“天子守国门，君王死社稷。”纵观明朝时期的慷慨豪迈总与壮烈悲歌如影随形，尤其土木堡之变的发生，令后人无不为之凄然长叹，若非经此一事，明朝国运更要绵延数年。虽然明朝定都北京是因居安思危之意，借北部边患来令后来人警钟长鸣。
但土木堡之变则是将这份潜在的危险转化为了实质，完全暴露出其中的弊端所在。一国之首都代表着政治中心，同样也是人民灵魂凝聚之所在，因此定都往往选择国中腹地，以便面对入侵有所缓冲。然而老挝却是个例外：面积不小，为何把首都建在边境线上？
一、地理环境
作为东南亚唯一的内陆国家，老挝的首都万象俨然是世界各国首都当中的一个异类。其他国家无论居安思危又或偏安一隅，在定都之事上多少会留下一些缓冲区域，然而老挝却是将首都万象直接定在了边境线上。
此举从某种角度来看，无疑是将自身弱点直接包括在其他国家的眼中，简而言之便是引剑自戮。
老挝与中国、柬埔寨、越南、缅甸、泰国纷纷接壤，俨然是东南西北各个方向皆被团团围绕，不过拥有23.68万平方公里国土面积的老挝亦是不容小觑的。
因此无论从国土面积又或周边格局出发，对于老挝而言，最好的定都地点自然是偏向中心区域为好，由此无论各个方向发生战争皆能够呈现出一定的缓冲作用。当然，这些只是理想化的，并未考虑到老挝内部的地势环境。
老挝境内80%为山地和高原，且多被森林覆盖，地势北高南低，全国自北向南依次分为上寮、中寮和下寮，上寮地势最高。北部与中国云南的滇西高原接壤，东部老、越边境为长山山脉构成的高原，西部是湄公河谷地和湄公河及其支流沿岸的盆地和小块平原。
从整体来看，老挝境内仅有西南部存在部分平原地区。而老挝首都万象便坐落在此。
如果老挝方面选择将国度确定在国家整体的中部地区，也就是中寮，那么必然会因交通存在诸多不便而影响对于全国的辐射作用，而上寮亦同样如此。上述多山地、森林等亦是集中在北部区域。
此外，作为一国之首都极大程度的代表着国家形象，亦有着对外交流的作用。而定都中北部高原山地，其经济发展必定受到重大的阻碍，即便因地制宜也必然存在一定的短板。
而万象所处的平原地区则是不同，首先便是对于人文发展有着诸多益处，现如今的万象乃是老挝最大的工商业城市，同时亦是东南亚地区首屈一指的旅游景点。其中便可窥见万象的发展优势。
而万象虽坐落于边境线上，亦与泰国之间隔着一道湄公河，同样湄公河亦为万象地区的发展带来了诸多便利。当然，仅仅地理因素是不足以促使老挝定都万象的，毕竟相较于国家覆灭的风险而言，经济发展等总在可调控的范畴之内。
真正令老挝近乎于痴迷万象这一地区的核心原因便在于历史因素，经由历史演变，万象的历史一定程度形成了老挝人民精神层次的内在象征。
二、历史因素
纵观老挝历史，真正奠定国家基础的开端在于公元1353年法昂王建立澜沧王国。这一阶段被认为是老挝历史当中的鼎盛时期，彼时的老挝乃是东南亚最繁荣的国家之一。所谓“澜沧”只是音译，其释义为百万大象，可见彼时澜沧王国对于自身实力的自信。
然而彼时的老挝首都并非万象，而是位于上寮地区的琅勃拉邦。不过即便琅勃拉邦地势险峻，亦未能够避免被侵略，早在十五世纪时曾受越南黎圣宗侵略。直到十六世纪为躲避缅甸侵略方才迁都万象。
此后的老挝则是分裂为了三个国家，而围绕着老挝的则是与泰国、缅甸之间的三国纷争。相较之于泰国、缅甸的庞大体量，老挝显然是微不足道的，因此纵观历史只有被侵略的份。
自1707年开始，澜沧王国开始分裂为琅勃拉邦王国、万象王国、占巴塞王国。在三个王国之中，万象王国最为强大。三个国家之间互相内斗不断，而与此同时则是泰国与缅甸之间的争锋。
彼时泰国往往在与缅甸的战争之中是落败的一方，直到1767年，缅甸军队再度攻占泰国首都阿瑜陀耶城将其付之一炬。
但是泰国的崛起亦在这一时期，彼时祖籍广东的华侨英雄郑昭，也就是泰国眼中的达信大帝横空崛起，带领泰国人民重建军队愤而反击，历时六个月便将侵略者击退，恢复了泰国的独立。
此后两国依旧纷争不断，但只是小打小闹，直到缅甸被英国殖民统治者占据，这一斗争才落下历史帷幕。然而便是上述那一位达信大帝在1778年轻而易举的攻陷了万象王国，此后的万象王国便沦为了泰国的一部分。
即便后来万象王国爆发起义也被泰国再度镇压，并且不满足于现状的泰国复又兴兵北上将老挝的琅勃拉邦王国一并吞噬。由此老挝沦为了泰国的一部分，变相的被统一。此后又是历经了被越南占据一部分领土的过程。
直到后来法国人来到了东南亚地区，面对法国人的威逼利诱泰国人不得不将老挝范围的所有领土拱手相让。由此，老挝便再度易主成为了法国殖民地。此后到达二战时期，被日本人所占领。
直到1945年随着第二次世界大战的结束老挝方才宣布独立，然而好景不长的则是法国人再度卷土重来，1953年老挝王国方才真正独立，却又再度陷入内战。1975年12月2日，随着老挝人民党占领万象，取得内战胜利，老挝方才逐步趋于稳定发展。
实质上从上述之中不难发现，随着老挝内部分裂成三个王国之后，万象王国最为强大便奠定了未来成为首都的基础。包括此后被印度、法国所掌控，万象已经成为了老挝国内的政治中心。
与此同时，数次的被侵略与践踏，但最后总能够顽强复兴，万象的存在一定程度见证了老挝人民的前世今生，成为了他们愤而不屈斗争精神的象征。因此将万象作为都城以见证未来亦是老挝人民共同的选择。
现如今的国际局势，老挝与泰国间一定程度已冰释前嫌，面临着共同发展的需求而一致向前，此外即便战争爆发现如今的军事手段，即便老挝偏安一隅亦是毫无作用的。因此倒不如定都万象，借助地理优势使得国内经济快速发展，同时向国内外人民展现出老挝的慷慨无畏的一面。
总而言之，老挝定都万象固然利弊皆有，但更多也是无奈的选择。任何一个国家定都边界注定会带来诸多安全隐患，毕竟国与国之间只有永恒的利益，没有所谓的邦交。
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