一直以来，在我们中国人的文化观念中，大家都十分忌讳死亡，因为死亡是一件非常可怕的事情。无论生前多么厉害，一旦死亡，就会全身的器官、细胞停止运行，尸体会变冷、变硬。因此，死亡给人的感觉就是阴冷，而阴冷在一般的现实环境中，就是因为少阳光造成的。因此在无数人的认知中，死亡就是去往寒冷又黑暗的世界。
这个世界通常被称为“冥界”。早期的人们由于各种认知不足，因此总是对这个现实世界充满了华丽的想象，即便是一直忌讳的死亡世界，他们也有自己的想法。因此，“冥界”一直以来都只存在于想象社会中。但是很多人都不知道，现实中也有冥界，并且跟死亡世界的环境差不多，只不过要是在里面待上一年相当于地球的248年。那么，这个冥界在哪里呢？
世界上流行很多宗教，不过无论哪一个宗教，几乎都有死后的世界描写，比如有些人因为生前行善积德，因此可以前往天堂，而有些人作恶多端，则是要下地狱的。这些宗教文化的影响，或者因为早期传说的影响，也体现在很多影视作品和一些小说书籍中。
比如，在我国最广泛的流传的神魔小说《西游记》中，就有这样一幕：孙悟空已经是齐天大圣，但是因为醉酒，躺在石头上睡觉时，来了两个分别穿黑袍和白袍的鬼差，一般称之为“黑白无常”，他们勾走了孙悟空的鬼魂。
而不明所以的孙悟空的鬼魂就这么随着他们来到阴曹地府。在这里，孙悟空见识到了死亡后的“冥界”。这里黑漆麻乌一片，没有任何光亮，而且充斥着阴冷。来到这里的人，就是死人，死后喝了所谓的孟婆汤，就可以入六道轮回。
而天生反骨的孙悟空自然不愿意死，所以大闹地府，拿出所谓的生死搏，刷刷几下划掉了自己的名字和一众猴子猴孙的名字。然后，他就回来了。回来之后的他，一如从前一样有超凡的本事，但也不会死亡。
无独有偶，不止《西游记》，很多小说只要跟仙侠沾边，都会有关于死亡世界的描写，要么是阿鼻地狱，要么是黄泉忘川，总之都是寒凉悲惨的地方。因此，很多人就十分好奇，关于死亡世界的描述各不同，但都基本上被统称为“冥界”。那么，现实这么多文学都受“冥界”说法影响，是否现实中也有所谓的“冥界”呢？
天文学中的“冥界”的确，现实生活中有所谓的“冥界”。不过，这个冥界不是人们所以为的从地面开始挖，一直到地心，然后地心这种黑暗的地方是“冥界”。现实中的“冥界”是依照天文学角度来讲的。
在地球之外的太阳系中，一直有八大行星围绕着太阳公转，分别是金星、水星、地球、火星、木星等。但是在早期的时候，科学家们一直称围绕太阳运转的是九大行星，这其中就有一个名叫“冥王星”的天体。
冥王星之所以被除名行星界，是因为它不能被定义为行星，更符合“矮行星”特征。而人们之所以关注它，不止是因为它离太阳中心很远，还是因为它的奇特星球环境。2015年，美国NASA航天局曾发射了一个名叫新视野号的探测器到达冥王星。
经过探测发现，这个星球上的环境一如人们猜想的那样，十分冰冷，而且由于远离太阳，也十分黑暗。冰冷是因为这上面有七成的岩石，还有三成的冰块，最低的温度在零下238度，最高温度也是零下218度。
这远远超出了地球一切生物承受的最低温度极限，可以说到了冥王星，秒变成冰块。这样阴冷幽暗，完全符合神话故事中所说的冥界，因此冥王星也被称为现实的“冥界”。
不过，冥王星这个冥界跟神话中的冥界却不一样。一般来说，创作的神话世界中，神之所以成神，除了他们拥有很大的本领法术之外，还在于他们有很长的寿命。而这种寿命是凡人不可比拟的，比如经常会有人听到说“天上一天，人间一载”。但从来没有听说过有“冥界一天，人间一载”的说法。
这是因为人类死后到达的死亡世界，只是一个中转站，是要进行六道轮回往生的，所以不需要所谓的超长死亡待机说法。然而，现实中的“冥王星”却是一个可以拥有超长待机的说法。人类在这个星球一年，而地球上已经过了248年。那么，为何会形成这样的情况呢？
这是因为冥王星的公转周期长的原因。太阳系中的八大行星，每个行星公转的时间都不一样，我们地球公转一圈的时间是一年，但实际上是365.2422日。但冥王星的周转被称为“冥逆”，地球在公转的时候，要是以地球为参照物，会发现冥王星有一半的时间在逆行，这非常符合我们神话故事中幽灵与生命的对立的说法。
这种“冥逆”导致地球转完一年，冥王星几乎还没有怎么开始转，利用科学的方法进行计算，科学家们发现冥王星公转一周要相当于地球90000多天，也就是248个地球公转。当然，这并不意味着冥王星上的时间跟地球上不一样，它并不是停滞的，只是相对而言，它的运动几乎是静止一般缓慢。所以人类到了冥王星，也不可能像在地球上一样，可以活几十个地球公转，实际上在冥王星上活不过它的一个公转周期。
通过了解，我们发现现实中的“冥界”，或者说天文科学中的“冥界”跟人们常规认知中的冥界不太一样。在神话宗教中的“冥界”，通常是鬼魂所居住的地方，因此多少还是有“人烟气息”，而天文学中的冥界离我们现实的世界很遥远，并且它的环境是因为在太阳系中的位置造成的，所谓的248年更是因为运转的规律问题。
所以，这样看来，人们死后还是属于身死道消，什么都没有，更没有机会到所谓的“冥界”，也没有什么转世轮回的科学说法。不过，尽管如此，要是科技能够不断发展，也许人类终其一天能够坐着宇宙飞船到达现实的“冥界”——冥王星，然后一探究竟，并且可以体验那里相对的248年时间流逝。
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