日常生活中，关掉一样电器设备，我们一般要么会关掉开关，要么是拔掉插头，那么，问题来了，开关和插头这兄弟俩是不是业务重复了？既生插头何生开关？也有人说，设置开关，可以让切断电路的动作，更加省事省力优雅轻松。
NO!有插头还有开关，其实是因为这些……
1.小心“空气”变魔鬼
开关，和我们离不开的空气有点关系。这是因为空气在特殊情况下能够变成导电体，别怀疑，这里强调是在特定条件下，而且这种条件很苛刻。
一般情况下，空气还是我们常识认知里那样的绝缘，要不然我们如何处在无处不在的空气下用电还安然无恙呢。输电网也不复存在，火线早就噼里啪啦短路到零线上了。
那么，让空气老人家从“与世隔绝”的绝缘体一下子大转性情变成活跃的导体。中间究竟经历了什么？
这是击穿电压的“功劳”，击穿电压很好理解，空气等绝缘体被电流击穿变成导体所需的电压，就叫击穿电压。
气体的击穿电压，和气体气压与电极间距（电网和开关金属接触点的间距）相关，由帕邢定律决定。
一般而言，气压越大，开关和电网接触点的间距越大，所需击穿电压就越大，空气就越不容易被击穿。所以，当气压很小，接触点间距很小，所需击穿电压较小，空气也容易被击穿。插拔插头，就是属于后者。
可以说，空气没被击穿之前，它是很好的绝缘体，阻拦在电网和电器之间。
但是，当你强行拔出正在工作的电器的插头，或者插入插头，这一瞬间，电网火线和插头之间的间距很小，并且此时空气为少量，电网电压超过了空气的击穿电压，空气就化身电弧开始导电。
插拔插头瞬间，你可能会看到紫色的光，这时就是由于空气变成能够导电的等离子体或者说是电弧而发出的紫光。即是淡紫色的氧气 紫红色的氮气=电弧的颜色。
不过，要不用杞人忧天，只要是插头离开插座几毫米距离的时候，家里的电压就达不到击穿电压，也就不会产生电弧。
说了这么多，正是开关的作用，它可以很好避免空气变成电弧导电这种安全隐患。
2.内含秘密武器，实现瞬时通电/断电
开关可以更加科学实现断电/通电。
那就是“快”。
一般来说，降低电弧伤害的操作就是让断电/通电发生得越快越好，这有利于保护电器和插座。所以，开关一般会使用弹簧驱动的肘节机构。
肘节机构是一类能够快速进行0-1转换的机械，瞬时把电路断开就是它的最大特色。
按钮式肘节机构。在弹簧的作用下，断电/通电是瞬时发生的。两个米色圆柱分别代表开关。
因为在肘节机构里，在人手施加的机械力到达肘节机构的临界点之前，由于弹簧的张力，开关的接触部位不会移动。但是一旦到达临界点，弹簧就可以让接触点瞬时打开（或关上）。临界点时，弹簧驱动的部件的快速移动碰撞就是滴答声的来源。
质量好的开关都会在发出咔哒声之后才断电或连上电路，减少电弧伤害。
但是如果你家的开关可以缓慢移动，在发出咔哒声之前就开或者关，这说明它并没有起到应有的快速断电功能，这可能会损害开关和电器本身的寿命。
发生了严重的老化的开关，在按压启动的时候，还能听到电弧的吱吱声。
当然，开关高压电路的时候，电弧引发的问题就更严重了。所以，超过10万瓦特电容的开关，比如电网的开关就不能用空气当绝缘体，工程师一般会使用用真空、矿物油，或者六氟化硫等绝缘体。
3.守护插头和插座
虽然插头一般都有绝缘保护，手指一般也不会碰到电弧。电弧威力很大，还会损害电器、插座和开关，因为它的温度很高，高到能够使金属熔化变形、氧化锈蚀，并且电弧还会造成电磁干扰。在电弧反复的作用下，熔化的开关金属接触点会和电网线路焊接在一起，就类似于工业上的电弧焊。
所以说，经常暴力插拔插头，插头和插座很可能会因为电弧而老化损坏。使用开关，更能保护插头和插座。
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