公元950年十一月的一天，澶州（今河南濮阳）城下，几名将军带领着一队士兵扯下了军中的黄旗，欢呼雀跃的拥入中军大帐。他们将黄旗披在了军中主帅的身上，而这位主帅的脸上则露出了错愕的模样。接着，士兵们纷纷跪地、山呼万岁——一个新的王朝诞生了！
这位军中主帅便是五代时期的后汉枢密使，同时也是建立了后周王朝的太祖郭威。在这群跪着的士兵中，有一个皮肤黝黑的高大青年，他的名字叫赵匡胤。
10年以后，又是几名将军带领着一群士兵，手里拿着事先精心缝制的黄袍，在一个清晨拥入了中军大帐。他们将这件黄袍硬生生披在了郭威曾经的亲兵——赵匡胤身上。由此，一个新王朝又诞生了，这就是结束五代之乱的宋朝。
黄色，在古代几乎是皇家的专用色。而“黄袍加身”也成为称帝的代名词。
所以，对于广大电视观众来说，皇帝的黄袍，起码应该是这样的：
亦或者是这样的：
然而，电视剧《清平乐》，却刷新了许多观众对于皇帝服色的认识，因为剧中由王凯饰演的宋仁宗，其朝服是这样的：
还有这样的：
它们均以红、白两色为主，就是没有我们平时喜闻乐见的大黄，是王凯穿错了吗？
而反观离宋比较近的唐朝，我们却可以看到熟悉的黄色黄袍，比如：
宋仁宗的皇袍是红色和白色，这是为什么呢？我们要先从一个肇始于战国时期的理论说起，那就是“五德始终说”。
一、“五德始终说”的兴起提到春秋战国时期的“百家争鸣”，我们首先会想到儒、墨、道、法等主要的理论学派，而一个名叫“阴阳五行学派”的神秘流派，则较少被人所知。
“阴阳”和“五行”，都是古人对于世界本源的朴素解释？因此它们也被称为是古典朴素唯物主义。
其中，“阴阳”代表着宇宙间二元因素的对立，而“五行”则是对于自然界5种物质的概括，它们分别是“水、火、木、金、土”。
而古人又是善于进行联想和类比的，所以“五行”后来又与“五色”、“五德”、“五味”、“五声”、“五官”、“五脏、“五音””等发生了联系。
比如“五行”与“五色”的关系是这样的：
“火”对应“红”，“木”对应“青”，“土”对应“黄”，“水”对应“黑”，金对应“白”。
而“五德”，就是指木、火、土、金、水所代表的五种“德性”。
随着“五行”理论的不断扩展，在战国末期，一个名叫邹衍的人，提出了这样一种解释王朝更替的学说——“五德始终说”。
邹衍认为，历代王朝都是受命于天的，它们各有属于自己的“德性”，并且与“五行”相对应，周而复始、循环往复。
按照邹衍的说法，五行代表的德性以相克的关系传递，即“木克土、金克木、火克金、水克火、土克水”。西汉时期，刘歆又发展了他的理论，提出了五行相生的传递说法，即“木生火，火生土，土生金，金生水，水生木”。
那么，“五德始终说”是怎样解释王朝更迭的呢？
邹衍认为，黄帝时期乃是“土德”，对应的“五色”是黄，所以当时尚黄色；木克土，夏朝乃是“木德”，尚青色；金克木，商朝乃是“金德”，尚白色；而火克金，周朝乃是“火德”，尚红色。
依次类推，“水克火”，到了战国末期，代周朝而有天下的，就应该是“水德”，而水对应的是黑色。因此，我们看到秦朝的服色基本是黑色。不仅秦始皇身着黑色的朝服，就连平民百姓也尚黑色，因此被称为“黔首”。
总结一下，“五德始终说”只是从另一个角度，对历史上的王朝更迭做一个注脚，以彰显新政权们的合法性。这也为当时意图取周而代之的战国七雄们，提供了一种合理合法的理论支持。
特别是统一了天下的秦始皇，他不仅全盘接受了“五德始终说”，还自称以水德君临天下。
不过，就在秦朝灭亡以后，“五德始终说”却面临着一个重大挑战。
我们刚才说到，“五德始终说”只是解释历史的一种视角，它虽然也有部分预言功能，即以“相生相克”来预知下一个王朝是何“德性”。
但本质上说，它只是一种主观判断，人们可以根据自己的目的，套用“五德始终说”，来达到自己的目的。
而且，在邹衍以后，“五德始终说”也不再是阴阳五行派的专利，而是被刘歆这样的儒家所改造。
因为不同“解释者”的目的可能不同，对于王朝“德性”的定位也就产生了比较大的分歧，这也让“五德始终说”得出的结论显得不那么靠谱了。
西汉建立后，按照“土克水”的顺序，汉朝代替了秦朝，应为“土德”。但是，当时著名的阴阳家同时也是西汉的开国功臣张苍，却不同意这种说法，他否定了秦朝作为一个合法王朝的存在，而认为汉是替代了周朝 ，所以汉才是“水德”。
汉文帝时，于是就将汉朝的“德性”定为“水德”，但其后经过一番争论，汉武帝时竟然又改回到了“土德”。
王莽代汉时，“五德始终说”发生了重大变化，刘歆用“五行相生”代替了“五行相克”。王莽也独出心裁，认为自己的新朝与汉既不“相生”，也不“相克”，他是舜帝的后裔，因此新朝也应该承袭“土德”。
但是，汉朝为“土德”，新朝也是“土德”，两者实在是显而易见的矛盾。
于是，王莽又别出心裁，将汉朝给改成了“火德”，而他的依据是汉高祖为“赤帝之子”、斩白蛇起义的传说。而且，他还拿来刘歆“五行相生”的最新理论，用“火生土”来解释了自己“土德”的合法性。
从这里，我们更可以看出：“五德始终说”本来就是一种人为解释，是任人打扮的小姑娘。
三、宋朝的“德运之争”谈了那么久，终于要开始我们的正题：宋朝皇帝的朝服为何是红色和白色的？
我们刚才说过，一个王朝崇尚的服色与它的“德性”是息息相关的。秦朝自认为“水德”，所以尚黑色；而宋朝尚红色和白色，我们就可以倒推出，宋朝自认为“火德”和“金德”。
那么，问题来了，一个王朝，怎么会有两种“德性”呢？这就牵扯到宋朝的“德运之争”问题了。
公元960年，宋太祖赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身。接着，他就率领大军挥师开封，兵不血刃就拿下了后周的孤儿寡母。
后周是“木德”，禅让皇位于宋，因此，按照“木生火”的五行相生说，宋朝应为“火德”，尚红色。
但是，没过几十年，形势突然发生了变化。公元984年，一位大臣在给宋太宗赵光义的上书中说：我们不应该接受五代这段混乱的历史，而是直接继承唐朝之德性，唐朝之国运。
而唐朝为土德（所以唐太宗、唐玄宗的朝服为黄色），按照“土生金”的顺序，宋应该为“金德”，尚白色。
公元1010年，又有人上书宋朝第三位皇帝宋真宗，认为本朝应该从“火德”改为“金德”，理由有二：一是五代各朝国祚太短，根本不足以承袭之；二是国内有各种白色的祥瑞，如白色乌鸦等动物出现，此乃是上天之意。
而除此以外，还有人以“五行相克”之说来解释宋是“金德”：被宋取代的后周是“木德”，而被宋所灭的南唐亦是“木德”，因此，按照“金克木”的顺序，宋还是“金德”。
此后不久，就在“火德”与“金德”难分上下之际，又有人提出了宋乃是“土德”之说，理由如下：一是说李唐的德运并未中断，宋应该承唐之“土德”，甚至是上承黄帝之“土德”；二是历史上西汉曾经摒弃秦朝而直接承周朝之德性，所以宋也应该摒弃五代，而直接承唐之德性；三是“土德”与“五方”里的“中央”相对应，帝王据中央以制四方，而且开封亦是天下之中，故宋应该与“土德”对应。
“土德”之说虽然听起来也有道理，但并未成气候。而在经过了北宋开国几十年的争论以后，宋朝的“德运之争”也基本消停，最终确立下来的是“火德”。
所以，历史上宋朝也被称为是“炎宋”，以区别于南北朝时期的刘宋（也被称为“水宋”）。
南宋建立时，宋高宗赵构为凝聚人心，第一个年号即是“建炎”，也是重建“炎宋”之意。
四、真实的北宋皇帝服色研究古人的服装服色，最为精准且直观的材料，其实还是古画中的历史人物形象。而对于古代帝王来讲，就是存世的历代帝王图。
在现珍藏于台北故宫博物院的16幅宋代帝王图中，涉及到的北宋皇帝有宋太祖、宋太宗、宋真宗、宋仁宗、宋英宗、宋神宗、宋哲宗、宋徽宗、宋钦宗。
其中，除了宋太祖、宋太宗、宋英宗身穿白色黄袍以外，其余皇帝皆为红色。
而且，在宋太祖、宋太宗、宋英宗的画像中，除了显而易见的白色以外，红色也很突出，比如三人都有红色的腰带，宋太祖、宋英宗的座椅也是大红色的。
不难看出，这些帝王画像中的红色，正是宋朝为“火德”的象征，而作为争论一时的“金德”，也以白色在其中有所体现。
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