每年8月7日或8日，太阳到达黄经135°时为立秋。立秋是24节气中的第13个节气，是秋季开始的节气。立秋一般预示着炎热的夏天即将过去，秋天即将来临。立秋（节气）以后，“一场秋雨一场凉”，立秋后下一次雨凉快一次。据记载，宋代时立秋这天宫内要把栽在盆里的梧桐移入殿内，等到“立秋”时辰一到，太史官便高声奏道：“秋来了。”奏毕，梧桐应声落下一两片叶子，以寓报秋之意。
《月令七十二候集解》：“七月节，立字解见春（立春）。秋，揪也，物于此而揪敛也。”立秋一般预示着炎热的夏天即将过去，秋天即将来临。立秋后虽然一时暑气难消，还有“秋老虎”的余威，但总的趋势是天气逐渐凉爽。由于全国各地气候不同，秋季开始时间也不一致。气候学上以每5天的日平均气温稳定下降到22℃以下的始日作为秋季的开始，这种划分方法比较符合各地实际，但与黄河中下游立秋日期相差较大。立秋以后，我国中部地区早稻收割，晚稻移栽，大秋作物进入重要生长发育时期。秋的意思是暑去凉来，秋天开始。古人把立秋当作夏秋之交的重要时刻，一直很重视这个节气。
我国古代将立秋分为三候：“一候凉风至；二候白露生；三候寒蝉鸣。”
是说立秋过后，刮风时人们会感觉到凉爽，此时的风已不同于暑天中的热风；接着，大地上早晨会有雾气产生；并且秋天感阴而鸣的寒蝉也开始鸣叫。
立秋是由热转凉的交接节气，也是阳气渐收，阴气渐长，由阳盛逐渐转变为阴盛的时期，是万物成熟收获的季节，也是人体阴阳代谢出现阳消阴长的过渡时期。因此秋季养生，凡精神情志、饮食起居、运动锻炼皆以养“收藏”为原则。秋季内应于肺，肺在志为悲（忧），悲忧易伤肺，肺气虚则机体对不良刺激的耐受性下降，易生悲忧之情绪，所以在进行自我调养时切不可背离自然规律，循其古人之纲要“使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平；无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也”。
秋冬宜养阴，秋季要多吃些滋阴润燥的食物，以防秋燥伤阴。《素问·脏气法时论》说：“肺主秋……肺收敛，急食酸以收之，用酸补之，辛泻之。”可见酸味收敛肺气、辛味耗散肺气，秋天宜收不宜散，所以要尽量少吃葱、姜、韭菜、大蒜、辣椒等辛味之品，适当多吃酸味的果蔬。秋季在五脏对应的是肺脏，肺气太旺则克肝，故《金匮要略》中有“秋不食肺”之说。秋季燥气较盛，易伤津液，故饮食应以滋阴润肺为宜。《饮膳正要》说“秋气燥，宜食麻以润其燥，禁寒饮”。因此，立秋节气可适当食用芝麻、糯米、粳米、蜂蜜、枇杷、菠萝、乳品等柔润滋阴的食物以起到滋阴润肺的效果。
蜂蜜有润肺养肺的作用，而秋季需要的就是固护肺阴。而且还要不吃或少吃辛辣烧烤类的食物，包括辣椒、花椒、桂皮、生姜、葱及酒等，特别是生姜。这些食物属于辛辣、热性的食物，又在烹饪中失去了不少水分，吃了以后容易引起上火，加重秋燥对人体的危害。对于生姜，古代医书有记载“一年之内，秋不食姜”。而常吃芝麻、杏仁、蜂蜜、香蕉等食物，既补脾胃又能养肺润肠，可防止秋燥引起的津液不足，常见的干咳、咽干口燥、肌肤晦暗、肠燥便秘等身体不适症状也能得到缓解。
民间有句俗语叫做“秋瓜坏肚”，一些美味的瓜类多属阴寒性质，吃多了会损伤脾胃，因此要适可而止。秋季宜吃以下几种水果。梨可润肺，能够消痰止咳，是秋天最提倡吃的水果。苹果富含多种维生素和钾，不但对心血管疾病患者有益，还可止泻、美容养颜，所以才有“一天一个苹果，医生远离我”的说法。龙眼有滋补、强壮、安神、补血等作用，对夜间失眠的老人尤为适宜。葡萄可以预防疲劳，有益气、补血、利筋骨、健胃、利尿等作用。这些秋季当令的水果都可以适量食用。
枇杷，又名金丸、芦枝，因果实形状像琵琶而得名，其味道鲜美、酸甜适度，很受大家的喜爱。中医认为，枇杷味甘、酸，性平，能清肺、生津、止渴，可用于治疗肺热、燥邪引起的咳嗽、久咳不愈、咽干口渴及胃气不足等病症。枇杷中含有的胡萝卜素、维生素B1、维生素C等，都有增强机体抵抗力的作用；所含的苹果酸、柠檬酸等有机酸，能刺激消化腺的分泌，对增进食欲、帮助消化吸收、止渴解暑均有作用；所含的膳食纤维也有润肠通便的作用。此外，枇杷核中含有苦杏仁苷，能够镇咳祛痰，所以非常适合秋季食用。
芝麻真是一个养生高手，值得隆重推荐，而且老少咸宜，物美价廉。芝麻味甘、性平，入肝、肾、肺、脾经，具有补血明目、祛风润肠、生津通乳、益肝养发、强身体、抗衰老之功效，可用于治疗身体虚弱、头晕耳鸣、高血压、高血脂、咳嗽、身体虚弱、头发早白、贫血、津亏便秘、乳少、尿血等症。古代养生学家陶弘景曾说：“八谷之中，惟此为良，仙家作饭饵之，断谷长生。”在中国古代，芝麻历来被视为延年益寿佳品，宋代大诗人苏东坡也认为“芝麻能强身体，抗衰老，以九蒸胡麻，同去皮茯苓，少入白蜜为面食，日久气力不衰，百病自去，此乃长生要诀”。
黄精是一味补益类的中药，具有补气养阴、健脾润肺、益肾的作用，是老年人较理想的补养之品，无大补温燥之品可能带来的副作用。《本草纲目》讲：“服(黄精)亦不论多少，一日不隔即去老还少。”清版《泰山县志》引用陶弘景语称黄精为“仙人遗粮”。可见古人对黄精的评价之高。现代医学研究发现，黄精还具有降血压及降血糖的作用，可以增加冠状动脉血流量，起到降低血脂和延缓动脉粥样硬化等作用。入药黄精又分为生黄精、熟黄精、甜黄精、酒黄精等，功效略有不同。黄精除了入药、泡酒，还可以做药膳，像黄精炖瘦肉汤、黄精当归鸡蛋汤、黄精粥、黄精蒸鸡等。其中黄精粥适用于阴虚肺燥咳嗽咽干者及脾胃虚弱者，黄精蒸鸡则对冬季体倦乏力、腰膝酸软、怕冷等甚有疗效。
西蓝花菜营养丰富、味美又健康。它含有蛋白质、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2和维生素C、维生素A等，其中维生素C含量丰富，是蔬菜中含量最高的一种；含蛋白质的量是菜花的3倍、番茄的4倍。西蓝花含有抗氧化防癌的营养素，长期食用可以减少乳腺癌、直肠癌及胃癌等癌症的发病率。据美国癌症协会的报道，在众多的蔬菜水果中，西蓝花、大白菜的抗癌效果较好。
立秋后，自然界的阳气开始收敛、沉降，人们应当做好保养阳气的准备。因此，在起居上，应做到“早睡早起”，这是因为早睡可以顺应阳气的收敛，早起可使肺气得以舒展。秋季适当早起，还可减少血栓形成的机会，对于预防脑血栓等缺血性疾病发病有一定意义。
立秋时节暑热未尽，虽有凉风时至，但天气变化无常，白天“秋老虎”仍然很炎热，早晚温差大。此节气中应该开始增加夜里的睡眠时间，借此补偿夏日的睡眠不足。秋季早睡，完全符合“秋收”的养生原则。
俗话说“早立秋凉飕飕，晚立秋热死牛”。入秋之后，尽管昼夜温差变大，但是白天有时仍然很热，有时暑气更加逼人，所以，防暑降温要继续，不能有丝毫怠慢。爱美的女士尤其要继续注意防晒，秋季的紫外线往往更加厉害。
很多地区在立秋前后正好处在“三伏天”，所以天气仍很热，人们称“秋老虎”。“秋老虎”天气虽气温较高，但总的来说空气干燥，阳光充足，俗话说“立秋以后十天热”，紫外线依然肆虐，防晒功课依然不能松懈，人们外出时，尤其是爱美的女性应该抹上防晒霜，打起遮阳伞，在无防护的情况下应尽量减少日晒时间，不要超过1.5个小时。
立秋后天气依旧很炎热，很多人仍像夏季一样用空调来降温。但应注意，随着早晚温差的加大，立秋后尽量不要在晚上睡觉时使用空调了。因为立秋后虽然暑热未尽，往往是白天酷热而夜间凉爽。如在晚上睡觉时使用空调，容易感受寒邪，使人出现身热头痛、关节酸痛、腹痛、腹泻等症状。另外，睡觉时也不宜开着门窗，避免受到冷风侵袭而致病。
立秋节气天气闷热，食品、衣物仍然跟夏季一样很易发生霉变，甚至比夏季更易发生。一般来说，如果气温达到35℃以上，而相对湿度在70%以上，就很容易产生霉变。食用霉变的食物后会发生胃肠疾病，如胃肠炎和痢疾等。容易霉变的食物有面包、蛋糕、熟肉、鱼虾、奶、鸡蛋、桃、香蕉、甘蔗、大米、豆类等。柜子里的衣物、床单、被褥发生霉变，会导致皮肤过敏，一定要经常通风晾晒。
运动者可根据自身体质和爱好，选择散步、打太极拳、爬山等轻松和缓的项目，运动量与夏季相比可适当增大，运动时间可加长，但要注意强度不可太大，以防出汗过多、阳气耗损。
慢跑是一项很理想的秋季运动项目，跑速自定、跑程不限，能增强血液循环，改善心肺功能；改善脑部的血液供应和脑细胞的氧供应，使大脑能正常地工作。跑步还能有效地刺激人体代谢，增加能量消耗，有助于减肥瘦身。它作为一项投资少而回报多的休闲活动，深受人们喜爱。慢跑运动几乎已成为人们生活中不可缺少的一部分。通过跑步，大脑的供血、供氧量可以提升25%，这样夜晚的睡眠质量也会跟着提高。
秋高气爽的初秋时节正是走出家门、到大自然中去锻炼的大好时机。一天之中，如果抽出一段时间到室外呼吸新鲜空气，如抽出约30分钟进行慢跑，不仅会少染疾病，体质也会增强，精力也会日益充沛起来。
自行车锻炼的好处是不限时间、不限速度。骑自行车不但可以减肥，而且还可使身材匀称。由于自行车运动是需要大量氧气的运动，所以还可以强化心脏功能。同时还能帮助控制高血压。踩自行车时脚部血管受到挤压，使血液循环加速，大脑摄入更多的氧气，再加上吸入大量新鲜空气，会觉得头脑更清楚。
另外，适当的运动能促进人体分泌一种激素，这种激素使人心胸开朗、精神愉快。骑在自行车上，你会感觉十分自由且畅快无比。它不再只是一种代步工具，更是愉悦心灵的好方法。
古诗有“春伤秋悲皆自惹，花开花落岂由人”，可见，秋季是一个容易情绪波动、勾起人悲伤情绪的季节。
有一招最简单的调节情绪的方法，就是大笑。
中医有“常笑宣肺”一说。而现代医学也有研究证明，笑对机体来说的确是最好的一种“运动”，不同程度的笑对呼吸器官、胸腔、腹部、内脏、肌肉等有适当的协调作用。对呼吸系统来说，大笑能使肺部扩张，人在大笑过程中还会不自觉地进行深呼吸，清理呼吸道，使呼吸通畅。另外，人在开怀大笑时，可将更多的氧气吸进体内，随着流畅的血液行遍全身，让身体的每个细胞都能获得充足的氧气。所以，请坚持每天都让自己快乐起来，多开怀大笑。这样做愉人愉己，还会让你的肺脏更健康。
正确、适度的调节呼吸动作有助于清肺。腹式呼吸法，伸开双臂，尽量扩张胸部，然后用腹部带动来呼吸。这种呼吸方式的目的是增加肺容量，排除浊气、吸入清气，尤其有利于慢性阻塞性肺病和肺气肿病人病情的恢复。
将两手拇指外侧相互摩擦，有热感后，用拇指外侧沿鼻梁、鼻翼两侧上下反复搓，然后，按摩鼻翼两侧的迎香穴。每天早晚各做1 ~ 2组。搓迎香穴对过敏性鼻炎有明显的改善作用。
每晚临睡前，端坐在椅子上，两膝自然分开，双手放在大腿上，头正目闭，全身放松，摒弃杂念，意守丹田。吸气于胸中，两手握成空心拳，轻叩背部肺俞穴数十下，再抬手用手掌从两侧背部由下至上轻拍，持续约10分钟。这种方法可以舒畅胸中之气，有健肺养肺之功效，并有助于体内痰浊的排出，且可疏通背部经脉，预防感冒。
秋季养生，要顺应秋季的气候特点，因时、因地、因人地进行调养，达到增强体质、预防疾病的效果。
