国外的玉雕，多半来自现实世界，于是，比比可见的是我们目之所及之物；国内的玉雕，除了来源于生活，更有着高于生活的审美情趣，所谓“走肾又走心”，一个个雕刻件，诉说着一声声祝福。在现实与创新之间，越来越多的玉雕师更多地从宗教、自然、仿古中吸取养分，然数千年来，“五虫”却是生生不息的题材，广受欢迎。
何为“五虫”？
《大戴礼记》载，“羽之虫三百六十，而凤凰为之长；有毛之虫三百六十，而麒麟为之长；有甲之虫三百六十，而神龟为之长；有鳞之虫三百六十，而蛟龙为之长；有蠃之虫三百六十，而圣人为之长，此乾坤之美类，禽兽万物之数也。”
古人将所有动物分为“蠃鳞毛羽昆”五类，称“五虫”。
飞禽为“羽”，凤凰为首；走兽为“毛”，灵兽麒麟为首；带壳的虫和水族是为“昆”，灵龟为首；鱼类及蜥蜴、蛇等具鳞的动物,还包括有翅的昆虫等被称为“鳞虫”，以蛟龙为首领；最后的一种，囊括了人类、蚯蚓、青蛙等裸露无毛无鳞的生物，称为“蠃”，“圣人”为首。
羽
禽类称为“羽虫”，以凤凰为首领。
凤是禽类美化的象征，它纹饰的发展与变化，在不同时期有不同的特点。而它单独成形的少，一般都装饰于形佩（鸡心佩）、玉璧、玉瑗、玉环等。
凤凰居百鸟之首，它象征美好与和平，是祥瑞的象征。与太阳梧桐一起寓意丹凤朝阳，被作为皇室最高女性的代表，与龙相配，是吉祥喜庆的象征，寓意龙凤呈祥。
毛
走兽类称为“毛虫”，以麒麟为首。
麒麟是中国传统瑞兽，性情温和，常伴圣贤诞生。古人因此认为，凡麒麟出没处，必有祥瑞之兆。
风水学认为，麒麟是吉祥的代表，放置家中，有镇宅辟邪，招福纳祥的作用。同时，由于麒麟是一种瑞兽，因此在陈列摆放上，几乎没有忌讳。玉雕麒麟因美玉通灵之说，尤为人们所重视。
昆
带有甲壳的虫类和水族等称为“昆虫”（后多称介虫、甲虫），以灵龟为首。
龟在中华传统文化中均为灵物，传说，龙生九子，其中第六子名霸下，形似龟、好负重，民间俗称龙龟。头是龙，身为龟，为纯阳之神兽，能辟邪、制煞、化冲、解厄、镇宅、招财、聚财，是权力和长寿的象征。
龟在风水学中被视为吉祥物，可用来挡煞和招财。现如今，玉雕龟之所以广受人们欢迎，也与此有很大关系。
鳞
鱼类及蜥蜴、蛇等具鳞的动物,还包括有翅的昆虫等被称为“鳞虫”，以蛟龙为首领。
龙，是中华民族的图腾，在人们的想象中，龙是神物，是人们想象中的神。它春风时登天，秋风时潜渊，能兴云降雨，象征着权威与奋力升腾，昂扬向上的形象。
如果是仿古玉雕，在画龙的时候，最好能对应相应时代的龙的形态，这是对艺术该有的严谨态度，同时也能让玉雕显得更有时代气息。
蠃
人类、蚯蚓、青蛙等裸露无毛无鳞的生物被称为“蠃虫”，以圣人为首领。
圣人，是指被大众认为具有特别美德和神圣的人。圣人的介定经常出现在诸子百家之书籍。在中国，古代圣明的君主帝王，及后世道德高尚儒学造诣高深者，称圣人。佛教有时也会将“佛”称为圣人，这是受到儒学的影响。
据说孔圣人在某一段时间，时常会捧着玉圭游走。此时的孔子神情肃穆，步子很小，似乎手上的玉是某种圣物，哪怕快走两步，都会对手中的美玉不敬。
圣人此举，不是向当地诸侯示好。他在向当地的人民推行德育，让“以玉比德”的理论深入人心。
中国的玉雕文化源远流长，每一件美玉都蕴含着美好的寓意，代表着对拥有者的良好祝愿。“玉必有雕，雕必有意，意必吉祥”，对我们玩玉人来说，我们要走的路还很远，需学的还很多。
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