小儿厌食症是指儿童（主要是3～6岁）长期食欲减退或食欲缺乏，甚至拒食的一种慢性食欲障碍性疾病，是儿科常见病之一，其病程较长，一般为2个月以上，体重低于正常体重8%以上。多见于城市儿童，可发于任何年龄，以1 ～ 6 岁为多见，个别可延及学龄期。
厌食的初期症状表现为孩子不愿意吃饭，挑食，家长觉得可能是孩子吃多了，积食了，或者是孩子不爱吃这个有些挑食，但是家长还是需要仔细观察，辨别孩子到底是积食呢，还是厌食呢，还是只是简单的挑食呢？
三者之间有哪些区别呢？
【厌食】
时间比较长，至少在1个月以上甚至更久一些；
长期厌食，会影响到身体的发育，很瘦不长肉或者身高发育都会受到影响；
【积食】
可能是3、5天，甚至有些孩子昨天还能吃，今天不能吃了；
因为是个偶发事件，因此症状会非常明显（比如舌质红、舌苔厚、大便臭、口臭）而且有前几天吃的比较多、比较杂、比较猛这样一个历史。
厌食和挑食要分清
挑食是吃这个不吃那个
厌食是对什么都不感兴趣
孩子为什么会厌食呢？
一、小儿脏腑娇嫩，脾胃常虚弱，小儿厌食症的原因与饮食习惯脱不了干系，许多家长往往对儿童较为娇纵，平日经常喂食一些膏粱厚味，诸如肉、蛋、奶、甜食等，长此以往不但增加脾胃的负担，削弱脾胃的运化，而且干扰患儿食欲，阻碍营养吸收。
二、他病伤脾 很多家长也发现，孩子在生病之后胃口就不好，如果生病之后长时间没有调养，都可使脾胃吸收运化失常，而导致厌食。
三、先天不足 如果妈妈在怀孕期间营养摄入不足，或者体弱多病，或早产，多产之儿，导致孩子元气不足，五脏皆虚，脾胃尤其显的薄弱，所以宝宝出生之后也可能会出现食欲不佳，不思乳食物。
四、情志失调 如果孩子长期情志不遂，也可以致肝气不舒，从而肝木克脾土，导致脾胃不舒，造成厌食。
古代医家有云：“小儿厌食必厌药”，针对服药困难的患儿，采用中医特色外治法治疗小儿厌食症更为适合。
捏脊
将患儿置于俯卧位，用拇指桡侧缘顶住皮肤，食中指向前按，三指同时用力，提起皮下脂肪层，从长强（尾骨部）向上提捏至大椎穴。每捏3次提起脊背皮肤1次，重复3~5遍。
腹部推拿
将患儿置于仰卧位，将手放置于患儿腹部，并以脐部为中心作掌揉法以顺时针方向揉腹3~5分钟，之后再沿结肠走向作掌揉法，持续3~5分钟，最后用拇指点揉中脘、天枢1~3分钟。
点揉足三里
患儿坐位或仰卧位，用大拇指指腹点揉足三里穴位，左手揉右腿，右手揉左腿，持续3-5分钟。
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