牛、赵两家是互相帮衬的好邻居，日子虽不富裕但也其乐融融。知识青年上山下乡的风潮席卷城镇，牛淑荣和赵欣梅向家人表示了要上山下乡的决心。在黑山屯，她们共同爱上了英俊的知青模范齐伟。在各种劳动竞赛里，三人的感情关系此消彼长，不断受到外界的催化，牛淑荣和赵欣梅也因此互生芥蒂。最终，牛淑荣与齐伟成婚，赵欣梅却嫁给了牛淑荣的哥哥牛成国。进厂以后，面对百废待兴的局面，牛淑荣和赵欣梅共同努力，使得工厂扭亏为盈，她们也因此成为女工心目中的英雄，不过感情上的矛盾却一直没有化解，一直到齐伟因意外逝世，牛淑荣和赵欣梅的子女齐胜男和牛争彼此相爱，两个女人才悟出了生活的真谛，读解到了和谐中的幸福指数，她们共同为牛争和齐胜男的儿子取了一个响亮的名字：牛和平。
于老三劝赵欣梅和牛成国复婚，劝牛淑荣和赵子博也要勇敢的开始自己的生活，话题谈到齐伟，引起大家一阵伤感。
赵子博给牛淑荣装了解闷的电脑，手把手教牛淑荣怎么用，望着满头白发、一脸皱纹的赵子博，牛淑荣决心仔细考虑一下自己和赵子博的事。
为了陪伴赵欣梅，牛成国决定退休了，退休前，把服装厂交给牛争负责。
牛淑荣给赵欣梅带了赵欣梅爱吃的橙子，而赵欣梅因为从电话里听到牛淑荣有些咳嗽特意给牛淑荣煮了冰糖梨水，牛成国笑话两人都是属鸭子的嘴硬，而两人确实也是一边享用着对方给自己准备的好吃的，一边挑着对方的毛病……
赵子博收到魏然写来的信，这些年魏然一直忙着事业，现在终于决定和刘莹结婚了。他告诉赵子博，这些年自己错过了好多人生的风景，劝赵子博大胆去追求等待了一生的幸福，赵子博再次把多年前给牛淑荣做的那只手表拿了出来。
赵欣梅癌症复发，面临一场大手术，大家都很紧张，牛淑荣想出一个激将法，她告诉赵欣梅，齐伟出事前去找自己的那一晚，给自己说了一句话，要是赵欣梅这次不挺过手术，那么就再也没有机会知道这句话是什么了，就彻底的输给自己了。赵欣梅为了这句话，真的挺过来了，癌细胞再次被控制住。赵欣梅虚弱的问牛淑荣齐伟说的是什么，牛淑荣告诉赵欣梅，是让赵欣梅好好活着，不要被生活中的困难打倒。赵欣梅笑了，她知道这不是齐伟的话，但是她依然感谢牛淑荣。
牛淑荣终于接受了赵子博长达几十年的追求，戴上了赵子博亲自为自己做的手表。
赵欣梅痊愈了，她和牛淑荣相约喝咖啡，两人终于和解了。
