静笃君按：但丁·阿利吉耶里的《喜剧》从这里开始。（但丁语）
意大利民族最伟大的诗人但丁（Dante Alighieri，1265-1321）是中世纪的最后一位诗人，也是文艺复兴的第一位诗人。《神曲》（Divina Commedia）是但丁在被流放期间所作长诗。在《神曲·天堂篇》中但丁在贝缇丽彩的带领之下获得了新生，他们一起飞升向九重天。月轮天、水星天、金星天、日轮天、火星天、木星天、土星天、恒星天、水晶天，这九重天永远围绕地球旋转，与永恒静止的净火天一起构成了但丁想象中的天国。
插画《神曲土星天》（2005） 美国视觉艺术家桑朵·伯克 作
《但丁与贝缇丽彩升上第八重天——恒星天，但丁被考信望爱》（1857） 法国画家古斯塔夫·多雷 作 私人收藏
书接前文。在充满苦修隐士的土星天之后，但丁与贝缇丽彩飞升到第八重天——恒星天。在这里，但丁被圣彼得、圣雅各和圣约翰考问对信望爱的理解。此后，亚当的灵魂出现了。
《恒星天：圣彼得考问但丁》（1440） 耶茨·汤普逊《神曲》手抄本插图 现藏于大英图书馆
插画《恒星天：圣彼得考问但丁》（2005） 美国视觉艺术家桑朵·伯克 作
《恒星天：但丁见亚当》（1440） 耶茨·汤普逊《神曲》手抄本插图 现藏于大英图书馆
告别了亚当，但丁与贝缇丽彩终于飞升到第九重天——原动水晶天，这也是运转速度最快的天，距离净火天最近，水晶天的主管天使为德性最大的撒拉弗（Seraphim）。
《但丁与贝缇丽彩升上第九重天——原动水晶天》（1857） 法国画家古斯塔夫·多雷 作 私人收藏
天使的职责是推动诸天运行，天使数量之多超过人的想象。撒拉弗与基路伯（Cherubim）是最高品级的天使，撒拉弗举起翅膀即可通天，象征着神权；基路伯凭借眼力即可深入天庭，象征着神判。第二品级天使包括治权天使、德性天使和权势天使。第三品级天使分别为王国天使、大天使（Archangeli）和天使（Angeli）。这些天使抬头仰望则被天神吸引，低头俯视又吸引其下级天使，因此天使们时时刻刻处于被吸引与吸引的地位。
《各级天使》（1857） 法国画家古斯塔夫·多雷 作 私人收藏
《各级天使》（1931-1941） 意大利画家阿莫斯·纳蒂尼 作 私人收藏
插画《各级天使》（2005） 美国视觉艺术家桑朵·伯克 作
在解释了天使的品级之后，贝缇丽彩对但丁说，他们已经走出了原动水晶天，就要到达净火天了。净火天是纯粹由光形成的天，此光乃是心智之光，因此能被赋有理性的天使和人类所理解。心智之光充满了仁爱，因此可以使人获得不可思议的快乐。
▲《光》（1440） 耶茨·汤普逊《神曲》手抄本插图 现藏于大英图书馆
贝缇丽彩刚刚说完话，突如其来的一道强光如闪电一般射向但丁，将他包围，使他目盲。贝缇丽彩说，现在咱们终于进入净火天了，这道光是进入净火天的标志。但丁忽然感受到，无比辉煌的净火天充满了爱，永恒不动。
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