前言:约翰·约瑟夫·潘兴，著名的美国军事专家，陆军特级上将，级别还要高于五星上将。他还有一个绰号叫做“黑桃杰克”，还被称为“铁锤将军”。潘兴在战场上的活跃期，主要是在第一次世界大战，他还曾经是巴顿的上司。
第二次世界大战末期，美国为了对付德国的虎式坦克，特别设计了M26重型坦克，命名为“潘兴坦克”。由于M26潘兴坦克采用了福特GAF型V形8缸液冷汽油发动机，输出功率为368千瓦，转速达到2600转/分钟时，功率是500马力，所以在机动性能上要比虎式坦克强。它的越野速度是20公里每小时，公路速度48.3公里每小时。
M26潘兴坦克
在都使用高速穿甲弹的情况下，潘兴坦克和虎式坦克略微占优，由于高速穿甲弹以钨为主要原材料，德国没有这种矿产，而美国多，所以美国的坦克大量装备了高速穿甲弹。德国虎式坦克装载56倍口径的KwK36火炮，而“虎王”装载71倍口径的KwK43火炮，潘兴坦克也设计了两种炮身，一种是50倍口径，加强型的70倍口径。
由于技术优势，炮塔旋转360度的时间，潘兴坦克耗时17秒，比虎王坦克的19秒还快了两秒。另外在瞄准镜的倍率上，虎王为3－6倍，潘兴坦克加强款是5－8倍。因为技术、性能方面的优势，潘兴坦克在欧洲战场上有过几次击毁豹式、虎式坦克的纪录。
1945年3月一辆潘兴坦克在科隆被“犀牛”自行反坦克炮打翻。自此，犀牛自行反坦克炮成为了唯一在欧洲战场上摧毁过美军新型的M26潘兴重型坦克的武器。犀牛自行反坦克炮采用88毫米口径、71倍径炮身，底盘由3号、4号坦克综合改良而成。
自行火炮在1914年就被沙俄发明使用，在二战期间迅速发展起来，苏联发展了多达5种口径，9个型号的自行反坦克炮，3年左右的时间里，就生产了数量高达31000辆的自行反坦克炮。这里面应该有对付德国坦克的因素。自行火炮可以把机动力、火力、防护力这些优势很好的统一起来，所以逐渐取代了牵引式火炮，成为各国军备发展的主流。
坦克使用直接瞄准射击，射程比较近，俯仰角度比较小，所以坦克炮就是加农炮。而自行火炮的射程比较远，使用榴弹炮为主，其中的自行高射炮俯仰角度可以达到90度。坦克一般使用在近程对抗的场合，所以装甲程度较高，自行火炮则是在比较远的地方发动攻击，所以对装甲要求比较低。和坦克使用瞄准镜直接瞄准不同，自行火炮的目标通常是看不到的，需要观察所或者上级通报位置，然后通过计算角度、距离等数据发起攻击。在机动性上，尽管对自行火炮没有太大要求，但是自行火炮一般比坦克轻，所以跑得比坦克快。
在海湾战争中，美军为了对付伊拉克，出动了230辆的M270自行火箭炮，发射了多达一万七千多发的火箭弹。有伊拉克士兵说“不怕战斧怕钢雨”，战斧是指战斧式巡航导弹，而钢雨说的就是M270自行火箭炮发射所倾泻出来的漫天钢雨。
战斧式导弹
自行火炮的种类比较多，其中的自行高炮可以说是其中的贵族，一辆自行高炮的价格通常相当于两辆主战坦克。日本在20世纪90年代采购的87式自行高炮价格高达1460万美元。一年采购一两辆，装备了大量先进电子设备、仪器，覆盖范围比较广，所以它的价格会比较贵。在世界十大自行火炮里，我国的PLZ-05自行榴弹炮排在第一位。它的机动性达到了世界先进水平；在快速反应能力上，行军和战斗转换时间小于1分钟；在精度上面做到了和西方相当的水平，而在射程上面更远。
PLZ-05自行榴弹炮
本文参考:
军武所说 《中国的PLZ-05自行加榴炮和世界顶尖水平究竟都多大差距》
铁血老枪 《世界十大自行火炮》
百度百科:自行火炮、约翰·约瑟夫·潘兴、犀牛自行反坦克炮、M26重型坦克
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