我们已经好久没有跟大家聊《魔兽世界》怀旧服了——上次“怀旧服”三字在游研社出现,还是半年多以前TBC怀旧服公布上线日期。

之所以不聊它,原因很多。2年多过去,大家现在都很了解怀旧服到底在玩什么、有什么乐趣,没必要我们再多做介绍。另外怀旧服的游戏内容没法像一款新游戏一样不断更新,以至于关于它的有趣故事都已经被讲完了。

魔兽世界最新新手入门攻略(如何在魔兽世界中找回最初的开荒体验)(1)

当年我司怀旧服文章的频率

实际上,这也是怀旧服本身面临的窘境:玩家群体逐渐固定,内容被消耗光,游戏似乎越来越无聊了。

推出后续版本的怀旧服是一个解决办法,但作用也有限——后续版本怀旧服的内容总有一天也会被消耗光,而越新的版本,玩家的怀旧欲望也越低:总不能暂别8.0三四年,就让我们重新回去打恩佐斯吧。

所以,《魔兽世界》试图用另一个办法维持怀旧服的活力:推出赛季服。

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简单来说,赛季服是仅仅持续1年时间,节奏更快、难度更高的怀旧服务器。1年之期一到,现有赛季服就会关闭,同时开放新一批持续1年的赛季服。

很多人看到这,会第一时间联想到“滚服模式”,但赛季服和滚服其实有着本质不同:传统页游的滚服,是因为老服务器已经有太多积累了大量资源的老玩家,只有去新服务器才能重新开始,公平竞争;可《魔兽世界》并不存在“资源积累”这一说法,反而是越玩到后期,新玩家追赶越快——不少玩家戏称为“早玩早享受,晚玩免费送”。

怀旧赛季服,更像是《暗黑破坏神》系列的赛季模式。其目的不在于平衡玩家间的竞争,而在于提供给玩家源源不断的开荒体验。

开荒是《魔兽世界》最有意思的部分。我回首自己的魔兽时光,发现记忆最鲜明的那些瞬间,都发生在开荒过程中:没有坐骑时摸索着在地图间穿行,一次次被路边的野怪追上,打回上个复活点;做任务途中偶遇精英怪,单挑被秒杀后呼朋唤友,酣战10分钟终于复仇成功(然后在庆祝胜利时被刷新出来的精英怪再次杀光);彻夜不眠研究团本Boss的时间轴和处理办法,黎明时分终于过掉Boss,所有人骑上坐骑在Boss尸体上合影;

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我最近一次和朋友开荒成功后的截图

开荒体验的宝贵还体现在它的难以复制上。你可以无数次再去击杀那个Boss,但当初挣扎求生、与所有人一起奋力一搏的体验,永远只有那么一次。

而赛季服的种种新设计,都力图营造出开荒的氛围,为玩家再现当初的开荒体验。

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升级是怀旧服开荒中比较无聊的部分,因此赛季服的升级速度有了大幅提升:不管是做任务还是单纯打怪,都能很快满级——开服仅仅2天,就有玩家不舍昼夜肝到了满级。普通玩家也不用再像之前那样苦苦做任务、进AA队,玩上两三周,怎么也满级了。

已经被玩家们研究透彻的各个副本,在赛季服得到了增强:禁用世界buff、提高Boss血量、恢复不少在曾经的测试版本中被移除的机制……

除此之外,赛季服还有不少人性化改动:矿石与草药的产出量大幅提升,原先副本门口仅做标识的集合石也变成可以拉人的召唤石。

不难看出,所有这些改动都是为了让玩家更好、更快地进本开荒。当然,赛季服并不只有打副本这一种开荒方式:玩家还可以选择“一命通关”,在低等级领取一个名为钢铁之魂的buff,(一个角色一生只能领取一次)一旦角色死亡,buff就会变成黯淡之魂。

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不过,这些设计固然不错,却有可能毁于一旦。原版怀旧服开放不久,大量脚本和机器人就涌入了服务器,给所有人的游戏行为都定了价:草药、矿石、经验值乃至装备,什么都可以用钱买到。试想,一个团队花一晚上才能击杀的Boss,在淘宝店只卖10块钱,如此大的落差,自然谈不上什么开荒氛围。

在这点上,赛季服拿出了曾经维持住2008年《魔兽世界》游戏环境的老办法:上GM人工维护。

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曾经,《魔兽世界》的大马路上是能看到GM说话的。零几年时,不少人都有“开加速齿轮在野外狂奔,随即被GM搭话并封号”的黄金体验。后来,GM逐渐退化,仅仅存在于表单和私人聊天框中,与其说是游戏管理员(GAME MASTER),倒不如说更像是小客服。

而赛季服中,GM又以深度参与的形式出现在了大马路上。这种深度参与的直接结果就是,玩家不用再等待漫长的审核流程,几乎是一举报一个准,。

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同步器、脚本都在封禁之列,第一天就封了6000多个账号,赛季上线一周就处罚了16000多个账号。

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随之而来的是服务器环境的显著改善,不少玩家喜笑颜开,上线就找脚本举报,连游戏本身都可以先放一边。

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另外,由于赛季服的总服务器数量不多(4个),很多精细化的运营活动开展起来也比较方便。官方举办的冲级活动、PVP大赛都吸引了不少有月卡的魔兽玩家。

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赛季服也就出乎很多人意料地排起了队。

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不过,这只是赛季服上线第一周的情况。如果你玩过其他有赛季系统的游戏,就会发现《魔兽世界》目前的怀旧赛季服还欠缺不少内容。

有玩家在论坛提到,除了增加Boss难度,赛季服也可以设置一些赛季主题或者词缀,就像正式服目前不断轮换的大秘境词缀,这样每次新赛季的开荒体验都会有一定差别。

另外,目前的赛季服一旦结束,留给玩家的只有一个永久服务器的角色。达成钢铁之魂“一命满级”后,也只能维持buff存在,没有更多的奖励。如果能增加更多赛季专属的奖励,想必能给玩家提供更多的开荒动力。

幸好,赛季服有不少经验可以借鉴——暴雪自家《暗黑破坏神3》的赛季系统就被认为是游戏的精髓所在,可以说该有的都有:每个赛季都有外观、称号等荣誉性质的奖励,也有持续更新的装备和词缀。

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如果能将这些经验活用于今后的赛季服,也许能为怀旧服,乃至整个《魔兽世界》找到一条新的道路。

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