关于生肖到底是从立春算，还是从正月初一算，网上有很多争论，甚至有人拿推荐性的国家标准作论据。但大多不得要领，其实问题很简单，诸君听我讲完，相信必然对我的结论深信不疑，即生肖必须从立春而不是正月初一算。
生肖是什么，大家都知道是鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪，生肖来自哪里？很明显来自干支纪年，十二生肖对应十二地支，例如鼠对应子，牛对应丑等等。那么好了，接下来要解决的问题就是，干支纪年，是从立春算还是从正月初一算？
干支记录时间，是中国古代的一种特殊的时间记录法，它是一个系统化的体系，既包括纪年，也包括纪月、纪日乃至纪时，都用干支二字表示，这就是传统所谓的“八字”，八字纪时是一个系统。八字纪日、纪时与本论题关系不大，现在考察一下干支纪月、纪年的问题。
干支纪月是什么意思呢？就是把一年分成十二个月，每个月对应一个地支，只是，第一个地支子不是对应一月，而是十一月。依次，丑对应十二月，寅对应一月，等等。所以，干支纪月之下，一年必须是有十二个月的，不能多，也不能少，只有十二个月才能与十二地支完全对应，才能编制出八字中的月份。假如有一年是十三个月，就会有一个月没有干支，啥都不是。如果一个人出生在这个月，那么他就没有八字，会有这种荒唐的事吗？绝对不会，每个人的八字都明确的。再来看现行的农历，虽然大部分年份是12个月，但每隔二三年就会有一年是13个月，增加了一个闰月，请问，如果干支纪月对应的是阴历的月，闰月如何用干支表示？所以，干支纪月，不可能对应农历月，或称阴历月，因为这个月是以月亮圆缺为一个周期的。
既然干支纪月不可能对应农历月，那么，由干支月所组成的干支年，自然也不可能是由农历月所组成的农历年。所以，干支纪年与现行的农历年没有严格的对应关系（当然，它们可以有笼统的对应关系，也就是说它们大部分时间是重合的，这就跟农历年和公元年大部分时间重合一样）。事情就是这么简单。
那么，干支纪月到底是怎么纪的？它对应什么样的月？很简单，对应的就是由二十四节气所构成的月，每两个节气构成一个月，这样的一个月对应一个地支，十二个月对应十二地支，从而构成一个轮回，即一年，这样的一年，才是干支纪年之下的一年。
所以，子所对应的十一月，其第一天是农历十一月初一吗？不是，是大雪节气的那一天。丑对应的十二月，其第一天是农历十二月初一吗？不是，是小寒节气的那一天。寅对应的一月，其第一天是农立正月初一吗？不是，是立春节气的那一天。因此，干支年的第一个月的第一天是正月初一吗？不是，而是立春节气的那一天。事情就是这么个事情。
如果你还不相信，那么你可以查任何一个万年历，看干支纪月的每个月的第一天是从哪一天算的，是从某月初一算的，还是从某节气第一天算的。下面是随便从百度找的，请看仔细，今年正月初三（2月3日）是辛丑月丁亥日，正月初四就变成壬寅月戊子日了，月份变了，由丑月变成了寅月，而寅月正是干支纪年中的第一个月。只可惜这个日历信从了干支年从正月初一开始的说法，导致初三和初四本属于两年、两月的日子都变成了壬寅年。
其实，正月初一，是一个人为规定的日子，代表一年的开始，没有任何天文意义，如果说有，它也只是某个月的第一天而已。古代历法，就曾以十二月初一、十一月初一乃至十月初一为一年之始。而干支年的第一天就是立春，它代表太阳运行到某个位置，有明确的天文意义。
