中国古人"重死如重生"，分外的看重人死后的哀荣。而这个习俗也延伸为人们对"谥号"的重视，文臣的顶级谥号"文正"，更是成为文官争相眼红的对象，这是怎么回事呢？
中国人自古就有"死者为大"的俗语，这些也渗透在了中华民族文化的方方面面。如,为了表示对故人的尊敬，在称呼他们时，一般不称呼他们的名字，多称呼其字，如果是官员的话，谥号也会成为一个人的代称。比如著名的文豪范仲淹，因为谥号是"文正"，后世对他的称呼就多是范文正公；岳飞因为谥号是"武穆"，在古代也多被称为岳武穆。
而谥号与中国自古就有的"盖棺定论"的说法有关，常见的是通过碑文、谥号，来对一个人的功绩进行总结。一般的碑文多是对主人进行夸奖，或者是对他一生的主要事迹进行总结概括。而谥号却是由朝廷所封，是对官员一生贡献的评价。《全唐书》有："谥者，行之迹也；号者，表之功也；是以大行受大名，细行受细名。行出于己，名生于人。"是说一个人的谥号直接和他的言行有关。有大德之人受上谥，小德之人受下谥。
但是谥号也是分类的，人们在为一个人（政要）拟谥号的时候，一般会遵循三个原则：第一、褒义，称为上谥；第二、贬义，称为下谥；第三、表同情，称为平谥。以孔子的故国鲁国的几位皇帝的谥号为例：隐、桓、庄、闵、僖、文、宣、成、昭、襄、定、哀，分别是鲁国十二位国君的谥号，其中褒义的代表是：文，贬义的代表是：隐，同情的代表是：哀。通过这些谥号，基本可以概括上述帝王的为政之举、为君之德如何，含有评价之意。而普通人的谥号，其实叫做私谥，多是由亲朋好友私下为其拟定的，与官员的谥号不一样。
上文讲到，官员的谥号是由朝廷拟定的，但并非所有人，都有被拟谥号的资格。周朝的时候只有天子、诸侯王、卿大夫和他们的夫人有资格，汉朝要求需要此人生前位列侯爵，唐朝则规定需三品以上才有资格。而官员们的谥号也是分等级的，宋以后，最顶级的就是上文提到的"文正"。
而"文""正"二字作为谥号的意思，在《逸周书谥法解》上是这样解释的：
文：经纬天地曰文；道德博闻曰文；慈惠爱民曰文；与贤同升曰文。
正：内外宾服曰正；内外用情曰正；图国忘死曰正；守道不移曰正。
（只是节选，大家如果感兴趣，可以查一下全部的解释）
可以看到，"文"、"正"，都是意思很好的字，所以才可以被视为最佳谥号。但是它成为顶级谥号却是经过了一些过程的。
因为，"文"字除了用在大臣身上，也经常用做皇帝的庙号，比如汉文帝。而用做大臣的谥号刚开始的时候也是和皇帝的庙号一样是独个字，比如司马昭的谥号就是单个一个"文"字。而"文"字匹配上其他的字，作为谥号，则是从东晋的王导开始的，他的谥号是"文献"。自此"文"字开始了它被文官争抢的历史进程。
唐代，与"文"字匹配的谥号，以"文贞"为首。魏征就是获此殊荣的第一个文臣。值得注意的是，在唐朝的时候，已经出现了对于"谥号"的争抢现象，如唐玄宗时期一个叫做张说的宰相，他去世的时候，就因为被谥为"文贞"，而在朝堂上引起大臣的热议与不满，最后还是由唐玄宗自己拍板才制止住了热议。
宋朝，在最初的时候"文贞"还是作为顶级谥号的，如就被谥为文贞。但是，很不幸，因为中国自古就有避皇帝名讳的规定，宋仁宗即位之后，因为他的名字带个"祯"字，"文贞"犯了皇帝的名讳，不适合被大臣作为谥号使用了，从此"文贞"就不再作为谥号被大臣使用了。这是顶级谥号被废弃不用的一个原因。
除此以外，还有一个原因，之前的其他好谥号被一些名声不好的人所用，人们不想再得相同的谥号，因为怕后世将自己和奸臣并立，名誉受到影响。典型的代表就是秦桧，宋代除了"文贞"，还有"忠献"也是一个文臣都想得到的谥号，后来秦桧死后被谥为"忠献"，众人就不再愿意与此谥号有牵连了，因为不想与奸臣同伍。
而"文正"真正被文官争抢，甚至一直到清代也如此。还是因为司马迁的话："文正是谥之极美，无以复加。"他认为"文正"包含对文臣道德和知识的双要求，是谥号之顶级，没有什么谥号可以与它比肩。再加上司马光文坛、政坛领袖的地位，他在当时影响力极大，他的话一出就带着政治力量、和文化号召力，很快就被众人认同。
清朝，"文正"都是对文臣们最高的谥号，比如曾国藩因为平定太平天国运动，在清政府的角度，算是于国家社稷有大功，于是他的谥号被定为"文正"。清朝得此谥号的不是帝师，就是治学大家，比如《明史》的总编汤斌，《清史稿》说他"君明而臣良，汉、唐以后，盖亦罕矣。"还有光绪的老师孙家鼐等。不是对国家有重要贡献，就是学术地位超群，才可得到此谥号，也反映出"文正"作为谥号的价值。
另外值得注意的是，"文正"谥号的加封，从朝堂上由官员议定，到明朝的时候由专门的部门礼部管，再到后来清朝的由皇帝一人独定，不仅是议事之人的转变，更是中国社会中央集权的加深。谥号背后不仅仅是一个人的荣辱兴衰，更是一个个时代的缩影，看得到一个位极人臣的贡献，还看得到他谥号背后的贡献与当时社会的变迁。
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