苦碟子与苦麻子这对苦菜姊妹，同一季节出生，同一季节开花，同样幼苗可食，味道也同样苦涩，可以说是同命相连，情同手足，人们也习惯将“苦碟子”与“苦麻子”相提并论。其实，苦碟子与苦麻子虽被人们统称为“苦菜”，但它们并非亲姐妹，连堂姐妹也不是，只能算是远房亲戚。
苦碟子
苦麻子
苦碟子，中文正式名尖裂假还阳参（拉丁名Crepidiastrum sonchifolium），为菊科假还阳参属；苦麻子，中文正式名中华苦荬菜（拉丁名Ixeris chinensis），为菊科苦荬菜属。也就是说，它们仅仅是同属“菊”这一大科而已。因两姐妹相处得太近了，之前很长时间，植物学家也曾以为它们是近亲，把它们同分在了菊科的小苦荬属，苦碟子叫抱茎小苦荬，苦麻子叫中华小苦荬。近两年，植物学采用了分子分类系统，经过确认血缘，两姐妹并非同属的堂姐妹，于是被重新确定了关系。
苦碟子（尖裂假还阳参）
苦麻子（中华苦荬菜）
尖裂假还阳参的旧名叫“苦荬菜”，《救荒本草》对其特征的描述为：“俗称老鹳菜。所在有之，生田野中。人家园圃种者为家苦荬，脚叶似白菜小叶，抪茎而生，梢叶似鸦嘴形。每叶间分叉，撺葶如穿叶状，梢间开黄花。”夏纬瑛在《植物名释札记》中释“苦荬菜”一名道：“河北俗呼为‘苦荬儿’，荬音读若模。模义为草。此‘苦荬’当即是苦草之义。因此带有苦味之草，可作野菜食用，故谓之菜耳。”现在的名字尖裂假还阳参，是有些拗口且难听的，“尖裂”两个字，有刺扎和撕扯之感，已令人不喜，再加之一个“假”字，就尤为使人嫌弃。而“苦碟子”这个俗称，就好得多，“苦”说的是它的味道，“碟子”说的是它的幼苗形状，顺口而形象。
苦碟子（尖裂假还阳参）
苦碟子的幼苗，圆圆地平铺在地上，确实像个小碟子。这个小碟子，因气温、光照等差异，有的是绿色，有的则为紫红色。花期，会抽出一条长长的茎，矮的约20厘米，高的有半米来高。茎生叶无叶柄，基部抱茎，“抱茎”的意思，就是叶基部环绕着茎，像抱着茎一样，这也是它原名“抱茎小苦荬”的由来。
苦碟子（尖裂假还阳参）的幼苗
苦麻子，也就是中华苦荬菜，与苦碟子的长相还是有区别的。一，苦麻子的基生叶较直立分散，不会像苦碟子那样平铺成圆碟状；二，苦麻子的叶子要细长些，偏薄些，形状变化很大，开裂常不规则，而苦碟子的基生叶较宽短，较厚实，多为大头羽状开裂； 三，苦麻子的茎高约10-30厘米，苦碟子高15-60厘米，苦麻子比苦碟子要矮；四，苦麻子的茎生叶不抱茎；五，苦麻子的头状花序比苦碟子的头状花序大，且苦麻子有黄色与白色两种，苦碟子只有黄色一种； 六，苦麻子花序中央花蕊状小花为黄褐色，而苦碟子的花蕊状小花为黄色。
苦麻子（中华苦荬菜）的幼苗
左：苦碟子（尖裂假还阳参）；右：苦麻子（中华苦荬菜）
作为野菜，苦菜两姐妹都很苦，但相较，人们似乎更青睐苦碟子多些，大概因为苦碟子较厚实，更有质感吧。据说苦的东西多有清火明目的功效，那么，早春时节，郊外踏青，不妨顺便挖一点苦菜回来，蘸酱或拌食，味道虽与市场上的菜蔬相差甚远，但每年让味蕾体会一两次清苦之味，也不是坏事。况且，丰衣足食的当今，吃其实是次要的，在大地复苏万物生长之际，去感爱一下春野的气息，亲近亲近大自然，才更美好。
除了当野菜来吃，有些地方已将苦菜姐妹作为地被植物栽种了，或者将其用于点缀草坪。四五月间，金黄的花朵盛开成一片，引得蜂飞蝶舞，其灿烂美丽，并不输于其它花卉。所以，不要轻视它，当它出现在草坪中时，就让它盛开吧，整齐是一种美，装点更别具风味。
成片的苦碟子（尖裂假还阳参）
成片的苦麻子（中华苦荬菜）
图文原创，请勿抄袭！
,
