昨天在头条发文说，1987年1月10日，长春评剧院举行建院大会。北京、天津、沈阳、哈尔滨的评剧界人士冒着严寒专程赶到长春祝贺。大会庆祝活动之一是举办全国评剧名流演唱会。在演唱会上，来自沈阳的著名评剧表演艺术家花淑兰献上她的拿手好戏评剧《茶瓶记》。其中一句“今天府门外悬灯结彩”，倾倒了1000多位观众的心，喝彩声和掌声，几乎掀开了屋顶！春城的评剧迷有机会欣赏自成一派的花淑兰演唱她的拿手戏《茶瓶记》选段，真是一桩幸事，用“欣喜若狂”来形容，是一点不过分的。在一片赞扬声中，我访问了这位当时年过半百的老艺术家。
“我和长春观众的缘分可深啦!”花淑兰笑容可掬地对我说，“早在50年代初期，我从锦州到长春，就和这儿的观众建立了深厚感情……”
花淑兰，原名葛淑兰，1929年出生在评剧发源地唐山一个贫苦的梨园世家。８岁起她随母刘玉芳学艺，曾拜评剧创始人刘子溪为师，少年时在冀东及京津地区就小有名气。1945年北京“天桥吉祥戏院”成立，班底搭好后，主角迟迟未到。老板情急之下，找到天天在后台吊嗓的花淑兰，对她说：“你的嗓音很像爱怜君，敢不敢在我的戏里唱主角？”16岁的花淑兰“初生牛犊不怕虎”，便一口应承下来。第一天演出的是《保龙山》，她一人两角：前半场唱功，后半场武旦。结果一炮打响，红遍京城。人人知晓出来一个“爱怜君师妹――花淑兰”。
解放以后，花淑兰表演艺术更加炉火纯青。1953年东北大区举办戏剧汇演。花淑兰出关，领衔主演《茶瓶计》，一举获得6项大奖，花淑兰本人荣获优秀表演奖，再一次引起轰动。
此后，花淑兰多次到东北各地演出，后来在辽宁沈阳安营扎寨，极受东北评剧迷的喜爱。早期，她曾在长春新民胡同的戏园子与小王金香等人合作七八个月之久，排演了《小女婿》、《小二黑结婚》、《花木兰从军》、《麻疯女》等戏。在《花木兰从军》中，她饰主角花木兰，一炮打响，剧场天天满员。她告诉我，有一件事令她至今难忘。一天，她突然生眼病，红肿得只剩下一条缝，当天的戏票已售出，不演是不行的，可眼睛病成那样又不能化妆。怎么办？剧场经理想出个办法：写一张海报，说明情况，请观众谅解主演只上淡妆。开场锣鼓一响，花淑兰提心吊胆地上了场。没想到她唱一句，观众叫一声好，一开打，喝彩声就更响了。她感动极了，禁不住热泪盈眶。
在结束演出时，观众突然往台上扔起纸条来，满台都是，打开一看，有的是为她介绍眼科大夫，有的是治眼疾的药方……她心头一热泪水夺眶而出，滚滚洒落在舞台上。第二天，有一位商店的服务员让别人转来一副水晶石眼镜，连个名字都没留……
“这些事过去30多年了，可我一回想起来，心里就热乎乎的。观众这样爱护我，我为观众演唱，浑身就增添了使不完的气力。”说到这里，花淑兰把话题一转，对她的得意弟子郑桂芳说：“我收下你这个长春的评剧演员做徒弟，也是对长春观众的报答吧!”
提起拜师，这师徒俩似乎有说不完的话。用郑桂芳的话说：不是一家人，不进一家门。她俩不但声音相似，而且性格也极相像：都是那么热情、直爽。说起来有趣，6年前郑桂芳带着《白莲花》录音到沈阳请教花淑兰，花淑兰竟以为是自己唱的呢！还奇怪地问：我也没排过这个戏呀？她一下子喜欢上了小郑，当时就为她说戏，一连讲了4个半小时，结果嗓子累哑了，影响了第二天的演出……
得意弟子郑桂芳
花淑兰唱腔高亢，表演细腻，嗓音清亮，继承了刘翠霞，爱莲君的艺术特色，并有所创造发展。她收下小郑做徒弟后，呕心沥血，不遗余力地传授了《牧羊圈》、《谢瑞环》、 《半把剪刀》等戏。由于她的点拨，小郑技艺日精，在省青年汇演中，以《牧羊圈》一剧获演出一等奖，并得到省优秀青年演员的称号。而在赴沈阳演出《谢瑞环》时，轰动沈城，竟然谢了七次幕，观众亲切地叫她“小花淑兰”。
“我主张‘青出于蓝胜于蓝…，花淑兰语重心长地说：“首先要像师傅，然后去发展，继而超过师傅。不发展是没有出路的。我想在有生之年，把技艺无保留地传给徒弟。现在我当了顾问，演出少了，教学机会多了，长春我要常来。能为长评多培养一些评剧人才，也就等于我的声音响在长春舞台上啊！”
在旧社会，艺人圈中有“宁舍二亩地，不传一出戏”之说。花淑兰虽然也是从旧社会走过来的，也熟知圈内潜规则，却反其道而行之。她收郑桂芳为徒，就是典型的例证。记得她在离开长春前，一再告诫郑桂芳不要骄傲，要向更高的目标努力。
那次采访花淑兰5年后，我离开东北到南方工作，再也没有机会欣赏她的表演。
2005年3月20日21时18分，花淑兰因病抢救无效在沈阳第四医院逝世，享年76岁。4月3日上午，辽宁省暨沈阳市各界500多人，与这位著名的评剧表演艺术家最后告别。她的亲传弟子和众多戏迷，赶来为她送行，追思她的艺德。
为了传承名剧艺术，花淑兰堪称是呕心沥血。有人统计过，自上世纪80年代中至花淑兰离世，近二三十年间，正式拜花淑兰为师的弟子有近50人，徒孙一辈更是数不胜数。由于言传身授，毫无保留，花淑兰的弟子中被评为国家一级演员的已有十几人，在两次全国评剧汇演中，花派传人先后有13人夺魁获奖，还有多名获得戏剧梅花奖。
据报道，戏迷送别花淑兰献了很多挽联，其中一幅写的是“踏歌而来创花派，乘春归去留芳菲”，高度概括了人们对这位评剧表演艺术家的深切的缅怀与崇高的敬仰。
如今，花淑兰已远行17年，但是她的音容笑貌仿佛依然在眼前……命笔做此文，以表怀念。
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