汉武帝南征北战、东征西讨，以赫赫战功让周围小国战战兢兢。
像是安息国、大益、姑师等一些小国都派出使者带着礼品来长安进献，朝见天子，汉武帝非常高兴。
西域各国派往汉朝的使臣你来我往，不曾间断，汉武帝每次到沿海视察、巡视都要将各国使臣全部带去，遇到大都会或人口稠密的地方，便从中经过，赏赐给他们财物丝帛，准备丰厚的物品供应，以显示汉朝的富有和宽厚。
武帝还进行大规模的角抵游戏，演出奇戏，向百姓展示各种怪物等，吸引了许多人，用来布施天威。
可以说汉武帝面子工程做得很足，戏份很重。
汉朝与周围国家的交流，带来了经济和商品的繁荣。
大宛的葡萄和苜蓿被引种到了汉朝，汉武帝在行宫附近大量种植，繁盛茂密，不见边际。
可就是这个大宛国出事了，引起一场旷日持久的战争，后来差一点被灭。
原因竟然是因为“汗血宝马”。
因为汗血宝马引起的战争汉朝给西域各国交好，互派使者问候交流。这些小国纷纷拿出自己的看家宝贝争相献给汉武帝。
可大宛国却雪藏了他们的珍宝--汗血宝马。其实，也大可不必，不就是几匹马吗？大不了不给，何必藏起来呢！
大宛的这一行为被派去的使臣知道了，使臣以为：这是藐视我大汉帝国。
于是使臣上奏汉武帝说：“大宛的上等马，藏在贰师城中，不献给我大汉。”
汉武帝是马上皇帝，经常南征北战，当然对上等的汗血宝马情有独钟，不过作为当时的“超级大国”，汉武帝还是很有分寸的，既然你不“献”，那么我买总可以了吧。
因此，汉武帝就派壮士车令等带着千金黄金以及金马前往大宛，要用金马换宝马。这样总该可以了吧！
大宛国王同其群臣商议道：“汉朝离我国很远，而途中道路艰难，屡屡致人死亡；如果从北面来我们这里，有匈奴骚扰；从南路来，没有水草，又往往缺少城郭、粮食。汉朝派几百人作为使团前来还常常因为缺乏粮食有一半人死在路上，怎么能派大军前来呢！
所以汉朝对我们不能构成威胁。贰师城的马，是我们大宛国宝马。怎么能给人呢？”
见大宛国不肯给，汉使非常生气，大发雷霆，用锤击碎金马而去。
大宛的贵族们很生气：“汉使太轻视我们了！”
然后命驻守东部边境的郁成王率兵拦截，杀死汉使，并夺取了汉朝带来的财物。
这性质太恶劣了，一如当年某约轰炸我大使馆。
汉武帝很生气，后果很严重。汉武帝可不给他们惯毛病，再说此时兵强马壮，“犯我强汉者虽远必诛”！
一征大宛曾经出使过大宛的姚定汉奏道：“大宛没有强大的军事力量，只要派去三千人马，用强弩射杀，就可以打败他们。”
汉武帝曾经派赵破奴率700骑兵生擒过楼兰王，料定姚定汉言之有理。
而此时，汉武帝正想封宠姬李夫人家为侯，他想再打造一个卫青式的皇亲国戚，于是任命李夫人的哥哥李广利为贰师将军，封李广利为“贰师”将军，就是为了夺取大宛的贰师。
汉武帝征附属国骑兵六千多，又从各郡、各郭选择品行恶劣的囚犯几万人，前往征讨大宛国。
另外又任命赵始成为军正官，原浩侯王恢为军前向导，李哆为校尉掌管军事。
这个贰师将军李广利可没有卫青的能力和本领，他领着大军浩浩荡荡出发西征，过盐泽（罗布泊）之后，沿途小国都守着城门，不肯供应汉军粮食。这也太尴尬了。
等到达郁城时，全军只剩下几千人，全部因为饥饿疲惫而毫无斗志。
进攻郁城，反而被打得大败，伤亡惨重。李广利同李哆、赵始成等商议道：“连这样的小国都不能打败，更何况到大宛的国都呢！”
于是带领兵卒返回。
到达敦煌时，士兵只剩下出征时的十之一二。
李广利派人上奏汉武帝说：“路途遥远，军需供应不上，将士们虽不畏惧战斗，但饥饿难耐；况且人数太少，根本不能攻下大宛，希望能罢兵，等征调更多的军队后再前往征讨。”
汉武帝大怒，心里一万个^O^，这个小舅子，本想让他立功封侯，他竟然这么窝囊，太丢人了！
汉武帝派使者到玉门阻拦，同时下令：“军刀有胆敢退入玉门关的，一律斩首！”
李广利大为惶恐，因而十分害怕，留在了敦煌，不敢再退。
当时，赵破奴在与匈奴作战时，被包围。夜间，赵破奴去寻找水源时，碰到了匈奴的侦察部队，被俘。主帅被俘，这仗怎么打？汉军全军覆没。
大臣们都希望不要再不远千里对大宛作战，应集中力量对付匈奴。
毕竟双线作战，就连现在的超级大国都不敢。
但汉武帝就是汉武帝，他认为既然已经出兵征讨大宛，如果连大宛这样一个小国都搞不定，其他的那些国家怎么看，不仅大宛的好马不会来，乌孙、轮台等国也会随意虐待汉朝使团，从而使汉朝遭到国外的耻笑。
无疑，汉武帝是用一个战略家、政治家的远见卓识来衡量这个问题的。
于是汉武帝惩罚了反对征讨大宛的邓光等人。赦免正在服刑的囚徒，征发品行恶劣的青年和边塞地区的骑兵，一年多的时间里，向贰师将军李广利增兵六万多人，那些背负私人装备而跟从的人还没计算在内。
另外，又征调了牛十万头，马三万匹，驴、骆驼等数以万计，以及充足的粮食和兵器弓弩。
全国上下为之震动，从各地调来征讨大宛的校尉军官也达五十多名。
因大宛城中没有井，只能使用城外的水，所以汉武帝派水工随军前往，准备将大宛城外河水引向别处，利用旧水道挖洞攻城。
这一下大宛作下了，早知现在何必当初呢！
贰师将军李广利得到巨大的人力物力增援后，再次率兵出征。
这一次，沿路各国都赶来迎接，为汉军供应粮食。
到了轮台（今新疆轮台），轮台拒不投降，汉军攻破城池，在城中进行了一场大屠杀。
这一下子震慑了沿路的国家，李广利再不是上一次那个被人随便欺负的小舅子了，现在是正儿八经的皇舅了。
汉军一路平安推进，顺利到达大宛城下，到达的士兵共三万人。
大宛军队出城迎击汉军，汉军以箭射杀，大宛军大败，逃回城中拒守。
李广利本想攻取郁成城，又怕不会短时间攻下，反使大宛生出其他计谋，于是先到大宛城，挖开水渠，引向别处。
大宛没有生出计谋，倒是出了内乱。
见汉军将大宛城包围了四十多天，大宛贵族密谋道：“大王母寡将好马隐藏起来，又杀了汉朝使臣，如今我们将大王杀死。把好马献出，汉军得到汗血宝马后，一定会携马而去的；如仍不能解围退兵，我们再拼死力战，也来得及。”
这下子好了，起内讧了。
贵族们一起行动，将大宛王杀死。
此时大宛的外城被攻破，汉军抓获了大宛贵族猛将煎靡。大宛贵族们极为恐慌，逃入内城，让人手持大宛王母寡的人头献给贰师将军李广利。
接着又派人前往贰师处订约道：“只要汉军不攻打我们就把好马给你们，并供给汉军粮草。否则我们将杀死宝马，等康居（今乌兹别克斯坦境内）的援军来解围。”
窝囊废李广利见如此，就商议说：“现在母寡的人头已经得到，不如答应他们的请求，不然康居的援军来救，汉军必输无疑。”
其实康居的援军已经到了，他们见汉军强大，没敢轻举妄动。
如果不是李广利带队，换个其他人，肯定要血洗大宛城了。
李广利同意了大宛的约定。大宛送来了好马。汉军挑选了几十匹好马、中等以下的三千多匹，协助过去对汉朝态度友好的大宛贵族昧蔡登上大宛国王位，与其订立盟约后回朝。
在班师回朝的路上李广利派搜粟都威上官桀顺便把郁成给灭了，郁成王逃到康居，上官桀又追到康居，康居王听说大宛已经被汉军打败，就把郁成王献给了上官桀。上官桀害怕郁成王逃跑，就把他的头颅砍下和李广利汇合。
自从大宛被打败后，西域各国都十分恐惧，再也不敢拦截派往西域的汉使。
从敦煌向西直到盐泽，处处筑起亭燧，而轮台、渠犂（今新疆库尔勒市以南）都有汉朝的屯田兵卒，分别设置使者、校尉加以统领护卫，让他们给出使国外的使团补给粮草。
这也是丝绸之路上“建设兵团”。
后大宛贵族杀死了国王昧蔡，拥立母寡的弟弟蝉封为大宛王，也把蝉封的儿子派到汉朝充当人质。
汉朝派出使者对蝉封进行赏赐、镇抚。蝉封同汉朝约定，每年选两匹汗血宝马进献汉朝。
至此，因汗血宝马引起的战争画上句号。汉武帝以他的高瞻远瞩，获得了应有的历史掌声。
其实，汉武帝的作风，现在应该借鉴一下，只要这样才能达到“番邦小丑何足论，我一剑能挡百万兵”。有国之利器，定能威慑群贼。
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