建设中的射电望远镜。
曾经的大窝凼。
射电望远镜建设基地像一口锅。
绘图司婉靖
射电望远镜效果图
2500多年前，古希腊哲学家泰勒斯抬头仰观星象，在旷野上失足摔了一跤，柏拉图笑话他“只关注头顶上的天空，却对脚下之事一无所知”。2000多年后，德国哲学家黑格尔提出了自己的看法，“一个民族有一些关注天空的人，他们才有希望；一个民族只是关心脚下的事情，那是没有未来的。”
“科学家要看到外星人的脸”“这个世界收到了你们的信息。”“我是这个世界的和平主义者，我首先收到信息是你们文明的幸运，警告你们：不要回答！不要回答！！不要回答！！！你们的方向上有千万颗恒星，只要不回答，这个世界就无法定位发射源。如果回答，发射源将被定位，你们的行星系统将受到入侵……”
这是科幻小说《三体》里，那位对人类文明心灰意冷的女科学家第一次收到外星文明时的情景。他们的系统做的就是射电天文研究。在小说中，这套系统是国内最大的射电望远镜，他们的目标是探索外星文明。事实上，聪明的人类早就在现实生活中，开始了对射电望远镜建设的探索。它的发明，也为如同被关在黑屋子里窥探外界的人类打开了一扇大窗。
射电鼻祖
自家后院搭起一条线
收到银河系无线电波
1931年，美国贝尔实验室的央斯基用天线阵接收到了来自银河系中心的无线电波。随后美国人格罗特·雷伯在自家后院建造了一架口径9.5米的天线，并在1939年接收到来自银河系中心的无线电波，根据观测结果绘制了第一张射电天图。射电天文学从此诞生。
射电天文学家正是利用不断发展的射电望远镜，从最初仅探测到银心射电、天鹅座A及太阳等几个孤岛般的射电源，发展到如今已经探测了许多星系的结构和大小，发现了类星体、脉冲星及2.7K微波背景辐射，证实了广义相对论所预言的引力辐射和双中子星系统的轨道衰变，探测到数十种星际分子，发现了巨大的分子云、星际分子脉泽源及河外超脉泽，发现了黑洞存在的直接观测证据。
20世纪60年代天文学“四大发现”都
与射电望远镜有关。近26年中获贝尔物理学奖的7项涉及天文学的项目中，有5项直接或主要通过射电天文手段取得。
深空之眼
航天领域运用最多
为三次探月保驾护航
射电望眼镜在中国的应用，目前比较成熟的还是在航天领域。曾参与嫦娥三号探月工程，中国电子科技集团第十研究所航天事业部副部长柴霖介绍，几台射电望远镜组成LVBI配合航天测控系统，可以对探月/深空飞行器精确定轨。嫦娥1号、2号、3号都应用了LVBI技术。
VLBI的神奇之处在于，虽然单个射电望远镜的口径最多不超过100米，但当单个射电望远镜与东西南北不同方位的同类望远镜联网，其口径将相当于各方位望远镜间的地理跨度。
位于上海佘山脚下的“天马望远镜”2012年10月建成，口径达65米，可以观测到百亿光年外的天体。去年嫦娥三号升空，“天马望远镜”与北京密云、云南昆明、新疆乌鲁木齐等5台望远镜合作，形成一个口径达3000多公里的“深空之眼”，其测量精度和测量分辨率等效于一台“巨无霸”望远镜。
射电望远镜通过接收来自嫦娥“三姑娘”发射的射电信号，精准测量她的方位角并构建“天体参考架”，再结合USB测距、测速数据处理结果，大幅提高嫦娥“落月”探测的定轨精度。
世界最大
选址历时十余年
有望聆听来自恒星的信号
科学家历时十余年，经过反复寻找和测试，终于在我国736个天坑中选中了贵州黔南大窝凼，建设世界最大口径的射电望远镜。大窝凼是峻峭山峰包围形成的“锅底状”洼地，喀斯特地质条件可保障雨水向地下渗透，不在表面积留而腐蚀和损坏望远镜。就像一个天然的“巨碗”，刚好盛起望远镜如30个足球场面积大的巨型反射面。而且，项目地址半径5公里之内必须保持宁静和电磁环境不受干扰。
正在建设的射电望远镜直径500米，预算约6亿元人民币。与直径305米的美国阿雷西博固定式射电望远镜相比，可观测天空范围扩大了4倍，灵敏度提高了2.3倍，成为世界上最大的天文望远镜。它可以24小时观察来自太空的信息，接受来自宇宙50到1000光年外的信息。
在大窝凼这个世界最大的天文望远镜建成后，人类将有可能听到遥远的恒星发出的信号，寻找外星文明；还可以观察和研究暗物质和暗能量这个现代科学中最神秘的领域；另外为了了解到宇宙爆炸之初产生的引力波，研究宇宙的形成，只有用更大的射电望远镜，才有可能收到这种引力波。
天外有天
望远镜每改良一次
就能发现更多更暗的恒星
1608年，荷兰眼镜制作商列伯斯在一次偶然的机会中发明了望远镜。
1609年，意大利物理学家、天文学家伽利略亲手制作了第一架天文望远镜，观测到了月球表面环形山、金星位相和太阳黑子，发现了木星的四颗卫星、茫茫银河由无数恒星所组成等。
1672年，牛顿提出反射望远镜设计概念，反射镜就像水桶，水桶越大，装的水越多，反射镜越大，能够收集到的光也越多，使望远镜的放大倍率达到了数百万倍。
1845年，威廉·赫歇尔用自制望远镜发现了天王星，还建成了当时世界上最大的反射望远镜，首次观测证实了银河系的恒星呈扁平状分布。
1917年，胡克望远镜在美国加利福尼亚的威尔逊山天文台建成。主反射镜口径为100英寸，美国天文学家埃德温·哈勃通过它发现了仙女座星云由大量恒星组成，而且距离远远超过银河系的尺度。华西都市报记者 张想玲 谢燃岸摄影苟明
记者手记
在原始村落仰望星空
苟明
当路边广告牌从阿波罗男科变成男健男科，再变成欧亚男科的时候，贵州平塘县就到了。
这些密布在村民墙上的广告，一直被认为是村里落后的标志。而前往大窝凼，却看不到男科医院广告。
只有沿途的表面碳化黢黑的木屋不断提醒你，这是个远离城市文明的地方。
克度镇，这个藏于中国西南喀斯特群山的小镇，因为没有土筑墙，村民们都用木材盖房子。世世代代，他们在群山间的窝凼里种作，养牛耕田，镰刀收割。大窝凼里的杨天豪，做梦都想走出去，看看外边的城市。但是，群山阻隔，他和其他村民们只有在没云的晚上，仰头看看夜空的繁星，幻想着城市的现代与科技的前卫，想象着星星上有什么，偶尔神游，觉得生命与宇宙那么玄奥。
他不知道，科学家也在天空看着大窝凼——因为这里是看星星的好地方。10多年前，通过遥感地图，科学家选中了大窝凼，作为世界最大天文望远镜的安放地。
而跟他一样，科学家建造望远镜，也是要一窥宇宙的玄奥。
选中这个地方，恰恰是因为它的落后与安静。曾被村民们认为是阻隔前途的大山，却成了最尖端科学绝佳选址的理由。科学家与村民们一样，需要静静地聆听，仰望着浩瀚星空，静静地听它们说话。
先进的仪器落户，迁走了大窝凼的12户人。那些整齐排列的12座黢黑木屋，瞬间荡然无存。现在，人们住进了钢筋水泥的现代化楼房，而大窝凼已经成了巨大的凹球面。未来，它将取代杨天豪和村民们，在大窝凼里，仰望浩瀚星空。而克度镇，也将被打造成天文小城，迎接全世界仰望星空的人们。
在大窝凼望远镜建成前，国外的射电天文望远镜已经观察到，在宇宙中黑洞的周围，时间和空间发生了扭曲。按照爱因斯坦的相对论，当速度超过光速，时空发生扭曲，我们可以穿过虫洞，回到过去，或者前往未来。如此这般，村民们可以找到小时候的自己，看到逝去的先人们在那里活生生地种田犁地。在广袤深远的星空，那些逝去的生命，也许正存在于那里的某个时空？
祖祖辈辈以来，大窝凼村民们仰望星空时，常常也静静猜想：逝去的先人们，或许正在天堂，存在于星空的某处？而现在，科学家们，在这里用天文射电望远镜，取代了村民们来仰望星空，从科学的角度，观察黑洞，倾听宇宙，或许将验证村民们的遐想。
关于生命和宇宙的思考，最古老朴素的猜想与最尖端的科学实证，殊途同归。
上帝将他的指引，内化于人心。好奇心，其实就是上帝根植于人内心的指引，它指引着人们去探究宇宙，探究生命的本质，从何处来，到何处去……也许，有一天，借助这个世界最大的射电望远镜，我们突然发现，上帝其实就是我们自己，我们并未死去，只是在不同的时空中穿梭循环……
我们是谁？为什么存在？来自何方？将去向何方？这个穿越亘古而来的声音，幽幽地回荡在大窝凼上方。
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