在古代，为了验证女性的贞操，通常会在她们的手臂上点一颗鲜艳的红痣，如果女子失去了自己的贞操，那么红痣的颜色便会褪去，这就是"守宫砂"。
"守宫"事实上就是用朱砂饲养的壁虎。晋朝《博物志》对"守宫砂"的制作过程是如此描述的，先用朱砂喂养壁虎，朱砂被吸收后，壁虎的体色便会逐渐变成红色，当壁虎吃够了七斤朱砂后将其捣碎，然后用残渣去点染处女的手臂，相传如此产生的红痣在不进行房事的时候不会褪色消失。
然而以现代医学眼光来进行分析可知，这种方法是丝毫没有科学依据的。但是在古代这种方法却是广为封建大众所接受，因此便发生了诸多由"守宫砂"引起的"血案"。
宋朝时有一位才貌双全的女子名叫何芳子，他的父亲本是后蜀的兰台令史何宣，却因被宋朝攻占而被杀死。为求自保的她只能嫁给了比她老几十岁的土财主。有一次土财主因事需要出一次远门，却又担心他的那些美妾给他带绿帽子。他的好朋友上乙真人便给他出了一个馊主意，那便是上文所述的"守宫砂"。
别的侍妾都接受了，唯独何芳子很不甘心，她觉得这只是表面功夫，丝毫没有实际意义。于是在土财主离去的时日里照常沐浴，并没有像别人那般小心翼翼。不久，她的守宫砂就消失了。几个月后土财主回来惊奇的发现只有何芳子的守宫砂消失，便对她严刑拷打，何芳子受不了屈辱便上吊自杀。
后来这件事被当地判官知晓，便下令用猪油在土财主的另外三位夫人上涂抹，不一会手臂上的红痣便消失了。谜底被解开，何芳子是被冤枉而死。
何芳子因为一颗小小的"守宫砂"而付出了生命的代价。在封建愚昧的年代。这一颗小小的朱砂。不知道让多少人对无辜的女子举起可手中的屠刀！
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