孟子的经典言论影响了人们对于战争的认知
孟子有一句名言：天时不如地利，地利不如人和。仿佛战争是一场民意测试和宣传战，舆论上占优势的一方就能取胜。根据《孟子》原文的大意，他的逻辑是：占据地利的守城方，可以凭借地理险阻，击败占据天时的进攻方；而占据地利的守城方，会因为缺乏内部人和而失败。所以人和是取胜最重要的条件。
关羽的水淹七军就是天时击败地利的例子
但是在真实的情况下，天时击败地利、暴力击败人和的案例在历史上比比皆是；有人和的一方，也未见得能够击败对手。比如关羽对于禁的水淹七军，就是关羽利用天时（秋，大霖雨，汉水泛溢）击败地利（禁所督七军皆没。禁降羽，羽又斩将军庞德）的典型案例。
历史并不支持孟子的经典结论
在孟子所在先秦时代，类似于水淹七军的案例也有很多，足以反驳"天时不如地利、地利不如人和"的结论。孟子早讨论这个问题时，没有穷尽所有可能性来讨论这3个变量的关系，所以他的结论是缺乏客观性的。
1. 天时不利的军队可以击败占据地利的敌人我们可以举出两个案例：宋楚泓水之战和吴楚鸡父之战来支撑这个论点。
泓水之战的地理示意图
（1）.泓水之战
著名的泓水之战爆发于公元前638年冬季，由于当年早些时候宋军大举攻击郑国，导致郑国向楚国求救，于是当年十月，楚军发兵直扑宋国本土；十月末，宋军返回境内，在泓水北岸邀击楚人。11月1日，两军隔河相遇。此战宋国是主场作战，楚国是客军。由于中国属于北半球国家，春秋时代的重要会战都发生在北回归线以北的中原大地。在这样的大背景下，冬暖夏凉、北冷南暖是基本的地理常识。
泓水之战就是地利击败天时
所以这一战中，楚人是没有天时（气候）优势的。因为长途跋涉的楚人，是翻越方城山进入北方作战，隆冬季节是不利于楚军杀敌野战。比如公元前595年，楚国军队攻宋，楚庄王指挥大军在宋国境内筑屋种粮，以持久战的模式猛攻宋都达9个月之久，直到冬天，由于战士们受到寒冷气候的困扰，于是楚庄王亲自给战士们分发御寒衣物；在公元前555年冬天，楚国人入侵中原的郑国，但是却因为后勤人员损失惨重，熟悉天文历法的董叔说:'天道多在西北,南师不时，必无功。"由于楚人自己违背自然气候规律，在冬季北上用兵，所以因为气候遭受额外损失。
也就是说，来自于亚热带季风气候区的楚国人在冬季北上作战，是要忍受寒冷气候的；不仅天时不利，而且宋军优先占据了泓水以北的高地地形，居高临下。在这样的情况下，楚军在天时和地利上均无优势。
军礼让宋襄公死伤惨重
但是占有教科书式开局优势的宋襄公，为了取得"荣誉的胜利"，拒绝"击之半渡"，而是要等待楚军完全渡河列阵之后再杀敌，结果放任楚人做好战斗准备的宋军惨遭失败。
楚国武士
可见，天时、地利并不是一成不变的要素，在战场上它们都是瞬息万变的，宋襄公放任楚人过河，自己对楚军的地利优势也随之荡然无存。
（2）.鸡父之战
鸡父之战
另一个天时击败了占有地利之敌的案例，是吴国和楚国联军间的鸡父之战。为了北上中原，进入诸夏世界，楚国长期和吴国争夺江淮地区，于是周敬王元年，吴王僚帅军进攻楚国的州来，两军开始了新一轮的争霸战。楚国为了防御吴国入侵，于当年7月在鸡父（河南省固始县东南）集结了陈蔡等7国联军。
鸡父之战
从地理上看，鸡父位于大别山山麓的西北坡，位于淮水上游，楚军在这里背靠山地扎营布阵，而且附近有楚国的群舒部落和陈蔡等附属小国，可谓是占据地利，对吴国进可攻，退可守。吴国人要进攻此地必须逆流而上，仰攻楚人。
虽然有如此地利，但是吴人和楚人开战的时间，可谓是非常巧妙：当天是晦日，农历的最后一日，天色黯淡无光，这在传统兵家和楚国人、中原诸国的眼中，是兵家用兵的大忌之日，“晦日用兵，兵法所忌”。但是吴国君臣依旧选择在这一天用兵，达到了出其不意的效果。
先秦时代各地文化差异很大
在晦日挑衅敌人已经起到了突袭的效果，楚人对此缺乏心里准备；而在具体的部署上，公子光让3000刑徒打头阵。这些人完全没有军事训练，而且又是受刑之人，这正是公子光的计谋，以没有训练的刑徒组成的弱旅，吸引楚国的盟友陈国军队先出击，结果这些刑徒将楚国的盟友部队引到了包围圈，被吴军精锐击败。吴军当场斩首了俘获的胡国君主、沈国君主和陈国大夫，导致了这些国家的败军向后退缩，扰乱了尚未参战的楚国军阵。在一片昏暗的日光中，楚联军最终被吴人击败。
综合评述以上的条件，可以发现吴国人在天时、地利上都无优势，而且在人和上，他们相对于楚国是入侵者，但是他们依旧取得了胜利。这是因为吴国作为新兴之国，对于周礼和繁琐的中原文化不太在意，因为没有观念上的困扰，所以他们不忌讳在晦日出兵，可以出其不意，反而是楚人非常忌讳所谓的晦日。可见风俗习惯都是相对存在的。特别是在先秦时代列国文化差异较大的情况下，用自己的文化观念去套别国的风俗其实很不科学。所以天时的困扰对于吴人其实不存在，但是对楚人是存在的。因此这一战的过程和结果足以证明，在地利上占据优势的楚国，照样会因为策略上的短板，被强大的对手击败。
与上半句存在反例类似，下半句也可以在先秦的楚国历史中寻到反例。
古代城池
单纯从技术手段来考虑，孟子所谓的"城非不高也，池非不深也，兵革非不坚利也，米粟非不多也，委而去之，是地利不如人和也"，在历史上的确有真实的案例，比如《吕氏春秋》对楚庄王讨伐陈国的记载：
大夫宁国从现象看本质，认为陈国作为小国，城高池深、粮草积累多，其实证明了这个国家国民负担沉重，内部矛盾必然激烈，人心不和，所以其实可以讨伐之。结果楚庄王迅速击败了内政混乱、贵族淫逸的陈国政权，并占领了陈国国都。这个案例，表面上是应验了孟子的说辞。
但是，这一则史料出自战国末期吕不韦的《吕氏春秋》，与公元前6世纪相隔了400年，所以他的记载可信度是存疑的；反倒是记录春秋历史可信度更高的左传，提供了"地利不如人和"的反例：
楚庄王攻陷了郑国都城
公元前597年，在平定陈国内乱之后，为了争夺对中原的主导权，楚庄王集中全国精兵北伐郑国都城，讨伐背叛自己的郑国，经过17日的强攻，郑国都城的外墙出现了裂痕，城中军民民不聊生，结果根据占卜的结果，郑国上下准备死战，将兵车横在街道中，慷慨悲歌地准备赴死。结果楚人为了防止敌军狗急跳墙，暂时解围而去，平复了郑人的情绪，并在3个月后彻底攻克了军心涣散的郑国都城。可见即使郑国拼死抵抗，人心再和，但是只要敌人足够强大，其实破城并非不可能。
有人也许会觉得，郑国直到战国初期才灭亡，所以这是不是能证明郑国的长期存在，是孟子说的“人和”在起作用。其实郑国到了战国初期才被攻破，一部分原因是郑国君主一直是天子的高级卿士，而且郑国本身实力不俗，最重要的是郑国国土位于周朝王都附近，位于天下之中。晋楚任何一个大国想攻占这里，就意味着和别的大国直接接壤，进而与对手发生直接冲突。所以基于保持战略平衡的考虑，晋楚都以压服郑国作为称霸天下的主要目标，而不是直接征服。
而到了战国初期，随着三家分晋，北方列国的领土变得相对破碎；领土最贫瘠、战略条件最险恶的韩国为了扩张疆土，于是灭了郑国。
郑国位于天下之中，所以处于各国的战略平衡点
而到了战国时代，灭国战争变得惨烈而频繁。除了勾践灭吴，魏国第一次灭中山时，中山国君当众烹杀了魏国主将乐羊之子，但是乐羊依旧奋力攻城；到了第二次赵国灭中山的时候，中山国依旧表现出了极强的凝聚力和反抗精神，其中有一个叫毋丘俭的勇士，"衣铁甲操铁杖以战, 而所击无不碎, 所冲无不陷,以车投车, 以人投人"，虽然中山国有精良的冶炼技术和善战的武士，但是在强敌面前，国都险要、依山设防的中山国依旧没有逃过一劫。所以可见，人和也会败于暴力的强大军队。
中山国青铜器
3.人和的军队未必能击败有地利的敌军
讨伐晋国的孟明视
即使是在野战中，占有地利的一方依托险阻，也是有可能击败人心团结、士气高昂的一方的。在之前的秦晋战争中，秦穆公为了报崤山战败之仇，让孟明视等三将领兵伐晋，但是怀着必死之心、为荣誉而战的狼曋带着部下作为敢死队打头阵，直接扰乱了秦军的部署，为战友开路，最后作为哀兵的秦军再次被晋人败于彭衙；在彭衙之战失败后，3-4年后，秦军兵峰正锐，在攻破了两个晋国的边境城池之后，晋人坚壁清野，秦军无可奈何，难以再度破城，于是只有返回崤山，为3年前死去的战友收尸，然后回国。
即使是哀兵，也不是必胜的，而骄傲的军队照样可以连胜。战争比拼的是硬实力，而不是单纯的士气和人心的宣传策略。
4.孟子名言的逻辑漏洞结合孟子之前和孟子所处时代的战例来看，他的话只说对了一半：这是因为有的战例可以应验他的结论，但是有的战例却和他的结论恰恰相反。
军礼是春秋战争的最高原则
从战争发展史的角度看，孟子的理论似乎有一定合理性：春秋时代的战争往往是在列国的封疆上、国界处开战。由于工程技术和后勤补给能力的限制，春秋时代的攻城战往往十分罕见，或者时间较短。而且从外交关系上看，几个主要诸侯国之间主要是臣服、背叛盟约的关系，很少会出现完全灭国的情况，比如楚庄王灭了陈、郑之后允许他们复国。因此在这样的情况下，城池守不住往往是因为内部不团结。但是前文已经举出了楚国灭郑的例子，还有战国时代惨烈的灭国战争，说明任何情况都不是绝对的，任何绝对化的结论都是存在反例的。
从逻辑学的角度看，孟子是为了论证自己的"仁政"、"得道多助"的观点，有选择性地找论据。但是这样做存在巨大的逻辑漏洞：在讨论三个变量时没有穷尽所有的可能性，而是只选择了一种可能性来支持他的政治主张。所以三个排比式论证看起来气势汹汹、滔滔不绝，但其实从天时到地利、从地利到人和的重要性链条，每一环都是可以用反例加以反驳的。如果用文中提供的反例来支撑，那么我们照样可以得出"人和不如地利，地利不如天时"的地理环境决定论，这显然是不科学的。
民心是难以量化的概念
从定量分析和定性分析的角度看，天时和地利属于可以客观描述、乃至量化的概念，比如河流的长度、城池的宽度都是如此，而人和，即舆论导向其实是一个非常主观、而且不可能客观、全面描述的概念。在数据工具和数据手段非常发达的今天，都只能用抽样调查的方法推测民意，更何况是遥远的古代呢？所以"人和"相比起"天时"与"地利"，是一个主观概念，与后两者不在一个维度上，是不能和后两者并列讨论的。而孟子将一个主观概念，凌驾于两个客观概念之上，足见其结论之主观专断、缺乏逻辑性。
孟子的理论是为了自己的政治理想，将战争进行了庸俗化理解
所以，在古代战争中，相比于乌合之众难以捉摸的民意，气候和地理条件，才是几千年间相对稳定的变量。孟子的说法，其实是将技术性极强的战争，庸俗化为宣传技巧和舆论游戏。所以后世的封建帝王们，在建立之后，都在用各种舆论手段，比如万民书、祥瑞现象等办法，反向论证自己是得道者、得人心者，但是实际支撑他们"得道"的，是赤裸裸的武力，而不一定是"人和"，这和孟子的“民贵君轻”，无疑是背道而驰的。这也算是从反面证明了孟子结论的逻辑漏洞吧。
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