紫鹃，《红楼梦》中的人物，原名鹦哥，是贾母房里的二等小丫头。贾母见林黛玉来时只带了两个人，恐不中使，便把鹦哥给了黛玉，改名为紫鹃。她聪明灵慧，和黛玉关系很好，情同姐妹，一时一刻不离开。见黛玉是个孤儿，又和宝玉相爱，就劝黛玉趁老太太还硬朗的时候作定大事要紧。为此，她想出林家要接黛玉回苏州的话来试宝玉，使宝玉痴病大发。后40回黛玉死后，她被派到宝玉屋里做丫头，后跟贾惜春出家，终身服侍惜春。
真诚勇敢
87版《红楼梦》中的紫鹃在勇敢上，鸳鸯是红楼中大家认可的刚烈、勇敢的女子之一。鸳鸯是贾母身旁的第一大丫鬟，作为丫鬟，她也处在下层阶级。但当贾府的大老爷贾赦要强娶她作妾时，出于一种对自己幸福的考虑与追求，鸳鸯断然拒绝了。面对贾赦、邢夫人以及自己兄嫂施加的强大压力，鸳鸯毫无畏惧奋起反抗，甚至不惜放弃自己的生命。这一举动在贾府中引起了一场震动，大家都为鸳鸯的勇敢而感叹。
然而，将其勇敢与紫鹃比较一下便可看出紫鹃更加灿然，更加无畏。我们知道，鸳鸯是贾母身旁最受宠爱，也是最受贾母信赖的丫头，贾母大大小小的事都离不开她半刻，在各种大小场合我们都可以看到她的身影，听到她的声音。就是主子阶层的贾琏也要让她三分，请她帮忙。所以凭借着这些特殊的支撑，特别是同贾母的关系，所有的人对她 都另眼相待，礼遇有加。也正因为有这些作为后盾，并且认定老太太会为自己做主，因此当面对贾赦的逼婚时，鸳鸯显现的勇敢才更加刚烈。
而紫鹃是黛玉的丫鬟，她是不可能有什么后盾来支撑自己的，因为黛玉本来就是父母双亡来投靠贾府的，孤苦伶仃没一点势力，但紫鹃没想这么多，只是凭着一腔对黛玉的姐妹情谊而勇敢地为黛玉争取着，反抗着。第97回中黛玉病危，紫鹃急得忙里忙外，想起宝玉的誓言，便想起找宝玉质问，这就体现了她为黛玉无私的勇敢。还有第98回，紫鹃守护在弥留之际的黛玉身旁，当林之孝家的来传达上面的任务让她过去搀扶新人宝钗，扮演掉包计中那不可缺少的角色时，紫鹃断然拒绝了：“林奶奶，你先请罢!等人死了，我们自然出去的，那里用这么------”此时此刻，在无限的悲痛与绝望之中，紫鹃勇敢、无畏的反抗精神爆发了最耀眼的光芒。
紫鹃支持“木石”姻缘全都出于本心对宝黛爱情的认可，对黛玉心思的理解，对黛玉幸福的追求。雪雁也是和紫鹃一样天天生活在黛玉身旁，和黛玉朝夕相伴的，但雪雁无法像紫鹃那样同黛玉在心灵上达成共识，也不可能像紫鹃那样在黛玉身边有着善解人意、聪慧、勇敢的品性。每天同黛玉的形影相伴及交心使紫鹃也受到了黛玉和宝玉那叛逆思想的影响，开始在朦胧中明白要追求自己的真爱。在她的意识中宝黛爱情正是一种真爱，他们有着共同的思想追求，有着彼此的互相尊重，紫鹃坚定地支持他们，这也是原因之一。虽然紫鹃还没有爱的对象，但她有爱的榜样，那就是宝黛爱情，因此紫鹃将其作为一种参照深埋心底，为其奋争，为其劳累。而雪雁就意识不到这些，也更不能争取，反抗。第98回宝玉完婚搀扶新人宝钗的就是雪雁，本来找的是紫鹃但紫鹃断然拒绝，而雪雁却代替了紫鹃，两人在同一件事上形成了鲜明的对比，足以看出两人与黛玉的不同感情，更加衬托了紫鹃的真诚与勇敢。
紫鹃支持宝黛爱情，为其奔走劳累是得不到任何一点好处的，而且还有违背上层主子意愿遭责斥的危险，但她还是义无返顾地做着自己认为有用的事，丝毫不曾畏惧。在那样一个封建没落的社会，又在那样一个充满自私、倾轧、奸诈的世态人情炎凉的环境中，紫鹃这样一个无私而善良的少女出现是多么难能可贵。当众人反对甚至破坏着宝黛那象征着美好的爱情时，紫鹃却无所畏惧坚定地支持着他们，忘我地为其争取着，以至于天真而幼稚地向那老奸巨滑的薛姨妈请求支援宝黛爱情。第57回中薛姨妈来到潇湘馆，谈到婚姻问题，她毫无诚意地引逗黛玉说：“我想你宝兄弟，老太太那样疼他，他又生的那样，若要外头说去，老太太断不中意，不如把你林妹妹定给他，岂不四角齐全?”天真无邪的紫鹃抓住这个机会，跑出来笑道：“姨太太既有主意，为什么不和老太太说?”然而薛姨妈一句话就让紫鹃戛然而止，没有留下任何后患：“这孩子急什么?想必催姑娘出了阁，你也要早些寻一个小女婿去了?”(《红楼梦》)虽然行动没有成功，但紫鹃勇敢、真诚的性格早已跃然于纸上。
所以黛玉死后，紫鹃所支持，追求，坚信的真爱也就幻灭了，同时她也看透了在这个没落的社会一切美好的东西都是要遭毁灭的。“虽然她没有亲身经历这样的摧折，但她饱看了别人的痛苦而深刻体会到一切不能自己掌握命运的人，必然得到悲剧的结局，于是对人世生活绝了希望。”(引自《红楼梦人物论》王昆仑著第62页)“算来竟不如草木石头，无知无觉，倒也心中干净”，“一片酸热之心，一时冰冷”(《红楼梦》第一百三十回)体现了紫鹃对现实生活的彻底绝望，同时也表现了紫鹃对当时社会的人性丑恶的一种无声的反抗，所以她选择了出家的道路。
紫鹃以自己美丽的心灵，无私的精神，勇敢的品格使自己成为了大观园众丫鬟中的一道独特的“风景线”，同时也为读者留下了深刻而美好的印象。
品格高尚
紫鹃是黛玉的丫头，但从心里她从来没有把自己看成是一个奴婢，而是把黛玉当作自己的好友，姐姐，从这一点看，紫鹃其实是众丫鬟中没有奴性之一。
她的一生全部奉献给了黛玉，一切都为黛玉着想，两人有时既如姐妹又似母女，而连结两人感情的就是紫鹃对黛玉无私的爱，这种爱没有任何功利性，完全出于一种本心，同时也出于一种思想上相互深刻的理解。因此在第57回中紫鹃说：“我并不是林家的人，我也是和袭人、鸳鸯是一伙的，偏把我给林姑娘使，偏偏她又和我极好，比她苏州带来的还好十倍，一时一刻我们两个也离不开。”黛玉很孤傲的，从来都听不进别人的话，惟独紫鹃的话，她是最能听取的，尽管有时嘴上说一些相反的话，但心里早已对其认可了，因此紫鹃总是不断变换着方法和口吻来劝黛玉，有时开导，有时埋怨，有时催促，有时批评。试想若是一个奴性很重的丫鬟，怎敢埋怨批评自己的主子?
她对宝玉的好并不完全出于自己的本心，而是为着自己的将来盘算的。贾府里的人都知道袭人以后是给宝玉作妾的，袭人正是抓住了这一点，所以用心地对着宝玉，为宝玉精心地料理着一切，甚至因宝玉喜而喜，为宝玉悲而悲，一切可谓用心良苦。然而这份用心却时时充满着目的性，同紫鹃的用心相比，袭人是永远都不能深入到对方心灵的，而且功利性的引导，这种用心也就不可能如紫鹃那样无私了，所以袭人是“奴仆群中委曲婉转以媚主求荣的奴才代表”。(《红楼梦人物论》王昆仑著，第23页)自然她的奴性就显现于表了。
平时，袭人对宝玉也是或劝，或埋怨，但这些和紫鹃相比，就大不一样了，紫鹃对黛玉的或劝或埋怨是真正和黛玉贴心的，而袭人所做的一切并没有在理解支持宝玉的基础上，她的目的是劝解宝玉按照王夫人、贾政为代表上层阶级的封建正统思想去发展，以使宝玉不成为父母眼中的孽障，而她呢，也可以在王夫人心中树立起自己的好形象。所以袭人无论如何也是不可能和宝玉知心，再加上她对王夫人、贾母、凤姐等上层人的听从与迎合，也就永远不可能如紫鹃那样具有反抗的精神。紫鹃理解并支持宝黛爱情，而袭人是明知还要反对，原因就在于袭人必须顺从上层主子以保证自己用心经营的地位，而紫鹃则迎难而上，勇敢反抗，在这群戴着虚伪面具的人中始终洁身自好，保持着做人的真本色。两人相比，紫鹃是何等灿然!如果说袭人是令人可怜的话，那么紫鹃就是可亲可爱的，同时也是令人敬佩的典范。
在大观园中，晴雯也是比较具有个性鲜明的丫鬟，但她和紫鹃相比，从心态上看晴雯仍然不及紫鹃。晴雯大胆的表现自己，而且努力不让自己的言行举止完全不处于下人的地位，她反对别人奴视自己，自己不肯以奴才自居，同时也反对别人的奴性。所以对于那费尽心机攀高枝的小红，晴雯还对其大加斥责。平时作为大丫鬟，晴雯还是会在潜意识中将丫头分为几等，对那些下层的小丫头做错事，依然大加责骂，这也就说明晴雯在思想意识里还是有意无意地将自己看成是一个奴婢，只是一个身份地位略高一点的大丫头而已，从而努力去挣脱束缚，摆脱奴性。而紫鹃潜意识中就没有把自己看成是黛玉的奴婢，而是看作黛玉的姐妹，也就不存在刻意地摆脱奴性。
所以说紫鹃是众丫鬟中最没有奴性，精神比较健全，品格比较崇高的女性。
姐妹情深
紫鹃是黛玉进入贾府后才相识的，应该没有跟自己从家中带来的丫鬟雪雁亲，然而，事情往往出人意料，紫鹃与黛玉的感情远远超过了雪雁，两人完全超出了主仆关系，是一对真正的知心姐妹。正是基于这种姐妹深情，紫鹃的整颗心都是放在黛玉身上的。为什么紫鹃一个贾府的丫鬟能够成为贵族小姐林黛玉的知心姐妹呢?这决非偶然，而是有一定基础的。
紫鹃本身就是一个纯洁善良，善解人意，多思勇敢的女孩，她有一颗倾心助人，乐于奉献的金子般的心。第3回黛玉刚进贾府，紫鹃(那时仍叫鹦哥)被派与黛玉，当天晚上因为黛玉初见宝玉就无意让宝玉“发狂病”摔了他那象征其命根子的玉石而伤心落泪，紫鹃就开始一心一意地去照顾黛玉，安慰黛玉，规劝黛玉，几年如一日，直至黛玉生命的终结。有了紫鹃的陪伴，寂寞的黛玉就有了一种安慰。无论是平时的饮食起居的照顾，还是从心灵上的关爱理解，紫鹃都用自己那颗金子般的心给予黛玉无微不至的关怀与呵护。偌大一个贾府，紫鹃是除了宝玉之外真正关心黛玉的人。
紫鹃知道黛玉自小身体就单薄，娇弱，所以日常的照顾也就格外细心。第8回黛玉到梨香院探视宝钗，结果紫鹃却怕她冷，特让雪雁给她送了一个手炉，黛玉笑问雪雁：“谁叫你送来的?难为他费心 哪里就冷死我了呢!”雪雁道：“紫鹃姐姐怕姑娘冷，叫我送来的。”
尽管紫鹃没有出场，但她对黛玉细致、周到、体贴的关照却无声地显现出来了。她没有像黛玉那样还多心地想送手炉会使薛家难堪或让自己被别人以为“素日轻狂惯了”，而只是一颗心地想着黛玉的身体，时时给予她细致的照顾，不让她受一点点凉，这也体现了紫鹃那率真的性格。在冰天雪地里，这就是紫鹃雪中送炭带来的融融暖意，正是有了这无数次的温暖才拉近了两个少女的心灵，增进了两人的情谊，让紫鹃更加理解黛玉，让黛玉也更加离不开紫鹃。
第35回中，宝玉挨打之后，黛玉自立于花阴之下远远望着怡红院内，看到众姐妹和老太太，太太，凤姐先后去看宝玉，不觉触动了心里对父母的怀念而泪珠满面，而此时紫鹃一切看在眼中从背后走来，关心地让黛玉去吃药，虽然黛玉伤感耍了小性子，“你到底要怎样?只是催，我吃与不吃，管你什么相干!”但紫鹃依然耐心地开导，劝解“咳嗽的才好些，大清早起，在这个潮湿地方站了半日，也该回去歇息歇息了。”紫鹃此时的出现再加上一番慈爱的话语，不正好应对了黛玉对母爱的一种渴望吗?紫鹃就是这样用心地陪伴在黛玉身边，通过各种角色的扮演，似姐妹，似母亲，似知己，从而使黛玉在冷冰冰的贾府中有了温暖，有了欣慰，同时也有了一份与紫鹃的亲情和友情。
紫鹃的纯朴、善良、无私的性格也只有在黛玉身旁才能更好地显现，若是作者安排她跟了别人，就不可能塑造出这样一个竭力为他人的紫鹃了。因为黛玉娇弱的身体和多愁善感的性格是时刻需要一个懂自己的人呵护的，紫鹃自然而然地就成了这个呵护之人，特别是后来黛玉一病不起时，紫鹃对她的呵护更是深入心灵，不仅仅在平时的照料，更从心灵和意志上给她注入坚强，第82回“病潇湘痴魂惊恶梦”后，黛玉料想自己是不行了，然而紫鹃却将坚强注入给黛玉，让她“留得青山在，依旧有柴烧”试想紫鹃不是面对黛玉，而是面对凤姐、探春那样的主子，她的坚强能得以表现吗?反过来作为封建阶级叛逆者的黛玉在待人上也是重情而不重地位、金钱、权势的，所以在自己小小的潇湘馆中，黛玉对待这知寒知暖又聪明善解人意的女孩，自然会引为知己和姐妹，也在这无形中，紫鹃的人格和精神得到了进一步提升和净化。因此，紫鹃的全部主体生活都归于黛玉了，以至于黛玉死后她甚觉人生无趣而选择与青灯古佛相伴余生。
紫鹃为黛玉的点点滴滴让两人早已超越了主仆关系，结下了姐妹情，所以第97回中，当黛玉自料万无生理时，向紫鹃道出了自己心中一直视紫鹃为亲妹妹的真挚感情：“妹妹，你是我知心的，虽是老太太派你伏侍我这几年，我拿你就当我的亲妹妹。”并且黛玉临死前还将自己的后事托付给了紫鹃，这绝不因为当时只有紫鹃依旧守护在黛玉身旁，而是出自于对紫鹃的信任，那一声“妹妹”出自于肺腑，表现了两人那至真至善至美的姐妹情。 紫鹃从小来到富贵流传已近百年的封建贵族大家庭贾府，紫鹃各方面的品性也在这种情谊中得到了全方位的展示。这份情让人看到了那污浊环境中的点点纯净，让人体味到了冰冷之中的融融暖意，同时也让人感悟到了《红楼梦》中那吸引人的人情美和人性美。
多思聪慧
紫鹃的善解人意也使紫鹃是多情、深思而且聪慧的。与黛玉的朝夕相处，使紫鹃从心灵上了解了黛玉的所思所想，同时黛玉的思想也深深影响着紫鹃。她明白黛玉心中对宝玉的特殊情感与地位——知己，也理解黛玉为此的惊喜和焦虑：惊喜的是当黛玉一个人孤苦无助来到贾府时，遇到了“木石”前盟的他，而两人皆不爱“仕途经济”一类的混帐事，由于在整个大观园中两人有着同其他人皆不一样的思想而成为知己;焦虑的是一则宝玉虽然和她有着同样的思想追求成为知己，为何又有“金玉”之论，二则自己父母早逝，虽有刻骨铭心之爱，却无人为自己主张。惊喜与焦虑的交结构成了黛玉心灵上最大的结。由此也就郁积成一块心病。细心的紫鹃将一切都看在眼中，记在心里，更在脑子里深思，深思的结果是坚定地支持黛玉，帮助黛玉解开心结，了却心病。
若宝玉是黛玉前世注定的今世知己，而紫鹃就是今世的交心姐妹，这种交心使得紫鹃更能体会黛玉心中的矛盾。但紫鹃绝不因为这种矛盾而任由黛玉耍小性子，因为她深知黛玉小性子的背后需要有一个理解自己的人来开导，因此，在某些方面，紫鹃比黛玉也就略显成熟豁达。这是深思之后的聪慧的体现，帮助黛玉更需要帮助她从心灵上解开心结，牢牢抓住自己的幸福，绝不能因为一时的小性子将幸福拒之门外。
第29回中张道士替宝玉提亲，宝玉和黛玉吵了一次架，紫鹃知道其中的原因，故等事后，黛玉稍稍冷静了，紫鹃就批评起了黛玉：“论前儿的事，竟是姑娘太浮躁了些。别人不知道宝玉的脾气，难道我们也不知道?为那玉也不是闹了一遭两遭了!”“好好的，为什么又剪了那穗子?常要歪派他，才这么样。”(《红楼梦》第30回)这样的话，也只有真正理解，疼爱黛玉，为黛玉好的紫鹃才讲得出。后来宝玉来赔礼道歉，爱面子而又负气的黛玉不许开门，但紫鹃一径去开门，之后又顺着宝玉的问题把黛玉的心思告诉了宝玉：“身上病好了，只是心里气不大好。”(《红楼梦》第30回)这也表现了紫鹃的聪慧，巧妙地传递了黛玉的心之所想，同时聪慧背后我们也可以感受到紫鹃性格中对人的宽容与豁达，与黛玉两人在性格上不由自主地形成了一种互补，在情感上也就更加知心。
深刻的理解让紫鹃成了贾府中唯一支持宝黛爱情的人。所以，紫鹃发挥了自己所有的机智和聪慧来促成“木石”前盟的实现。宝玉和黛玉感情的发展，紫鹃是一路看过来的，她和黛玉交心让她也受了黛玉思想中对美好爱情婚姻自由追求的影响，在她看来宝黛爱情的发展正是这样一种追求，同时她心里也更加清楚这份爱情关系着黛玉的生命和一生的幸福，因此无私的紫鹃全身心地投入到了促成“木石”前盟实现的行动中，全心全意地帮助黛玉实现理想的追求。紫鹃时刻关注着宝黛爱情的走势，当她觉察到黛玉在老太太、王夫人等人心中的位置日已俱下，再加上这个时期宝玉对黛玉的感情漂来荡去，她惟恐黛玉受到伤害，所以思考之后，运用自己的“慧”，情辞试探了宝玉。因为她深思后觉得只有宝玉真心实意爱黛玉，宝黛爱情的发展才能有结果，于是她对宝玉说：“姑娘……大了该出阁时，自然要送还林家的，终不成林家的女儿在你贾家一世不成?……所以早则明年春，迟则秋天，这里纵不送去，林家亦必有人来接的了。前日夜里姑娘和我说了，叫我告诉你，将从前小时玩的东西，有他送你的，叫你都打点出来还他：他也将你送他的打点在那里呢。”(《红楼梦》第57回)这一试探让宝玉仿佛中了一个焦雷，犯了“呆病”，两眼发直，造成了贾府一次不大不小的震动。不过，紫鹃的苦心没有白费，这一试也试出了宝玉的真情，宝玉好转后发誓道：“活着，咱们一起活着，不活着，咱们一起化烟，化灰如何?”(《红楼梦》第57回)面对这样的誓言，紫鹃心里多么欣慰，尽管自己遭到上层主子的叱责又劳累了几日，但心里依然满心喜悦。回到黛玉身边时便悄声告诉了黛玉：“宝玉的心倒实，听到咱们去，就这么病起来。”同时她也怕夜长梦多，希望黛玉能够早点作定自己的大事：“趁早儿，老太太还明白硬朗的时节，作定大事要紧。”而且明朗急切地向黛玉呼吁：“万两黄金容易，知心一个也难求。”(《红楼梦》第57回)紫鹃的机智和聪慧就在这举手投足以及真挚语言中得到了淋漓尽致地展现，并且其中还有着一种无畏与无私，让人深深地被打动。尽管黛玉害羞没有肯定紫鹃的话，但在心里紫鹃的每一句话都说到了黛玉的心坎上，两人的姐妹深情也正是在这样一次次的真心对话中逐日加深的。
红学家太愚先生说：“紫鹃是一位秉性善良，多情而深思的丫鬟，她自始自终看见宝黛关系的演变与惨败，于是酿成自己长期的忧郁的情结。”
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