霍元甲
2000年8月6日，新华网天津频道刊登了一则新闻格外引人关注。很多武侠迷看了后很是欣慰，纷纷认为大侠霍元甲去世90年后终于可以瞑目了。这篇报道终于揭开了杀害霍元甲的真凶，里面有这样一段描述：
“霍元甲的二孙、现居住在天津市西青区小南河村的霍文廷，日前与西青区文化局有关同志，经过深查细访，进一步证实日本人是杀害霍元甲的元凶。对于有人为日本人开脱，他们从家族和民族感情上都难以接受。从1999年开始，霍文廷老人会同区文化局的同志，多次到上海、广东、浙江等省市霍元甲曾经活动过的武林会馆，走访调研，并翻阅了大量资料，证实日本人以帮助霍元甲治病为名，买通关节，在药中投放慢性烂肺药，使本来可以治愈的霍元甲死于非命。”
2006年2月，霍元甲的曾孙霍自正接受记者专访时，再次证实了先祖是日本人毒死的。长久以来，霍元甲被视为民族英雄，他在当时那个万马齐喑黑暗的时代，以不屈的武侠精神激励了无数人。然而，如今人们对霍元甲的了解，绝大多数都源自影视作品，尤其跟力挫西洋大力士让无数人热血膨胀。
事实上，霍元甲年少时体弱多病，成年后也没有跟西洋大力士打擂。2017年8月，霍元甲的玄孙女霍静虹率领天津队夺得群众比赛健身气功团体赛冠军。霍元甲有5个子女，其中次子霍东阁成衣钵继承人，他有3个儿子：长子霍亚廷、次子霍文廷、三子霍文亮。
霍静虹
霍静虹的爷爷就是霍亚廷。其实霍静虹习武本身就是一个偶然，她的家族从爷爷那一辈就不以习武为生了。霍静虹练武跟哥哥有关系，她5岁时因哥哥身体不太好，父亲便送哥哥去体校练习武术，以提高身体素质。
有时候，父亲也带着霍静虹，看着女儿也喜欢，便让她一起跟着练习。短短三个月后，哥哥因坚持不下来放弃了，霍静虹兴趣却越来越大，后来还考入了北京体育大学武术系。对于先祖的经历，霍静虹认为影视把他夸大了。
同年，霍静虹在一次接受采访中，向社会公开了先祖的经历，她坦言：
“我之前说过，在我的印象中，也就记得李连杰所饰演的霍元甲，但是他和我所知的‘霍元甲’其实并不能重合起来。毕竟是电影在艺术成分上较重，电影中的很多情节都是虚构，比如打擂，在《霍元甲》电影中，一出来就是打擂，其实霍元甲基本没有打过擂台，他所追求的，是整个民族的强盛，所以才会创造出这种让人强身健体为主的“霍氏练手拳”，而电影中所谓的“津门第一”其实并不存在，而战败俄国大力士的相关情节，也没有发生过，当时确实有所谓的大力士挑战，霍元甲也确实站出来应战了，但对方看他站出来了，就直接走掉了，其实根本没打起来。”
霍静虹
至此，流传近百年骗局被揭开。霍元甲没有跟西洋大力士打擂，又在42岁正值壮年时突然去世，他去世前究竟经历了什么？这要从霍元甲的生平说起。1868年1月，霍元甲出生在天津静海县的一个镖师家庭。父亲霍恩第是迷踪拳的第六代传人，早年从事保镖行业，因功夫高强没有失手，但也得罪了不少同行。
霍恩第40岁时退出保镖行业，带着妻儿回到家乡靠着早年积累的财富，购买田地务农，闲时教授族中子弟练武。霍元甲年少时经常生病，霍恩第不愿让他练武，一是担心儿子身体吃不消，二是如果学艺不精，会影响霍家名声。
霍元甲却不吃那一套，经常偷看父亲传授兄长和弟弟功夫，偷学几招后便到附近人人迹罕至的枣树林里练习。一次，家乡来了一位武林好汉，叫嚣要当众打败霍家迷踪拳。霍元甲的弟弟霍元卿迎战，结果不到三个回合便败下阵来。
儿子果然学艺不精，霍恩第准备亲自上场。说时迟那时快，霍元甲直接冲上去跟武林好汉打了起来，几个回合交手后，趁着对方站立不稳，一个扫腿将其踢倒在地。显然，霍元甲获胜了。
霍元甲
此事过后，霍恩第终于意识到儿子可能有练武的天赋，便悉心指导他。随着年龄增长，霍元甲认为是时候去外面闯荡一番了，于是28岁那年他来到天津，开始在码头当一名装卸工。那时天津繁华无比，码头上苦力非常之多，抢活的也非常多，一来二往打架斗殴现象层出不穷。
霍元甲经常给年龄较大的苦力出头，受到大家的尊敬，逐渐有了一点名气。后来，霍元甲来到天津城内怀庆药铺打工，因一次性能推动两个大青石碌碡，故被称为“霍大力士。”怀庆药铺的老板是农劲荪，此人早年留学日本，后来加入了同盟会。
农劲荪回国后来的天津，以开设药铺为幌子，开始为革命党搜罗人才。通过观察，农劲荪发现霍元甲是一个可塑之才，平时爱替穷苦人出头，颇为大侠之风。然而，霍元甲当时还在为是不是继续练习功夫而困惑。
原来，霍元甲发现功夫在洋人的枪炮面前不堪一击，尤其“武林十大高手”之一王五空有一身功夫，结果被洋人枪杀，头颅还被砍下挂在城楼上，这让霍元甲深受刺激。霍元甲一连几天情绪低落，这引起了农劲荪的注意，于是询问其原因。
农劲荪
霍元甲将内心的苦闷说了出来，表现出生不逢时的失落感，认为自己现在功夫再高意义不大，“使我生数百年前，以长矛短剑杀贼报国，立不朽功，如拾芥耳。今科学明， 火器出，行阵变，虽有武勇，将安用之？”
农劲荪则是跟霍元甲完全不同的看法，他说：“不然，数百年前，人以长矛短剑为能，君可独雄乎。且吾国人方病孱弱，聪明之士，鄙夷斯道，下焉者习焉不能精，精者不能以文采自见而传之国人，传者各宗其宗以相仇敌，莫知大体。师弟子授受之际，贤焉者以为杀人之事，不可妄教，不贤者秘其异能，以为逢萌之备。其由来久矣，君以盖世之名，登高而呼，首倡斯道，以广其传。大道为公而忘其私，君且不死矣。”
农劲荪这番话是希望霍元甲应该有更高的追求，如果练习功夫的人都看低中国功夫，那还谈何振兴中华？那将会永远落后挨打。这次谈话给霍元甲影响很大，但真正让他改变自己看法的是不久后发生的一件事。
1910年，俄国大力士斯其凡洛夫来到天津戏园设擂，他在报纸上登报表示自己要打败所有中国人，让“东亚病夫见识一下什么叫真正的功夫。霍元甲很生气，直接找到斯其凡洛夫，表示要跟他公开打擂较量一番。
霍元甲跟西洋大力士打擂（影视剧情）
事实上，这名俄国大力士完全就是为了多卖门票赚钱，他没有多少功夫。一听说霍元甲要挑战自己，吓得退缩了。霍元甲要求斯其凡洛夫公开道歉，对方只能答应，不久便灰溜溜地离开天津。
虽然没有交手，可天津大街小巷的老百姓都认为俄国大力士被霍元甲吓跑了。霍元甲名声大噪，一时间“皆以一见霍元甲为荣。”这件事也让霍元甲一扫之前的颓废和苦闷，让他意识到了通过武术也是能激励中国人，这也许就是一条救国救民的方式。
也是从这时开始，霍元甲决定将霍家武学发扬光大。1909年，41岁霍元甲人生发生了重大转折，他来到上海发展。之所以来上海，跟农劲荪的邀请有关。原来，这一年上海来了一名叫奥皮音的英国大力士。
这名大力士跟之前来天津的斯其凡洛夫几乎同出一辙，一来到上海便登报叫嚣要击败所有中国练武高手。奥皮音设擂后，起初打败了几名挑战者，结果越发嚣张。在这个背景下，霍元甲接到了农劲荪南下上海的邀请，让他出面击败奥皮音。
霍元甲影视形象
据目前可以找到的资料证实，霍元甲携大弟子刘振声确实于1909年来到上海。霍元甲跟农劲荪了解情况后，第二天便在报纸上登上应战声明：“世讥我国为病夫国，我即病夫国中一病夫，愿与天下健者一试 。”那么，霍元甲究竟有没有跟奥皮音打擂呢？
笔者可以肯定地告诉各位读者，根本没有交手！不难想象，这样的新闻当时上海各大报纸一定会报道。笔者查阅1909年上海《申报》，发现确实有关于霍元甲准备与奥皮音打擂的报道。
1909年12月3日，《申报》报道：
“霍君元甲直隶人，精拳术，为北省之冠，此次偶来沪上，颇觉技痒。久仰南方多刚强之士，顺道访友，特设台于上海静安寺路张园出品协会大会场音乐厅内大戏台上比较拳力，如能胜霍力士者，赠以贵重之彩物。沪上中西人士愿来比试者请于念一念二念三日下午二点钟起至五点钟入内挂号可也。”
12月4日，《申报》以题为《中西大力士比较拳力之创举》再次报道：
“又闻大力士霍元甲前日已登场试演，拳力精勇绝伦，无敢与之较量者。昨日有美国大力士奥皮音与霍君订立生死书，循例报明捕房，备英洋一千元以为彩物，准今日下午二点钟在音乐厂歌舞台上各以死力相拼，届时必有一场狠斗，是诚我中国从来未有之创举也。”
霍元甲跟西洋大力士打擂（影视剧情）
仔细看这两篇报道，是不是似曾相识？这就是如今很多地方请一位明星来商场走穴一样，前期搞舆论宣传，顾客被吸引后前来购物，就相当于一场商业演出。12月5日，原本是霍元甲和奥皮音打擂的日子，奥皮音却没有到场，此事不了了之。
前期大肆宣传，结果没打成，上海市民大失所望。《申报》也报道了原因：
“因中西证人未齐，捕房又以为忽促不及缮发照会，故须另行改期，昨日午后三点钟时中美两力士均在会场互相讨论，奥皮音议及将来角力时均不准用脚勾、指戳诸法，而霍君以中国拳术自有心传，不能舍所长而用短，故彼此议论亦未能妥洽云。”
这篇报道说得很清楚，双方证人没到场，双方又对比武时的招术意见不统一，结果没有打成。此事过后，霍元甲在上海声名鹊起，孙中山盛赞他“以武保国强种。”这是霍元甲人生的高光时刻，可短短一年后便去世了。
精武体育会徽章
1910年6月，霍元甲在上海创立“中国精武体操会”，这就是后来的精武体育会。该会成立后，加上霍元甲毫无门户偏见，一时间很多人前来学习。这引起了上海日本柔道会的不满，先后派出众多柔道高手来挑战，结果无一例外被击败。
日本人不甘心失败，叫嚣要从日本国内邀请顶级高手来上海。可不久后，霍元甲却突然去世了。1910年9月14日，霍元甲在上海吐血而死，年仅42岁。正值壮年，还是习武之人，霍元甲死因着实蹊跷。
1919年出版的《精武本纪》中是这样记载霍元甲死因：“力士（霍元甲）殁之翌晨，秋医（日本医生秋野）已鼠窜归窟，力士门弟子大疑，检力士日服之余药，付公立医院察之，院医曰：‘此慢性烂肺药也’。”
这段记载很明确，一直也是被视为霍元甲被日本人毒死的最有力证据。霍元甲去世后，先是葬在上海，一年后弟子将其迁回到天津青区小南河村的霍家祖坟下葬。1989年，霍元甲去世第79个年头，霍元甲家乡当地政府扩建霍元甲陵园。
在迁葬霍元甲墓地的过程中，专家打开棺材发现里面的遗骸呈黑色，对遗骸化验后发现这是中毒造成的。这一点，霍静虹也给予了证实，她回忆说：“在我印象中，回老家的时候，有听过一些老人提起，确实是中毒死的，但是具体为什么会中毒，就不知道了。”
霍元甲墓地
这次迁葬虽然弄清了霍元甲的死因，可究竟是不是日本人下的毒杀，当时有疑问。于是，霍家人多方努力，最终得以证实凶手就是日本人无疑，于是就有了本文开始了那一幕。
霍元甲已经成为大英雄，影视作品中多有夸大成分，可百年后的今天，我们都应该道一声：大侠霍元甲永垂不朽！
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