在这个7月,我们夜空中一直有一颗明亮的星星点缀,它实际上就是火星,它成为夜空中最闪耀的天体之一,比以往更大更亮。出现这种现象的原因是火星正与地球处在一个非常近的距离内,这使得火星在夜空中变得格外明亮。

火星最接近地球时刻(火星达到15来最接近地球时刻)(1)

在7月31日夜里,当夜空清澈的时候。这颗星球会变到10多年来最大最明亮的时刻,这一景观不容错过,因为7月31日,火星与地球的距离达到了这段时间最近的时候。这颗红色的星球将比往常时候更亮近3倍,超越木星成为天空中第四明亮的天体。根据美国宇航局(NASA)的说法,火星与地球因为轨道的差异所以能够近距离接触,最近的时候距离能小于6000万千米,而这样的“近距离接触”大约15到17年出现一次,下一次火星接近我们的星球将发生在2035年,因此,2018年的接触对于大家来说值得关注。

火星最接近地球时刻(火星达到15来最接近地球时刻)(2)

虽然世界各地的天文爱好者都将能够在夜空中欣赏火星的光彩,只要天气足够晴朗,但是在南半球将认为将能够最大限度的观察火星的耀眼光景。

当然,火星的这种接近地球除了带来了璀璨的夜空尽管,也能够帮助人类——对于人类来说,火星距离地球最遥远的时刻能超过4亿公里,而最近时则能接近5500千米,因此,在火星距离地球最近时,是人类观测火星、向火星发射探测器的最好时机。

火星最接近地球时刻(火星达到15来最接近地球时刻)(3)

火星最接近地球时刻(火星达到15来最接近地球时刻)(4)

上一次,火星距离地球这么近是发生在2003年,在那一次,火星与地球达到了两行星近六万年最近的时刻,在那一年,欧空局的火星快车号、NASA的机遇号火星探测器都升空飞向火星展开火星探索之旅。科学家发现,许多世纪以来,Mars的轨道似乎正变得越来越长。这意味着,火星近地点和远地点之间的差异不断增长,据估计,火星在未来有可能与地球达到一个更近的距离。

火星最接近地球时刻(火星达到15来最接近地球时刻)(5)

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