"CLASS"一词，具有阶级、等级的含义。也有格调、品位的意思。一个人有没有"CLASS"，并非在说他或她的社会地位和阶层高或低，而是说他或她有没有品位和格调。
CLASS和什么有关？既不是你从事的职业，这也不是你拥有多大的豪宅。同样不是你赚到多少钱或者拥有多少财产。其实它是通过我们不知不觉地生活中所表现出的行为特征展现出来的。
钱钟书、杨绛夫妇
法国后现代大师罗兰·巴特说过过:“有点钱，不要太多；有点权力，也不要太多；但要有大量的闲暇。”罗兰·巴特给我们诠释了class的基本特征。
中国古代"三教九流"[“三教”指的是中国儒、道、佛三大教派，“九流”又分为上九流、中九流、下九流。
1、上九流：帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商。
2、中九流：举子、医生、相命、丹青（卖画人）、书生、琴棋、僧、道、 尼。
3、下九流：师爷、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒、时妖（巫婆及拐骗）、盗、窃、娼。）]也体现了class的基本内涵。
由于时代的不同，古代的这种划分，也失去了它的真实意义。在此，只是顺带提及而已。
有音乐常识的人都清楚，交响乐团根据不同的乐器声音微妙程度和演奏的难度来排列乐器组合。弦乐器居首，木管乐器随后，铜乐器其次，打击乐器就排在最后了。按演奏难度来分的话，手风琴几乎最低，小提琴则接近最高地位。另一类按某种"社会等级"的概念编排乐器的方式，则考虑通常演奏这种乐器的乐器组的声望。就好像作曲家爱德华·寇恩所说的，如果你演奏的是小提琴，你可以在弦乐四重奏乐队或交响乐团演奏，但不可以在爵士乐队演奏，更不可能在军乐队中演奏。而在管乐器中长笛和双簧管主要是交响乐团的乐器，单簧管就不如他它们，因为交响乐团，爵士乐队和军乐队中都有它的份。至于铜管乐器，法国号位置最高，因为至今它也没有被用来演奏爵士乐。同样道理，打击乐器演奏者中定音鼓手地位最高。一种乐器所发出的音调越低，一般来说它的等级就越低。吉他这种乐器，除非你用它来演奏古典乐。否则它在乐器排行中就比较低了。如果你的朋友跟你说，我的孩子在学古大提琴，我们第一感觉就是古典、高雅有品位。这种乐器的划分其实不存在太多人为的因素，而大多数是跟它产生的背景和给人带来的感官感受有关。
我所举的这个乐器的例子，其实是想表明人和乐器同理。由内而外所散发出来的品味格调。也就决定了人类圈层的划分。是自然形成的，而不是人为划定的。不同的圈层就会形成不同的组合。物以类聚、人以群分说的就是这个意思。
