从战国时期，匈奴开始出现在我国的历史中。他们时常的骚扰我国边境，掠夺财物、人口。秦始皇统一中原后，派出大将蒙恬率领三十万大军北击匈奴，一举拿下了河套地区。匈奴残部是也被打的丢盔弃甲，远遁大漠。
到了西汉初年，匈奴卷土重来，变得更加强大，成为了汉朝边境最大的威胁。公元前200年（汉高祖七年），刘邦亲自率领32万大军迎击匈奴，却中了圈套，被围困于白登山。此后很长的一段时期里，汉朝都是采取“和亲”、“纳贡”等政策来笼络匈奴、维护边境安宁。
但这样的策略并没有让匈奴的狼子野心得到收敛，他们还是时常的骚扰边境，杀掠汉民。这种现象一直持续到了汉武帝时期。
西汉经历了“文景之治”后，攒下了雄厚的家底。有钱又有人，再加上汉武帝的雄才大略，肯定不能再忍受匈奴带来的屈辱。
汉武帝亲政后，倾举国之力，由名将卫青、霍去病率军深入大漠，经历大战十余场，才将匈奴远逐漠北。虽然此后匈奴实力大减，分裂成了南、北匈奴。其中南匈奴归附了汉朝，但北匈奴依然对汉朝存在着不小的威胁。
彻底解决匈奴问题，还是到东汉和帝时期。而解决这个问题的人叫做窦宪。他曾创造一个战功就是“燕然勒功”，这是在我国历史上与霍去病的“封狼居胥”并列的最高战功。
窦宪出生在一个显赫的外戚家族，曾祖父是侯爵，祖父和父亲都是驸马爷。你的妹妹还是汉章帝的皇后。
窦家作为一个武将世家，家人都是粗暴好斗的武夫。
他的祖父、父亲都是那种敢说敢做、不计后果的武将。也因为这个性格，他的祖父和父亲都因得罪皇帝而被赐死。
窦宪从小就是一个好勇斗狠之人，再加上父亲的早亡。让他更加的肆无忌惮，变成了一个典型的不良少年。
窦宪长大后，自己的妹妹做了皇后，这让他行事更加的有恃无恐。
他在朝廷里飞扬跋扈，强取豪夺，贪污受贿，欺压良善，可以说坏事做尽。甚至连皇帝妹妹的土地也霸占了去。
最后公主告到了皇帝那。他被汉章帝大骂一通后，才归还了土地。
汉章帝去世后，年幼的汉和帝刘肇登基，窦皇后摇身一变成了垂帘听政的太后，窦宪也跟着权势一时无两。
曾多次暗杀政敌，这些事朝中无人不知。但他有着太后的袒护，也没人敢为难。
这样一位无法无天的国舅爷，最后还是捅了一个大篓子，这次连太后都不好保他。
都乡侯刘畅因与太后关系暧昧，多次被太后召见。窦宪怕刘畅分了他的权力，就派人暗杀了刘畅，然后还嫁祸给刘畅的弟弟利侯刘刚，并对刘刚严刑拷问。
满朝文武那个不知道这是窦宪所为。杀害皇室宗亲，这可不是小事。后来真相大白，窦太后又气又急，先是将窦宪软禁了起来，后又放出话，要大义灭亲。
窦宪这次知道怕了，他也清楚自己闯了大祸，自己的性命恐怕难保。
恰好此时，南匈奴上书，提议趁北匈奴闹饥荒，联合出兵北匈奴。窦宪立即向窦太后请求戴罪立功，远征北匈奴。窦太后还是念及亲情，当即释放窦宪，并封他为车骑将军，择日北伐。
窦宪之前也没打过仗，一上来就做统帅，立马引得满朝非议。但他有着太后的袒护，还是带着质疑与谩骂的声音，踏上了征程。
这一次他没有让太后丢脸。
窦宪初到战场就展示出了惊人的军事天赋。他的战略与汉武帝时期动辄出动几万人在大漠四处搜索匈奴人来决战不同。而是用了情报第一，作战以奇袭为主的战略。
这次出塞三千余里，取得丰硕战果，俘获招降的匈奴人达20余万，缴获牲畜100多万头，史载“窦宪率羌胡边杂之师，一举而空朔庭”（《后汉书·窦宪传》）。大胜之后，窦宪登上燕然山，刻石立威，史称“勒石燕然”！
归朝后，窦宪被任命为大将军。并封其爵为武阳侯，食邑二万户。但窦宪坚决的辞去封爵。
几年后，窦宪再派部将耿夔出塞五千余里，一举荡平了北匈奴。单于本人逃往西域腹地，从此北匈奴退出了我国的历史舞台。(汉化的南匈奴在南北朝时期逐渐被鲜卑族吞并，隋唐之后，历史上就没有了对匈奴的记载。)
窦宪平定匈奴，威名大盛，也让他愈加跋扈恣肆。后来还勾结党羽，欲谋叛逆。汉和帝得知后，在中常侍钩盾令郑众的谋划下，除灭了叛党。
窦宪党羽全部被诛。而窦宪及其兄弟也被逼自杀。权倾一时的窦家就这样没落了下去。
窦宪按传统的道德标准来判定是一个十恶不赦的坏人，但他也是一个伟大的军事家，一个战功赫赫的民族英雄。
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