藏族是一个全民信教的民族，西藏文化之所以让许多人感到神秘，一个很重要的原因，就是因为藏传佛教的存在。这片雪域高原上的寺院、佛塔、经幡，无处不在的"六字真言"和玛尼堆，雄伟的布达拉宫和大昭寺、小昭寺，都是藏传佛教的外部标志，在高原的蓝天白云衬托之下形成独特的文化景观，吸引着海内外众多人们的目光。
格鲁派宗师宗喀巴的弟子中有两位重要的大师，一位是根敦珠巴，后来被追认为“一世达赖”；另一位是克珠杰·格勒贝桑，后来被追认为“一世班禅”。达赖，班禅两个活佛转世系统都是在宗喀巴的弟子中形成的。
格鲁教派庙宇
达赖喇嘛的称号是如何来的
宗喀巴的大弟子根敦珠巴、二传弟子根敦嘉措、三传弟子索南嘉措，都很有学问，尤其辩才突出。索南嘉措应蒙古吐默特部的安答王之邀请前往蒙古（“安答”蒙语为“黄金”，意思是成吉思汗的嫡系黄金家族）。安答王对他极其崇敬，就称他为“达赖喇嘛”。“达赖”蒙语为“大海”的意思，“达赖喇嘛”意思就是“知识，见解如大海一样广阔的上师”。达赖喇嘛的称号实际从三世才开始。由此上推，索南嘉措的师父根敦嘉措为二世达赖，师父的师父根敦珠巴是一世达赖。
班禅额尔德尼的称号是如何来的
宗喀巴的另一个弟子克珠杰·格勒贝桑也很有学问，传到第四代弟子罗桑却吉坚赞时，当时达赖系统已有了，控制全藏的固始汗于1645年赠予罗桑却吉坚赞“班禅博克多”的称号。“班禅”，意思就是“大班智达”、“大学者”。班禅系统以学问闻名。班禅系统是从第四世开始的，前面的是追加的。四世班禅罗桑却吉坚赞是一个雄才大略的人，帮助并主持了第五世达赖转世，并且和达赖商量，派人与满洲建立了联系，满洲人人关后，又建立了满、蒙、藏三方联盟。罗桑却吉坚赞智慧很高，康熙时增加了"额尔德尼"的封号，意为“宝贝”，是满语，从此班禅系统的人就都叫“班禅额尔德尼”，直到今天的第十一世班禅确吉杰布。
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