卤化银乳剂的制备过程是卤化银微晶在明胶溶液中的形成过程，可分为四步。
(1)乳化过程——卤化银晶核的生成和初步生长在卤化银晶体形成之前，组成点阵的成晶离子在溶液中自由移动，要从溶液中析出晶核，必须有足够的过饱和度，使单位体积的成晶离子强度增大，成晶离子间相互吸引趋近的概率大大超过聚集体分解的概率，生成晶核。
(2)卤化银晶体的生长当体系中生成了足够多的尺寸不一或相近的晶核，小晶体都可能聚结成大晶体。卤化银晶体的形成是一个复杂而又精细的过程，卤离子的种类、配比、浓度、银离子的浓度、两种成晶离子引入顺序和速度等都将影响成晶离子的形状。此外，分散剂的类型和浓度、水化作用、pH值等介质状况、温度、时间、搅拌等工艺及设备条件都决定卤化银晶体的特性。
(3)脱盐或过渡一一反应过剩物和副产物的脱出为了使卤化银晶体的物理成熟过程终止，为化学成熟过程创造条件，必须钯卤化银晶体形成过程中的反应过剩物和副产物设法除去，一般通过水洗法、渗析法、沉降法、酶解法来脱除。
(4)化学增感或化学成熟过程一卤化银微晶获得对光的敏感性在特定的环境中对卤化银晶体表面进行化学处理，形成若干“感光中心”，如加入硫、硒增感、金及贵重金属增感、还原增感与氢增感等，从而提高感光度。
这四个过程在整个卤化银制备过程中互相连贯，互相影响，每一过程都必须严格控制。在制备过程中，必须在特定的安全灯照明下进行，对原材料纯度有严格要求，需为分析纯或照相级，所用器皿必须是银质、不锈钢、玻璃或搪瓷，严禁与铜、铅、铁等金属接触，乳剂制备中还要保持高度清洁，以免影响照相性能。
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