转载自嗣汉天师府

一、赵公明的最早记载

在大多数人的印象中,赵公明元帅是五路财神首领,大名鼎鼎的“武财神”,然而在记载中,赵公明最初则是一名瘟神。不但不会赐福,反而会降灾。

古人认为世间许多灾难,尤其是疾病,是由鬼作祟所致,因而产生了瘟神、疫鬼、痘神等信仰。瘟疫是古代烈性、急性传染病的通称,因其传染迅速,死亡率高,古人对它极其恐惧,但又无法抗拒,遂认为是恶鬼作祟。

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永乐宫《朝元图》中赵元帅

东晋的《搜神记》,其中有一章节讲述了这样一个故事:

散骑侍郎王佑由于病重,不久将离开人世,有一天王佑在家中忽然听到通报有位陌生人自称是赵公明的参佐,如今天下即将大乱,想邀约王佑一起共事。王佑知道这个人不是凡人,乃是一位鬼神,便哀求救他一命。那人见王佑可怜,第二天带来了几百个二尺高的鬼,他们在王佑家人的击鼓祈祷声中翩翩起舞,事后王佑果然痊愈了。后来王佑发现了一本书,上面写着“上天派出赵公明、钟士季等三个将军,各人统领几万个鬼下来捉人。”

通过这个故事可以看出,此时的赵公明是负责统领鬼部和取人性命的神灵,类似于冥界的黑白无常,跟财神完全没有关联。那么他们在阳间捉人干嘛的呢?

根据典籍《太上洞渊神咒经》的记载:“又有刘元达、张元伯、赵公明、李公仲、史文业、钟仕季、少都符,各将五伤鬼精二十五万人,行瘟疫病。”赵公明跟其他几位一起原来都是瘟疫之神。

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二、在天为鬼,在地为瘟

道教神话中有五位掌管瘟疫传播的瘟疫之神,除了赵公明和钟士季以外还有三位,宋朝时期将他们五位的司职描述为:“东方青瘟鬼刘元达,木之精,领万鬼行恶风之病;南方赤瘟鬼张元伯,火之精,领万鬼行热毒之病;西方白瘟鬼赵公明,金之精,领万鬼行注气之病;北方黑瘟鬼钟士季,水之精,领万鬼行恶毒之病;中央黄瘟鬼史文业,土之精,领万鬼行恶疮痈肿。”

到了明朝,他们又成了执掌四季瘟疫之神:春瘟张元伯,夏瘟刘元达,秋瘟赵公明,冬瘟钟仕贵,总管中瘟史文业,古人称“此是五方力士,在天为五鬼,在地为五瘟,名曰五瘟”。

《三教源流搜神大全》记载,隋文帝曾经看见五位力士出现在天空中,身上分别披着青、赤、白、黑、黄五种颜色的袍子,手里分别拿着勺和罐、皮袋和宝剑、扇、锤、火壶。隋文帝问当时的太史张居仁说这五位是何方神圣。张居仁回答:“他们是五方力士,在天上称作‘五鬼’,在地上称作‘五瘟’:春瘟张元伯、夏瘟刘无达、秋瘟赵公明、冬瘟钟士贵(即上文钟士季之误传)、总管中瘟史文业。如今五瘟现身,国家将会有瘟疫爆发。”隋文帝听了这话当然要问有什么办法避免。公众号嗣汉天师府,张居仁却说:“这是天要降灾,没办法避免。”结果那年真的爆发了瘟疫,百姓病死者众多。后来隋文帝建庙祭祀这五方力士,还封他们做将军,并进行祭祀。

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三、从瘟神到财神的转变

看来早期的赵公明,是一位令人闻之色变的瘟神,并无招财进宝之职能。那么赵公明元帅是怎样由瘟神进阶为财神的呢?

南宋的《玉堂大法》中,谈及了一次极其重要的变化。

东汉时天师张道陵于蜀中创教,当时巴蜀地区人鬼杂混,巫妖横行,残害百姓。《三天玉堂大法》卷二四说:“鬼神之说,盖始以祖天师收六天鬼王、五部鬼帅,乃吹妖散毒之邪人,非阴魄之鬼也。今祖师以收其五部而归正,故总摄瘟司也。但五部之鬼自受祖师誓约之后,归心正道已久,故张元伯以忠信立雷府直符,赵公明以威直充玄坛大将,余皆为酆都丑狱之酋长,皆不复为妖也。”

也就是说,原先盘踞在西蜀地区的众鬼部落,纷纷皈依正道,成为张天师的部属。赵公明护道降魔,为张天师镇守丹室、护卫大丹。张天师丹成得道飞升之后,赵公明奉命守护龙虎山,永镇玄坛,故号“玄坛元帅”。

宋元时期,赵元帅的信仰盛行于世,出现了许多供奉赵元帅的法坛,他们多属正一派法裔,仅《道法会元》《清微玄降大法》中就载有八例,可见是影响甚广。其中有三坛供奉的赵元帅是主司财富的,其余五坛供奉的赵元帅则为战神。

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四、从瘟神到财神的转变

正一玄坛赵元帅秘法,法中宣称正一玄坛飞虎金轮敕法赵元帅,三月十五日生,铁色面,圆眼,黑胡须。戴铁幞头,黄抹额,披金甲,阜罩袍,绿靴,右手执二十四节铁鞭,左手执铁索,有黑虎随身,主掌龙虎玄坛,实赏罚之一司。

部下有八王猛将者,以应八卦也。有六毒大神者,以应天煞、地煞、年煞、月煞、日煞、时煞也。五方雷神,五方猖兵,以应五行。二十八将,以应二十八宿。天和地合二将,所以象天门地户之阖辟。水火二营将,所以象春生秋煞之往来。公众号嗣汉天师府,驱雷役电,致雨呼风,除瘟剪祟,保病禳灾,元帅之功莫大焉。至如公讼冤抑,神能使之解释。公平买卖,求财利,宜和合,但有至公至正之事,可以对神言者,祷之无不如意。

这就是赵元帅主司财富的来源。道教封赵公明为"金龙如意正一龙虎玄坛真君",专司金银财宝,迎祥纳福;使人宜利和合,发财致富。率领招宝天尊萧升,纳珍天尊曹宝,招财使者陈九公,利市仙官姚迩益,统管人间一切财富,成为了中国民间最为崇拜的财神。

事实上,道教沿袭至今,赵公明元帅已经身兼天界数职:不但在瘟部被奉为瘟神,管理瘟疫、调和瘟疫;在雷部更为天庭三十六帅之一,驱雷役电、致雨呼风;更是下界人们最推崇的财神爷。

然而,作为超自然的瘟神,属于道教内的正神,他力量强大,带来摧毁和伤害,其破坏力是极其致命的。但其代表着自然,来自天地的法则。

我们意识到财神爷赵公元帅的多重身份,更应以自然的法则、大道的准绳去衡量及约束自己的行为!如此而来,何愁财源不广呢?

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