《红楼梦》在翻开贾府大家族故事前，安排了冷子兴来演说荣国府，实质由荣宁国公说起，详尽交代了荣宁二府贾家五代的主要人物关系，重点谈论了宝玉“衔玉而诞”这件奇事，如此重要的贾府开篇，为何让冷子兴来担此重任？且来看看：
一、冷子兴其人
第7回：原来周瑞家的女婿便是雨村的好友冷子兴，近日因卖古董，和人打官司，故叫女人来讨情。
冷子兴是京城一名古董商人，职业的习惯令他有探究猎奇的心态，而且他是“四大家族”贾府管家周瑞的女婿，其岳父周瑞是宁国府负责春秋租地的主管，岳母周瑞家的、即周瑞媳妇是荣国府王夫人的陪房兼心腹。
其岳母为人精明能干，人际交往能力极强，作为王家的人，周瑞家的对王熙凤亦极为忠心，送宫花也第一处往凤姐房中去。所以冷子兴得天独厚，拥有详知贾府内幕背景的优势。
冷子兴的妻子、周瑞家的女儿也不容忽视，是个得到母亲真传的女子。周瑞家的在送宫花途中见到回娘家的女儿，母女对话就知此女子极懂礼貌，言辞也得体，在等待母亲时先抓紧时间向贾母请安、又往王夫人处请安，极重视人际关系，当然与她母亲镇定自若的能耐对比，也有一点距离，但不失是个大方得体的女子。
演说荣宁国府复杂的人物关系，冷子兴作为旁观者既不属于贾府中人，也不属于完全不相干的外人，由他来解说，确实再合适不过，皆因拥有内幕背景优势，其信息来源渠道可信度高。
二、与贾雨村关系
冷子兴与贾雨村在都城是旧相识，“雨村最赞这冷子兴是个有作为有大本领的人，这子兴又借雨村斯文之名，故二人最相投契。”
冷子兴演说荣国府因贾雨村而起，两人在姑苏城郊外他乡遇故知，饮酒闲谈聚旧聊起来的。谈话内容涉及：
一是贾府的地理位置，位于金陵石头城宁荣街，街东是宁国府，街西是荣国府，二宅相连。
二是贾府五代主要人物关系，一代宁荣二公兄弟；二代宁府贾代化、荣府贾代善及妻史太君；三代宁府贾敷已死、贾敬出家炼丹，荣府贾赦、贾政及妻王夫人、贾敏、三老姐已死；四代宁府贾珍、惜春，荣府长房贾琏及妻王熙凤、迎春，二房长子贾珠己死，长女元春、次子宝玉、三女探春、三子贾环；五代宁府贾蓉，荣府贾兰。
三是宝玉“衔玉而诞”奇闻及其“女儿论”，江南甄家甄宝玉及其“女儿论”。
四是对宝玉将来预测及“仁恶正邪”论。
冷子兴与贾雨村的谈话内容极其丰富、人物关系非常清晰，历代袭官、贾政额外得员外郎、贾琏捐官同知也交代清楚了，足见冷子兴拥有详知贾府内幕背景优势的厉害，完全是一份完整的“情报”，古董商人的敏感度可见一斑。
三、冷子兴为人
冷子兴与贾雨村酒饱喝足、准备告别的时候，遇见贾雨村当日同僚一案参革的张如圭报喜，得知有“奏准起复”的机会，冷子兴当即献计，让贾雨村央求林如海转向都中央烦贾政，果然一计而成，贾雨村不久当上了应天府，冷子兴确是一个善于把握信息、擅长钻营官场关系的人物。
但是第7回，冷子兴因酒醉分争被告衙门、要递解还乡危急之时，为什么不直接求助已当上应天府的好友贾雨村、而是让妻子回娘家讨情呢？
这就是冷子兴为人的特点，一个仗势、投机的古董商人，贾家势力远非贾雨村可比。
在冷子兴的算计下，其岳母周瑞家的果仗着主子的势，晚上只求求凤姐便完事了，冷子兴的官司化险为夷，而他的古董贸易行亦成为凤姐手上那些古董销赃的畅通渠道。
当然作为投机的古董商人，冷子兴并无大奸大恶的表现，他结交文化、官场的达官贵人，无非就是抬高古董的文化含量和身价，既便于收集也便于出手，以从中牟取暴利。他洋洋洒洒地演说荣国府，有其特殊身份所在，他也深谙贾府的败落痕迹，但荣宁国府亦为其金库，掌握咨讯就能产生价值。
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