生肖文化起源于中国，是古代动物崇拜、图腾崇拜以及早期天文学的结晶，因此，生肖不仅代表着每个人的出生属相，还是一种文化的象征。在中国的历法上有十二只年兽依次轮流当值贺岁之说，这便是十二生肖。为了继承和发扬这一传统文化特色，后人开始以生肖图案来作为一种藏品题材。
收藏讲究，藏头不藏尾，藏全不藏散，在2014马年生肖纪念币发行之后，首套生肖题材的流通纪念币就划上完美的句号了。每枚纪念币的寓意特别好，饱含了对幸福生活的向往与吉祥祝福，首轮《十二生肖纪念币》收集了自2003年至2014年发行的12枚生肖流通纪念币，包括了羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马。
中国人都有属于自己的生肖，所以生肖为题材发行的生肖纪念币非常受欢迎。
第一轮生肖纪念币，面值1元，共12枚。这套普通纪念币正面刊中国人民银行1元和汉语拼音字母YIYUAN及年号。背面图案为小孩与生肖元素，下方刊登生肖。材料为黄铜合金。
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