“一”可以说是最简单的汉字，就算不识字的人见到它，也多半能猜出它的意思。
然而，在出土的古文字材料中，有一种写法的“一”字，学者们却几乎花费了40年的时间才认出来。
这到底是怎么一回事？
1957年，在安徽寿县邱家花园出土了4枚名为“鄂君启金节”的文物。其中，舟节1枚、车节3枚。
1960年，蒙城县王氏又捐献1枚舟节，说是寿县出土的。
这样，总共发现的舟节和车节有5枚。
现在，安徽博物院收藏有舟节1枚、车节2枚。
中国国家博物馆收藏有舟节1枚，车节1枚。
在古代，节是一种信物。
古人截取一段有节的竹，剖分为二，各执一件以此为信。
后来发展成一种出入水陆关卡的通行证。
根据铭文可以知道，这5件节的主人是鄂君启，又因为节上的铭文是错金的，所以被命名为“鄂君启金节”。
战国时期，鄂（在今湖北省鄂州市）是楚国的封国，楚怀王的弟弟启被封在这里，尊称鄂君。
铭文记载，颁发此节的时间是楚国的“大司马昭阳败晋师于襄陵之岁”，有学者研究，是公元前322年，属于战国中期。
铭文规定了鄂君启使用船只和车辆的限额、行经路线、往返时间以及载运牛、马及有关折算的办法，并且禁止运输铜和皮革等物资。
凭此节通过各处关卡可以免税，否则必须征税。
铭文中有一个字，是首次出现在古文字材料中，字形是上下结构，上部是“羽”，下部是“能”。
这个字在车节和舟节中各出现一次，出现的地方分别是“车五十乘，岁[羽能]返”“屯三舟为一航，五十航，岁[羽能]返”。
这个字是什么意思，具体表示哪个词，学者们议论纷纷。
郭沫若先生说是“态”的异体字，读为“能”。
于省吾先生释为“赢”，说“盈”和“赢”通用，“岁盈返”是说岁满而返。
朱德熙、李家浩先生怀疑是“翼”的异体，而“弋”和“翼”古通，读为“岁代返”，意思是说一年之内分批轮流返回。
还有其他意见，就不一一列举了。
后来这个字又出现在新蔡简、包山简、天星观简、望山简等其他一些楚地出土的古文字材料中，但是该读成哪个字、表示什么意思，始终没有一个令人满意的说法。
争论了40年，谁也说服不了谁。
问题就这样一直放着，似乎看不到解决的那一天。
然而，解决这个问题的曙光终于出现了。
1998年，湖北荆门郭店楚简公布了。
其中多处地方都有“[羽能]”字，最关键的一个地方是《五行》篇16号简引了《诗经》中的一句，作“淑人君子，其仪[羽能]也。”
这句话在流传至今的《诗经》中就有。
对照今本《诗·曹风·鸤鸠》，这句话作“淑人君子，其仪一兮。”
学者们，恍然大悟，原来“[羽能]”读为“一”！
鄂君启金节的“岁[羽能]返”，其实就是“岁一返”，意思是说一年之内往返一次。文义非常通顺。
放到其他相关的古文字材料中，读为“一”，文辞也大都很通顺。
这个字可以读为“一”，是没什么疑问了。
争论几十年的问题，似乎一夕解决。
著名古文字学泰斗于省吾先生曾说，考释古文字就像捅破窗户纸。
离真相是那么近，就薄薄一层的距离，然而就是看不到、想不到，偶然的一个机会，轻轻捅破了窗户纸，真相就豁然开朗了。
1979年于省吾给研究生授课，左起为何琳仪、黄锡全、吴振武、曹锦炎、汤余惠。
“[羽能]”在楚地出土的古文字材料中用作“一”，是通假的用法，那么“[羽能]”这个字本来的含义和读音是什么？到现在仍然是学者们没有最终解决的问题。
近来，有人说“[羽能]”这个字在甲骨文中的字形像是一种带着翅膀的四足动物，应该是蝙蝠的象形。算是一种比较新颖的说法。
字形见于《屯2169》
当然，这就仁者见仁、智者见智了。
“一”字在古文字中还有一种有意思的写法，写成“[鼠一]”。
这个字见于上海博物馆藏战国楚竹书的《凡物流形》甲、乙篇，《王居》篇，《史蒥》篇，清华大学藏战国竹简的《命训》篇，《啻门》篇，以及战国时期的中山王方壶铭文。
上博简《凡物流形》
清华简《命训》
清华简《啻门》
上博简和清华简跟上面谈到的鄂君启金节的铭文一样，都属于楚文字。
而中山国文字一般归属于北方系统的三晋文字，我们来谈谈中山王方壶的铭文。
这件方壶是1978年出土于河北省平山县的战国中山王墓中。
铭文是壶铸造好了之后刻上去的，字写得极为漂亮，是一件难得的书法佳作。
拓本
铭文中有一句话说：
“燕故君子哙，新君子之，不用礼义，不辨逆顺，故邦亡身死，曾无一夫之救。”
摹本
其中的“一”写作[鼠一]，字画非常清晰。
拓本
摹本
从文义看，“[鼠一]”是“一”的意思，这个没有问题。“一夫”这个词在古书中常见。
但是直接写成“一”不是更方便简单吗？古人为什么还要加个“鼠”字？
有人说是因为从鼠表示蔑视贬意。
有人说其实这个字的左部不是“鼠”，而是“鳦”（燕子）字，因为“鳦”的字形跟“鼠”相似，所以写成了“鼠”。这个字实际上个是从一，“鳦”声的形声字。
总的来说，这个字的构形很令人费解。
真相究竟如何，只能期待了。
可以肯定地说，古人的用字习惯跟我们现在实在差得太多，通假用字的比例很高。
古文字材料中的通假例证
经过几千年的岁月，也许在当时看来是非常浅显易懂的事，放在今天，却成了费解的难题。
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