足弓是人类脚的重要结构。有了足弓，使足富有弹性。即可吸收地面对脚的冲击力量，又可锁定中足关节，使脚变得坚硬，更好地推动人体活动。扁平足指的是正常足弓的缺失，或称为足弓塌陷。值得注意的是，平足不等于平足症，也不是所有的平足都需要治疗。如果平足者合并有疼痛等症状时，就被称为平足症，才可能需要治疗。
正常情况下有足弓，足弓底下走行重要血管和神经。如果扁平足，人体在走路过程中，压迫到足底血管及神经，而出现相应的疼痛、酸麻等症状，如果要是扁平足走多路，会出现足部的酸麻胀痛，其是主要的危害。足弓对于维持人体的平衡，及缓冲弹性的震动有一定的帮助作用。
其实，平足的人很常见，而平足症并不常见。很多平足者特别是儿童平足没有症状，也不需要治疗，只有少部分儿童平足可能会逐渐引起整个身体体态的变化，有一部分平足可能合并足部骨结构异常，如垂直距骨、跗骨联合等。在成人平足中，50岁以上的女性较多。成人平足初发时，足在非负重状态下足弓存在，负重后足弓即消失。此时由于关节的活动性尚存在，称为可复性平足或柔性平足。如果出现关节病变、活动受限，畸形不能复位，就称为僵硬性平足。
扁平足是一种很常见的足部畸形。这种畸形越早治疗越好，１５岁以下的儿童买一双专门用于矫正扁平足的病理鞋，即可得到矫正，作用是矫正重力线的位置，是使重力线偏离足弓，减小对足弓的压力。要求是鞋底内厚度侧稍高于外侧，使脚外侧受力多一些，降低内纵弓的压力。近年出现的负跟鞋，鞋底是前高后低的，在此基础上又将重力线后移，使重力线移动到承重能力最强的足跟，可以最大程度地减轻足弓压力。平足患者不宜穿有跟的鞋，包括中跟鞋和坡跟鞋等。
1.姿势性平底足 即发病初期，足弓外观无异常，仅在站立和行走过久后感足部疲乏、酸痛，足底和足背浮肿，一般经休息后可完全消失。
2.痉挛性平底足 即发病中期，由姿势性平底足发展而致，主要表现为腓侧肌群痉挛，足呈外翻、外展及背伸位，足弓下塌，疼痛加重，行走和站立均不能持久，经休息后不能完全缓解。
3.强直性平底足 即发病晚期，痉挛的腓骨肌发展为强直，足骨间韧带亦强直，使足固定在外翻、外展及背伸位，足弓消失，行走及站立困难，由于足的正常功能消失，不能吸收震荡力，可出现腰及下肢其他关节创伤性关节炎而致疼痛。
1.姿势性平底足 一般以保守治疗为主，消除病因，给予理疗、按摩、锻炼足内在肌和外在肌(如在沙滩上行走跳跃或用足趾抓握小球等)、穿矫正鞋或使用足弓垫。
2.痉挛性平底足 做足部理疗、按摩，对严重者在麻醉下行手法矫正外翻、外展及背伸畸形，用短腿石膏固定在内翻内收位。待畸形矫正后(一般6～8周)，拆除石膏，改穿矫形鞋。对经非手术治疗无效者可行手术治疗，如Miller手术、三关节融合术等。
3.强直性平底足 足弓完全塌陷，足骨变形，对无痛者可不用治疗，对疼痛者则行三关节融合术。
