勿忘在莒jǔ出自战国·卫·吕不韦《吕氏春秋·直谏》：“使公毋忘出奔于莒也。”比喻不忘本，不忘记曾经的艰苦岁月。
春秋战国时期，齐桓公小白，曾去莒jǔ国避难，一心成就一番霸业，勤学苦练，广揽贤能。成为国君之后，他选贤任能，改革齐政，使国富兵强，“九合诸侯，一匡天下”，成为春秋时期的五霸之首。“九合诸侯”是历史上第一次大规模结盟，齐桓公也是历史上第一个盟主。在治理国家过程中，以管仲为首的辅臣常提醒齐桓公，毋忘在莒，毋忘初衷，毋忘峥嵘岁月，对齐桓公成就大业，起到了很大作用。
莒，中国周代诸侯国名，在今山东省日照市莒县境内。莒为地名，始自原始社会东夷民族的莒部落。
当年，齐桓公、管仲、鲍叔牙和宁戚在一起喝酒，畅谈天下大事。正喝到兴头上，桓公对身边的鲍叔牙说:“怎么不起来向大家敬个酒呢?”鲍叔牙捧起杯子，沉思了一下说:“今天赫赫有名的齐国国君，别忘了当年也曾像丧家犬一样躲在莒国寄人篱下;如今已经做到宰相的管仲，别忘了当年被绑在囚车里等死时的滋味;最后我要提醒宁戚，你就是赶车喂牛的，要时刻记着自己的出身。”俗话说:打人不打脸，骂人不揭短。尤其酒桌上喝得正在兴头时。可这次，鲍叔牙竟吃了豹子胆得罪了一圈人，头一个就是手握自身政治前途的“顶头上司”——位列春秋五霸之首的齐桓公。这么犯上的举动，按常理，肯定是要重重惩罚的。可齐桓公诚心叩礼说:“寡人和大夫都不会忘记鲍叔牙的忠告，这是齐国社稷之幸啊
后来人们就把这个故事概括为“勿忘在莒”。
事实上，齐桓公在位四十余年，始终“勿忘在莒”与莒修好，成为莒国的友好邻邦
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