库尔罗恐惧症可不是闹着玩的。这种对小丑的非理性恐惧会引起恐慌和恶心。虽然这是一种罕见的恐惧症，但很多人觉得小丑即使不可怕，也会令人毛骨悚然。为什么?答案部分在于流行文化中邪恶小丑的流行——史蒂芬·金的《It》(1986)中Pennywise认为。然而，根据研究人员的说法，我们害怕小丑有实际的心理原因。
首先，小丑的化妆可能令人不安。它不仅隐藏了一个人的身份，也隐藏了这个人的感情。更糟的是，如果小丑脸上挂着画好的微笑，但却在皱眉，那么化妆可能会产生混合的信号。此外，还有化妆品本身不可思议的特性。超大的嘴唇和眉毛扭曲了面部，以至于大脑会认为这是人类的脸，但会有轻微的偏差。小丑怪异的服装加剧了这种奇怪感。此外，小丑是高度不可预测的，以及淘气，这使人们的边缘。他们会向你喷水还是送你一朵花?
这些心理上的不适产生了一种恐惧，然后在流行文化中对小丑的负面描述加剧了这种恐惧。据一些人说，20世纪70年代的美国连环杀手约翰·韦恩·加西(John Wayne gacy)在慈善活动和儿童派对上扮演小丑波戈(Pogo)，他巩固了邪恶小丑的概念，这种比喻在恐怖电影和书籍中很常见。因此，2016年的一项民意调查发现，美国人更害怕小丑，而不是恐怖袭击甚至死亡，这或许并不令人意外。
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