凉一下就可以开吃了。
4、这个“吃”，依然不是轻松活儿——要一瓣瓣把苞片剥下来，蘸上蛋黄酱、荷兰酱，或是黄油为底、柠檬或醋调味的酱，吃它底部嫩嫩的部分，用牙齿将里面的“内容”刮出来，让它和酱料在嘴里融合。
二、原产地及传说谈原产地，菜蓟的故乡在地中海沿岸，早在公元前就有种植，作为食物的记载最早见于古希腊和罗马帝国时期的文献。也难怪，只有处于上层社会的希腊和罗马贵族会有闲心拨弄这种吃起来充满仪式感的食物，还为它准备了一段传说。
相传多情的宙斯看重了一个美貌的民女，邀她登上奥林匹斯山成为女神，在一番少儿不宜的剧情之后，姑娘因为想家而“还俗”，宙斯气不过，把她变成了一株菜蓟。先不管希腊神话脑洞是不是有点大，这个姑娘的名字Cynara，确是菜蓟拉丁名的来历。
不过，有证据表明，一开始在地中海广泛种植的其实是刺棘蓟（这名字一听就不怎么友好……），而今天的食托菜蓟，实际上是北非马格里布地区的阿拉伯人/摩尔人，经过了漫长选育和改良之后的品种。摩尔人把菜蓟种到了伊比利亚半岛和意大利西西里岛，然后中世纪又传到法国、英国。
菜蓟主要食用部分为花苞的肥嫩苞片及肉质花托，可煮、炒、炸、生食或掺入面食等，风味独特，营养价值亦属上乘。其内含有菜蓟素、天门冬酰胺以及黄酮类化合物等物质，是一种高营养价值的名贵保健蔬菜，被誉为“蔬菜之皇”，经常食用具有保护肝肾、增强肝脏排毒、促进消化、改善血液循环、防止动脉硬化、保护心血管的功效。
除鲜食外，还可盐渍、速冻或加工成罐头产品；花苞外苞片可制成保健茶；茎叶可作功能性饲料或深加工提纯后制成佐餐开胃酒、口服胶囊、化妆品等。菜蓟还是一种高雅的观赏花卉，其大型头状花序开放时，紫蓝色的花朵像蓝宝石般绚丽夺目，惹人喜爱。
菜蓟种植在我国比芦笋起步较晚，主要分布在我国南方，目前云南湖南山东等地方有大片大片的种植基地。产品属于全部外销型市场，所以菜蓟的种植基地建设，应该以其加工条件为前提。
所以，这东西看看就行了，有机会尝一下也行，但是农民朋友千万不要想去大规模种植，小编记得央视7套曾经有过节目宣传这个，但是卖种子的发财了，种植户蹲在墙角在画圈圈呢。毕竟大多数人都没见过更没吃过，谁会买？
更别说吃这个东西麻烦死了，市场上卖30元一斤，买得起的都是上班族，他们哪有那么多时间来慢慢的折腾？
有钱人就更不会买来吃了，你见过几个有钱人逛菜市场的？
当然了，土地多的农民也可以炒一下冷门，分一小块土地少种一点，假如市场上反响比较好那你就发财了，如果卖不出去那就自己吃吧，享受一下贵族待遇。
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