1938年，黄浦江畔淞沪会战的硝烟还未散尽，山河破碎，满目疮痍，唯有一抔江水依旧翠绿。
同一时期在大洋彼岸的美国，一位白发苍苍的华人老者身着长衫，气定神闲地指挥码头工人把一箱箱枪炮、手雷打包装船。打开的箱子里清一色美国产加兰德半自动步枪排得整整齐齐，这是二战时期与日军三八步枪齐名的轻武器。
老者叮嘱手下：“记住，这些军火和药品要一分为二，分开装箱和装船，交货地址千万不要弄错。”
半年后，这批由海外华人捐助的抗战物资漂洋过海分别抵达国统区和中央红军的红色根据地。
这名老者名叫司徒美堂，著名的美洲华侨领袖，洪门大佬，掌控美洲“洪门”长达半个世纪之久。一生传奇，传奇一生。
司徒美堂18岁时在美国赤手打死白人，无罪释放；抗战时回国在重庆朝天门登陆时，蒋介石亲率国民党政要列队迎接；1949年建国时，开国大典上他受邀被抬上天安门城楼。
他创建的致公堂在美国华人界影响非凡，横跨美国31个城市，美国总统富兰克林·罗斯福未入主白宫前，一直担任致公堂的法律顾问。
崛起之路1868年，司徒美堂出生于广东省的一个农家。未满六岁时，父亲意外去世，全靠母亲一个人养家糊口，日子变得非常艰难。再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育，这般情况下母亲咬牙坚持送司徒美堂进入私塾读书。
穷人的孩子早当家，司徒美堂一边学习一边打工贴补家用，9岁那年，他在一家贩卖日用品的小店里当杂工，负责送货，他手上提货，头上顶货，绝佳的平衡性竟然被一位武术师父看中，将他收为关门徒弟。
司徒美堂手长脚长，加上绝佳的柔韧性，确实有武术方面的天赋，加上能吃苦，冬练三九，夏练三伏，练就一身本领，平常人四五个近不了他的身。
司徒美堂在店里帮工，经常能遇到各种不同的人，天南地北的聊天，畅谈各地风俗和趣事。
一天街上搬来了一个美国华侨，常到店上采购一些东西，慢慢地他加入了聊天，给大家讲述在美国的一些趣事，尤其是美国的繁华与先进。
“美国的公共汽车又大又宽畅，他们的房子有电灯和自来水，门前是花园和草地，那里食物丰富，不会饿肚子。”
“美国有许多金矿，任何人都可以去挖，谁挖到算谁的，没人敢抢，那是受美国法律保护的。”
“美国的女人皮肤很白很白，也有黑色肤色的，那是黑人，别担心，晚上关了灯都一样……”
华侨的描述，让司徒美堂心生向往，尤其是这句 “在美国挣钱比在中国多很多……”
“在这里赚钱太难了，一辈子都没有发财的机会，我们去美国试试，大不了再回来。”说干就干，几个熟络的年轻人一合计，开始了闯荡美利坚。
1880年，17岁的司徒美堂带着母亲从街坊邻居处借来的路费，踏上了去往美国的路程。
到了美国，司徒美堂才发现这里不是遍地是黄金，在这里华人拿着最低廉的工资，干最脏最累的事，即便这样，这份收入也比国内高。
为了不受排挤和欺凌，司徒美堂加入了洪门，但那时的司徒美堂连一个小角色都算不上。
1886年一天，司徒美堂在餐馆里工作着，突然间听到一阵争吵声。他走出来一看，原来是那位叫约翰的美国白人又在无理取闹。
这个家伙不学无术，长得又高又胖，仗着白人的身份在唐人街里欺凌弱小，最喜欢以各种借口来店里吃霸王餐。曾经有华人也尝试过报警，但白人警察官官相护，反而借机对华人吃拿卡要。
店里的服务员不敢惹怒这个白人胖约翰，时常默默忍受他的无赖行为。胖约翰吃饱喝足后，拉过一个华人女服务员肆意地上下其手，吓得女服务员惊声尖叫，其他服务员上前阻止，胖约翰孔武有力，一拳一个把服务员打倒在地。
胖约翰傲慢地向周围华人竖起小指，出言不逊：“你们这些小黄佬，不堪一击，快滚回中国吧。”
是可忍，孰不可忍，司徒美堂彻底爆发了，该出手时就出手，冲上去一记鞭腿将胖约翰踢倒在地。
被自己最瞧不起的黄种人打倒在地，恼羞成怒的胖约翰爬起来，张开双手狠狠扑向司徒美堂。
司徒美堂毫不慌乱，躲闪腾挪，利用灵活的脚步，先避其锋芒，待对手体力下降之际再发动猛攻。
司徒美堂看准破绽，一记老树盘根将胖约翰再次踢倒在地后，接着腾空而起一招大石压死蟹狠狠给胖约翰送上一记东坡肘子，打得胖约翰一阵眩晕。
司徒美堂翻身骑到胖约翰身上，拳脚相加，左一记摔碑手，右一记铁砂掌，南拳北腿轮番上阵，将所有的不满瞬间发泄出来，打得那个酣畅淋漓。
司徒美堂过瘾了，胖约翰则遭殃了，被司徒美堂活活打断了气。司徒美堂殴打白人的行为瞬间传遍华人街大街小巷，成为一件轰动社会的大事，司徒美堂成为了华人心目中除暴安良的大英雄。
在当时的美国，白人打死一个华人并不稀奇，也不会被重罚，但角色互换，立刻引起轩然大波。司徒美堂随即被美国警方抓进监狱，第二天，法院判决就下来了：绞刑。
消息一出后，瞬间引发华人街地震，所有华人不满，洪门和当地有名望的华侨纷纷托关系，找律师为司徒美堂申冤或上诉。
华人劳工更是发动了此起彼伏的抗议、罢工，搞得美国商人焦头烂额，为了避免损失，尽快平息罢工，这些商人也在暗中帮助司徒美堂或向政府施加压力。
最终，法院不得不将司徒美堂的绞刑改为十个月有期徒刑，而实际上司徒美登很快就被保释出狱，这场华人打死白人的案件最终以司徒美堂的胜利而告终。
司徒美堂一战成名，成为了华人的精神支柱，保释出狱那天，当地华人万人空巷去监狱门口接他。
司徒美堂凭借无与伦比的影响力和支持，在洪门中迅速得到重用，司徒美堂也不负众望，在与越南帮、泰国帮乃至本地帮派的争夺中，率领帮众攻城拔寨、身先士卒，为洪门立下汗马功劳。
因而1905年洪门在波士顿开宗立派设立致公堂，司徒美堂被推举为致公堂总堂主，“洪门大佬”、“洪门大哥”的称号由此而来。
多年前的牢狱之灾让司徒美堂明白了法律的重要性，光靠打打杀杀是行不通的，因而在他担任堂主后做的第一件事，就是专门花大价钱聘请了法律顾问，为洪门成员提供更全面的法律保护，司徒美堂说：“我们要让所有人知道洪门不是只会用拳头解决事情。”
向致公堂提供法律援助的就是后来成为美国总统的罗斯福，当时他还只是个刚毕业的见习律师，主要是因为其他美国人迫于压力或成见不愿意到致公堂任职。
也恰恰是这种巧合或机遇促成了罗斯福与司徒美堂的友谊，后来在罗斯福竞选总统期间，司徒美堂发动当地华侨为罗斯福的竞选摇旗呐喊。罗斯福心怀感激，直到当选总统后，才辞去致公堂的工作，而两人的友谊则一直延续了下去。
罗斯福担任总统期间，司徒美堂利用私交给罗斯福写了两封信希望在他的任期内废除《排华法案》，最终，罗斯福接受了他的的建议，通过国会废除了《排华法案》，这件事把司徒美堂的个人声望推到了高峰。
天下兴亡匹夫有责司徒美堂此后一直生活在美国，把他和中国再次联系起来的是恰好是近代革命和战争。
现代科技的进步赋予了革命新的意义和特殊性，起义不再是提上两把西瓜刀，悍不畏死从南天门砍到蓬莱东路就能翻身农奴把歌唱。近代闹革命热兵器是必不可少的，当时西方虽然控制了现代武器的制造，但至少秉行了无差别对待，不像现在弄个《巴黎统筹条约》对我们禁运，当时只要钱给够，枪炮管饱。
而当时中国的革命不缺上阵杀敌的英雄儿女，但缺钱，俗话说一文钱难倒英雄汉。近代革命的关键时刻，是同属炎黄儿女的海外华人站了出来，出钱出力反对帝制，推翻满清。
海外华人对国内早期的革命支持可谓是不遗余力，由孙中山和黄兴领导的每一次的轰轰烈烈起义，其背后的资金支持全部来自海外，尤其是东南亚地区，这些海外华人不仅捐款捐物，甚至不少人变卖家产资助革命后，亲自投身起义，与国内同胞一起浴血奋战，慷慨就义，只求复兴中华。
1905年，再次起义失败的孙中山前往美国宣传同盟会的革命思想，准备筹集大批资金，轰轰烈烈干一场。
此时的司徒美堂刚过不惑之年，要钱有钱要势有势，老母亲也早已接到身边，妻儿成群，安享太平。因而司徒美堂一开始对孙中山的访美并未在意，但后来听说孙中山是在宣传武装暴动，反清反帝后，司徒美堂立马坐不住了，要知道洪门“反清复明”的宗旨已传承百年。
司徒美堂亲自前往孙中山住处拜访，司徒美堂问孙中山：“什么是革命？”孙中山说：“欲得文明之幸福，必经文明之痛苦，这种痛苦就叫做革命。”
“今天我们的革命就是推翻满清统治，建立盛世中华，让后世子孙在一个平等、富强的国家成长和传承。”
孙中山向司徒美堂讲了革命党人在国内的暗杀行动，引刀成一快，不负少年头。如著名的“甲辰三暗杀”事件，即万福华行刺清朝钦差大臣王之春，湖南人易本羲行刺满族大臣铁良，湖北人王汉刺杀铁良，吴樾刺杀考察宪政五大臣事件……
司徒美堂听后大为感动和振奋，全盘转向革命，司徒美堂将孙中山接到自己家中，亲自担任孙中山的保镖，陪吃陪喝陪演讲。
因为孙中山当时在美国确实是险象环生。满清为了巩固自己的地位，视孙中山等革命党为眼中钉，肉中刺，此番秘密派遣了三名密卫尾随至美国，伺机暗杀。
这些密卫在美国人生地不熟，连路牌都看不懂，确实难为他们了，更不要说行动了。三人一合计干脆挥舞金银财宝买凶杀人，重赏之下必有勇夫，然而司徒美堂收到风声后，立刻对外宣传：“谁敢动孙先生就是与洪门作对。”
那些接了订单的杀手听说后，纷纷放弃任务，厚道的赶紧退了定金，还有不少人拿了清廷的定金直接开溜。
1904年到1911年，革命党人发动的暗杀、暴动不下十次，其中不少起义的资金就是来源于司徒美堂。最著名的黄花岗起义的军火和革命党人的安家费就是司徒美堂提供的，枪械从美国转道香港再运往广州。
1911年黄花岗起义失败，七十二烈士杀身成仁，林觉民如歌如泣的《与妻书》，不负天下，但负一人，感天动地，民愤高涨，民心所向。林觉民那句：“大清索我的命，我诛大清的心！”振聋发聩，警醒无数国人，革命热情到达了一个临界点。
国内的黄兴觉得捅破最后一层纸的契机就在此时，决定立刻重启革命，以应人心。
起义急需15万美金，孙中山巧妇难为无米之炊，急得手足无措、寝食难安，司徒美堂知道后毫不犹豫把自己名下，位于加拿大的多伦多、温哥华、维多利亚三地的四座大楼典押出去，换来的钱尽数让孙中山邮寄回国。孙中山感激涕零地说：“华侨是革命之母！”
1911年底，辛亥革命爆发，武昌起义成功，鉴于各方势力盘根交错，孙中山先生受邀回国内主持大局。司徒美堂亲自将孙中山送到船上。孙中山向司徒美堂承诺：“你为中国革命居功至伟，如有机会，必当厚报！”
果然孙中山就任中华民国大总统后，立刻致电美国邀请司徒美堂回国担任“总统府监印官”，权力如同满清的大内总管。
面对中国人崇尚的封妻荫子的大好机会，司徒美堂却拒绝了：“我离开故土多年，人脉关系均无，何况术业有专攻，而且我性格喜欢直来直往，饶不过那些人的花花肠子，不是当官的料。”
司徒美堂拒绝当官，但依旧不遗余力帮助孙中山，此后袁世凯窃国，迫害革命党人，也是司徒美堂再次伸出援手邀请孙中山赴美避难。直到孙中山的病逝，司徒美堂与国民党的关系才开始趋于平淡，甚至和蒋介石之间都没有交集……
之所以出现1941年司徒美堂归国时，蒋介石在朝天门亲自迎接呢？这要从抗日战争爆发说起。
抗战爆发，司徒美堂立刻在美国号召海外华侨有钱的出钱，有力的出力，帮助国民政府收复失地，主动联系蒋介石和国民政府，提供了巨大的资金支持。
八年抗战，司徒美堂仅仅号召纽约华侨人均捐款近1000美元，总数达到1400万美元，司徒美堂本人更是倾其所有。而在整个美洲，总共20多万华侨为抗日捐款、购买公债等的总额则高达4.8亿美元。
八年抗战时的4.8亿美元这是什么概念？这4.8亿平摊到每年是6000万美元。
1938年国民政府发行的法币，1法币兑换0.17美元。按这个汇率计算，6000万美元相当于3.5亿法币，而1938年国民政府全年的的国库收入也才12.9亿，军费更是只有5.9亿。1939年更惨军费只有4.7亿。
可以说，华侨的捐款占了军费的一大半还多，撑起了国民政府抗日的资金来源，这还不说其中直接捐助的军火、药品等战略物资，不少是有钱都买不来的。
然而就是这样一位生死看淡、不服就干，叱咤风云的大佬，也有无奈的时候，所以出现了本文开始的场景，在购买军火和药品运往中国时，会特别叮嘱分装运输。
究其原因，那是因为国民党的腐败和蒋介石的心黑。1938年震惊全球的淞沪会战爆发后，吸引了大量西方记者实时的报道。其中蔡廷锴将军率领的国民政府第十九路军，面对武装到牙齿，天上有飞机，地上有坦克，黄浦江中还有驱逐舰提供炮火支援的日军，白天寸土必争，以身殉国，夜间以大刀敢死队夜袭日寇收复阵地，不死不休，用血肉之躯硬是坚持了一个多月的时间。
十九路军的可歌可泣深深震撼了各国记者，英雄事迹通过记者手中的笔和电报传遍全球。
司徒美堂得知后指名道姓地要求国民政府将一批抗战物资转交到十九路军手中，杀敌扬威。
司徒美堂为了全力支持国家抵抗日本侵略者，为了全力给国家募捐，75岁的司徒美堂辞去“洪门”内一切职务，专门设立“筹饰局”，为国家筹款。
淞沪会战平息后不久，司徒美堂与四位位华侨代表回到国内，一方面是把新募捐的物资护送回国，一方面是实地考察这些物资在十九路军中的使用情况和发挥作用，制作专题报道，也算是给那些出钱出力的华侨一个交代，激励他们再接再厉，捐钱捐物。
司徒美堂在上海租界受到蔡廷锴的真挚感谢和殷勤接待，然而随着交谈的深入，司徒美堂惊讶地发现上次筹集的物资只有不到十分之一被转送十九路军。
司徒美堂立刻致电国民政府，但国民政府对于剩下物资的去向，始终避而不谈，只说这是统筹安排。
司徒美堂乃是堂堂洪门大佬，岂能被轻易糊弄，你不告诉我，那我就自己查，他利用洪门的渠道、线人，很快打探出不仅这批物资，包括以前送回来的，绝大部分都被蒋介石扣下，用于围剿红军。
司徒美堂等人十分生气，向国民政府提出抗议，蒋介石反而振振有词地大谈他“攘外必先安内”的那套理论。当时的抗日无法避开国民政府，司徒美堂也无可奈何。
周恩来知道这一情况之后，悄悄找到宋庆龄女士请她牵线搭桥。司徒美堂和孙中山交情匪浅，加上对蒋介石政府的不满，在获得中国共产党的抗日主张后，欣然同意。
在之后的日子里，司徒美堂筹集的物资一部分发给蒋介石方面，还有一部分直接发给八路军和新四军。
但此时的让司徒美堂对国民党仍然心存一丝幻想，最终让司徒美堂摒弃国民党，完全转向中国共产党，则是1941年的回国历程。
1941年12月初，鉴于司徒美堂无与伦比的影响力和贡献，国民政府特聘司徒美堂为华侨参政员，邀请他回国出席国民参政会。
当司徒美堂踌躇满志，乘坐飞机刚刚抵达香港后，太平洋战争爆发，日本闪电对香港发起攻击，迅速击溃英军占领了香港，控制了机场、港口等交通要道。
日军驻香港司令官矢崎获知司徒美堂在香港后，立刻命人包围了司徒美堂的住所，软禁起来。
他要司徒美堂担任维持会长，组织香港帮会，帮助日本维持香港的秩序。太平洋战争爆发后，日军与美军在海上展开殊死搏斗，战线拉长，从远东抽调大批部队，日本在中国兵力捉襟见肘。
因而日本人对司徒美堂不仅没有用强，反而格外客气，而此时的司徒美堂已经73岁高龄了，日本人更是认为他无力反抗，守卫并不严密。
也正是这样，中共在香港的地下党负责人廖承志心生一计，他先是以饭店送餐的方式与司徒美堂联系上，商讨对策，毕竟司徒美堂年纪已高，即便逃亡也需避免舟车劳顿。
然而就在接头的第二天，日本人抢先出手了，为了逼迫司徒美堂出任维持会长，日本人干脆直接大张旗鼓的将委任状送过去，并利用舆论大肆宣传。
司徒美堂担心激怒日军，没有直接拒绝，决定虚与委蛇，他指着委任状说：“回去告诉你们的长官，要我担任维持会长也不是不可以，但要把‘委任’二字换成‘聘请’。”
日本人不疑有假，以为司徒美堂低头了，只是面子上过不去，玩文字游戏，改这两个字只是要让自己看上去有气节罢了。
日本人高高兴兴地回去了，司徒美堂赶紧让人通知廖承志，行动就在今晚，不用担心我这把老骨头。
当晚，廖承志特意安排了一位年龄相仿的老者去送饭， 进去后司徒美堂迅速与老者交换衣服，刮掉胡须，装扮成饭店伙计提着饭盒，弓着腰。
日军根本没有想到堂堂洪门大佬会低下身段，扮做下人，因而顺利混出了日军的软禁。
出来后司徒美堂不敢逗留，化妆成乞丐，杵着拐杖，在地下党人护送下步行了三百多里，到达东江抗日游击区，随后转道重庆。
这一路上，司徒美堂看到了百姓民不聊生，卖儿卖女，国民党横征暴敛，军队到处抓壮丁补充军队。
更让司徒美堂气氛的是他受在国外的老友拜托，去探望老友的家人，发现全家已经饿死。
司徒美堂说：“这不可能，我这位老友从国外寄钱寄物回来，他们怎么可能饿死？”
司徒美堂调查发现华侨寄回国内的汇款，之所以没有到达亲人的手中，是因为国民党官员中饱私囊或故意拖延，导致人饿死，而且这还不是个例。
随着调查深入，更是揭露出华侨所捐赠的抗战物资和款项，大量被国民党官僚私吞，司徒美堂内心越来越愤恨。
因而在重庆期间，蒋介石夫妇多次邀请司徒美堂担任所谓的“国府委员”，都被司徒美堂严词拒绝，随即出国。
开国大典1946年，抗战结束后司徒美堂再次回到上海，以华侨政党的身份参与新中国建设。
然而此刻的蒋介石和国民党妄图独揽大权，不仅处处限制民主人士，而且准备发动内战。
司徒美堂十分失望，从上海前往南京拜访周恩来，并受邀去了解放区，在解放区司徒美堂看到了贫穷但朝气蓬勃的另一个中国，大为感动，频频为中国共产党发声。
气得蒋介石高跳，思前想后，蒋介石任命司徒美堂为国大代表，目的一是笼络司徒美堂这位大财主，二是司徒美堂接受这个职位，则表示和中国共产党划分界限。
哪知自己这番“美意”被司徒美堂毫不犹豫拒绝了。蒋介石不死心，找来杜月笙这位上海土皇帝，让他帮忙规劝，结果杜月笙刚表明来意就被司徒美堂一通臭骂。
杜月笙在国内是洪门老大，但资历依旧无法和号令美洲的司徒美堂相比，悻悻而归。
中国人不行那就找美国人，蒋介石找来司徒雷登，司徒雷登对司徒美堂说：“你现在是美国华侨，家在美国就不要掺和国民党和共产党的事了，这是中国国内的事。”
司徒美堂吹胡子瞪眼睛对司徒雷登说：“我走到哪里都是中国人，反而是你一个美国人不要来掺和我们中国人的事。”
1947年内战全面爆发在际，司徒美堂在上海过完八十大寿后回到美国，自此未再向国民党捐款一分一毫。
1948年，司徒美堂公开发表拥护共产党的宣言，同时也提出组建人民民主政府的建议。1949年，81岁高龄的司徒美堂回国参加新政协开幕会，与毛主席同坐一桌。
毛主席面对这位对中国抗日战争做出极大贡献的华侨，亲切地说：“欢迎您回来，您要保重身体呀。”
不久之后的开国大典上，司徒美堂受邀在天安门上观礼。考虑到司徒美堂年岁已高，难以攀爬，周恩来总理让人改制了一把藤椅，让人把司徒美堂抬上天安门城楼观礼。
这位离家快要七十年的华侨亲自见证了新中国的成立，此后司徒美堂没有再回到美国，落叶归根。
1955年，司徒美堂病逝，享年87岁。周总理亲自主持了司徒美堂的公祭会，毛主席送来花圈哀悼。随后司徒美堂的骨灰葬入烈士陵园八宝山公墓，受后人祭拜。
