根据现代动物学家研究表明，野生动物一般不会轻易攻击人类。经过几千年的历史发展，大部分动物似乎也意识到了人类是这个星球数量最多的主宰。若不是极端特殊情况下，野生动物很少会把人类当成食物。
但凡是都有例外，譬如今天笔者要说的这个故事。在19世纪的非洲大陆，就曾出现过2只“离经叛道”的非洲雄狮。这2头狮子在短短9个月时间里，就吃掉了135个人，堪称人类历史上最凶残的猛兽。为何很少吃人的狮子会如此兽性大发？还请各位接着往下看。
故事开始于1898年，当时非洲大陆大部分还处在英国殖民者的统治之下。而这一年的肯尼亚，英国殖民者计划修建一条横跨察沃河的铁路桥。那个年代的铁路建设基本都是靠大量人力堆砌而成，而当时印度裔的劳工则占了大多数。
一开始，这些印度裔劳工以为这只是一场再平常不过的铁路修建。殊不知，在察沃河附近，有2只硕大的巨兽，对他们虎视眈眈。
其便是今天的主角“察沃河食人兽”，说是食人兽，其实是2只雄狮兄弟。和一般的雄狮不同，这两只狮子脖子上还没有鬃毛，看起来相当奇怪诡异。而在每一个工人们熟睡的夜晚，两只狮子都会偷偷溜进工程营地，从帐篷里拖出熟睡的工人咬死带走。等到次日工友们再去寻时，只看到满地残留的尸骨。
由于这两只狮子屡次得逞，一时间，工地上的印度劳工人心惶惶，他们为了保命想尽了一切办法，结伴巡逻，烧起篝火，甚至是铸造围栏，但都没有太大成效。由于材料有限，工人们制造的围栏都很低矮，两只狮子一下便跨过去了，吃人事件还在源源不断地发生。
而英国殖民者哪会管这些印度劳工的死活，直到后来工人集体罢工，他们才不得不派出一位叫帕特森的中校来狩猎这2头雄狮。
这个帕特森相当有来头，他不止是一位军人，还是一个出色的猎人，他曾是世界上第一个发现并捕获东非巨羚的人，经验可谓相当老到。但面对这两只凶残的雄狮，他还是折了腰。
帕森特发现，不管采用之前哪种捕猎方法。譬如在食物里下毒，或是设置陷阱、下索套等等，这两只雄狮就是不上当。显然，它们的生存经验比帕森特还要老练。也是实在没办法，帕森特只好采用最笨的方法，即拿枪等待2只雄狮下一次行动，进行守株待兔。
这之后，帕森特便在营地修建了一个简易岗哨，每晚他都会熬夜站岗放哨。终于，在12月9日这天晚上，帕森特总算等来了一只雄狮。趁它潜入村庄之际，帕森特瞄准扣动了扳机。随着一声嚎叫，这只雄狮消失在了夜色里。
第二天，帕森特在距离营地5里外的野地里发现了这只雄狮的尸体。其足足有3米长，动用了8个工人才将其抬回营地。时隔20天后，帕森特又用同样的方法击毙了第二头雄狮。而第二头狮子在身中五枪后，还想跳起来反咬帕森特。然而，最终被其一枪爆头，一命呜呼。
从两只雄狮第一次袭击工人，到被彻底击毙。9个月时间里，它们一共吃了135个印度劳工。被击毙后，劳工们也是欢呼雀跃，终于可以睡个安心觉了。而帕森特在这之后还收到了劳工们的谢礼，一个银碗和一封感谢信。而他最终将这两只狮子的皮制成了地摊。
时至今日，这两只雄狮兄弟依然是有史以来伤人最多的猛兽。关于它们为何没有鬃毛，依然是个未解之谜。
至于为何不喜欢跟人打交道的野生动物竟出现了如此反常的吃人现象，科学家推测，应该和1898年肯尼亚地区爆发的牛瘟病有关，大量牲畜在瘟疫中病死，狮子原本的猎物大量减少，他们只好将目标对准了人类。
这种情况其实在后来也发生过不少，譬如在20世纪初，尼泊尔查姆帕瓦特地区也曾发生过一起孟加拉虎食人事件，还有新中国成立初期，湖南地区发生的百虎围村事件，都和这些猛兽的食物链断裂有关。看来，这些猛兽在走投无路的情况下，还是会对人下手的。而人类看起来相当强大，真要对峙起来，在这些猛兽面前其实不堪一击。
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