在青海湖的东边，传说中西王母石室边上，有一条大河在此发源。这条河有一个很特别的名字：湟水。不管你有没有听说过它的名字，就这个名字来说，也似乎透露着它的不凡身世。
湟水，是黄河上游最重要的一条大支流，它冲击出了一个黄河上游最肥沃的河谷，孕育了丝路南线，甚至，青海省的命运也由它来决定……
你一定想不到，黄河是由于“湟水”才变黄的。湟水是黄的，而黄河在没遇到湟水之前，却是绿的。相遇之后，黄河才名副其实。
黄河从巴颜喀拉山出发，流到青海湖，已经走了很长的路，但它始终在高原之间穿梭，奔腾的河流，使人们很难靠近它，更别说在边上生活。终于在青藏高原的边缘，湟水出现了，黄河与湟水相遇，冲击出一个黄河上游最肥沃的河谷——湟水河谷。这样的地方，对于在地理极限青藏高原上的游牧先民来说，有多重要？
这意味着它是高原乃至西域到中原一带，最适合人居住的地方。祁连山为这片河谷阻挡了从黄土高原和内蒙古高原飞来的黄沙，由此它避免了被黄沙掩盖的命运。这成了先民世代生活的理想之地，也必然会成为华夏文明最早的发源地之一。
这块河湟谷地连着青海湖，而青海湖一路向西，直通西域，孕育了丝路南线。
向西南通往西藏，是唐蕃古道；
向南是四川盆地；
向东连着河西走廊，直通中原腹地；
向东北为河套和蒙古；
如此重要的枢纽位置，这块绿洲便自然成为历代兵家必争之地。由此，我们也就明白，青海省会为什么叫”西宁“了。此地不宁，西域不宁。
这个河谷成了大通道，沟通着华夏文明和西亚文明。
那么，中国文明到底是土生土长来的还是从西亚传来的？
为什么湟水可以称为华夏的母亲河？
为什么说“得湟水者得青海”？
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作者：W.talk《万物说》工作室
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